Danse Macabre

Kochen.
Wenn man nicht mehr gefährlich ist, nennen sie einen >lästige
Fliege<; ich ziehe Aufrührer, Tunichtgut, Desperado vor. Ich
sehe mich selbst als eine Mischung aus Zorro und Jiminy
Grille. Meine Stories gehen von hier aus und machen die
Hölle los. Von Zeit zu Zeit sagt ein Verunglimpf er oder Kritiker, der Anstoß genommen hat, über meine Arbeit: >Das hat
er nur geschrieben, um zu schockieren.<
    Dann lächle ich und nicke. Genau.«
Wir stellen also fest, daß Ellisons Bemühen, die Welt durch
die Brille der Fantasy zu »sehen«, sich nicht sehr von dem Bemühen KurtVonneguts unterscheidet, sie durch die Brille von
Satire, Semi-Science-Fiction oder eine Art existentialistischer Schalheit zu »sehen«. (»Hi-ho …, so ist das nun mal …,
wie wäre es damit«); oder Hellers Bemühen, sie als endlose
Tragikomödie vor einem offenen Irrenhaus zu »sehen«; oder
Pynchons Bemühen, sie als das längste absurde Theaterstück
der Geschichte zu »sehen« (das Motto, das den dritten Teil;
von Gravity’s Rainbow [dt: Die Enden der Parabel] einleitet,
stammt aus The Wizard of Oz ([dt: Der Zauberer Oz] »Toto,
mir schwant, wir sind nicht mehr in Kansas …«; und ich
glaube, Harlan Ellison würde zustimmen, daß dies das Leben
in Amerika nach dem Krieg besser als alles andere zusammenfaßt). Was diese Schriftsteller essentiell gemeinsam
haben, ist, daß sie alle Gleichnisse schreiben. Trotz unterschiedlicher Stile und Standpunkte, wesentlich in allen Fällen
ist, daß es sich um Geschichten mit einer Moral handelt.
Ende der fünfziger Jahre schrieb Richard Matheson ein:
angsteinflößendes und überzeugendes Garn über einen modernen Sukkubus (einen weiblichen Sex-Vampir). Was
Schock und Wirkung anbelangt, ist es eine der besten Geschichten, die ich jemals gelesen habe. Auch in Strange Wine gibt es eine Geschichte über einen Sukkubus, aber in »Lonely
Women Are the Vessels of Time« ist der Sukkubus mehr als
ein Sex-Vampir; sie ist die Vertreterin moralischer Kräfte, die
gekommen ist, um die Dinge wieder ins rechte Lot zu rücken,
indem sie das Selbstbewußtsein eines niederträchtigen Mannes zerstört, der in Single -Bars einsame Frauen anmacht,
weil sie leicht zu vögeln sind. Sie tauscht ihre eigene Einsamkeit gegen Mitchs Potenz, und als der Geschlechtsakt vorbei
ist, sagt sie zu ihm: »Steh auf und zieh dich an und verschwinde von hier.« Man kann die Geschichte nicht einmal
als soziologisch bezeichnen, wenngleich sie einen soziologischen Anstric h hat; es ist schlicht und einfach eine Geschichte
mit einer Moral.
In »Emissary from Hamelin« kehrt ein kindlicher Flötenspieler zur Siebenhundertjahrfeier der Entführung der Kinder aus dieser mittelalterlichen Stadt zurück und bläst den
Schlußpfiff für die ganze Menschheit. Hier scheint Ellisons
zentrales Anliegen, daß der Fortschritt auf unmenschliche
Weise voranschreitet, ein wenig schrill und ermüdend zu sein,
eine überraschungslose Paarung des moralischen Standpunkts von Twilight Zone mit dem derWoodstock-Nation (wir
können es fast über die Lautsprecheranlage plärren hören:
»Und vergessen Sie nicht, den Müll mitzunehmen!«). Die Erklärung des Kindes für seine Rückkehr ist einfach und direkt:
»Wir möchten, daß alle aufhören, aus dieser Welt einen bösen
Ort zu machen, sonst werden wir euch diesen Ort wegnehmen.« Aber die Worte, die Ellison seinem Erzähler, dem Reporter, in den Mund legt, um den Gedanken zu verstärken,
schmecken mir ein wenig zu sehr nach Woodsy Owl: »Hört
auf, das grüne Land mit Plastik zuzudecken, hört auf zu
kämpfen; hört auf, Freundschaft zu töten, habt Mut, lügt
nicht, hört auf, euch gegenseitig Gewalt anzutun …« Das
sind Ellisons eigene Gedanken, und es sind gute Gedanken,
aber ich mag meine Stories ohne Propaganda.
Ich glaube, dieser Fehltritt - eine Geschichte mit einem
Werbespot in der Mitte - ist ein Risiko, das jede Literatur als
»Gleichnis« eingeht. Und der Kurzgeschichtenautor läuft
vielleicht mehr Risiko, in diese Fallgrube zu stürzen, als der
Romancier (doch wenn ein Roman in diese Grube fällt, ist
das Ergebnis meistens noch schrecklicher; gehen Sie einmal
in Ihre Stadtbibliothek, füllen Sie einen Stapel Leihzettel aus
und lesen Sie die Romane des Reporters Tom Wicker aus den
fünfziger und sechziger Jahren - Sie werden graue Haare bekommen). In den meisten Fällen vermeidet Ellison diese
Grube, springt darüber hinweg … oder springt absichtlich
mitten hinein und vermeidet Verletzungen