Danse Macabre

Effekt.
(Wir wollten über Radio sprechen, nicht? Nun, ich schätze,
wir werden früher oder später wie der darauf zurückkommen.) Später werden wir uns über Mrs. Jacksons hervorragenden Roman unterhalten, aber beschäftigen wir uns vorerst mit dem Film. Ein Anthropologe (Richard Johnson),
dessen Hobby das Geisterjagen ist, lädt eine Gruppe von drei
Leuten ein, mit ihm zusammen den Sommer im berüchtigten
Hill House zu verbringen, wo in der Vergangenheit einige
häßliche Dinge geschehen sind und wo von Zeit zu Zeit Geister gesehen worden sind - oder auch nicht. Die Gruppe besteht aus zwei Damen, die schon früher Aspekte der unsichtbaren Welt kennengelernt haben (Julie Harris und Ciaire
Bloom), sowie dem sorglos in den Tag hinein lebenden Neffen der derzeitigen Besitzerin (den RussTamblyn spielt, der
alte tanzende Narr aus der Filmversion der West Side Story).
Als sie ankommen, betet die Haushälterin, Mrs. Dudley,
ihnen ihren schlichten, grusligen Katechismus herunter: »Die
nächsten Nachbarn leben in der Stadt; niemand wird hierher
kommen. Also wird Sie auch niemand hören, wenn Sie
schreien. In der Nacht. In der Dunkelheit.«
Selbstverständlich stellt sich heraus, daß Mrs. Dudley vollkommen recht hat, und zwar schon ziemlich bald. Die vier erleben eine ständig eskalierende Reihe von Schrecken, und
der sorglos in denTag hinein lebende Luke sagt am Ende, daß
der Besitz, den er einmal erben wird, niedergebrannt und der
Boden mit Salz bestreut werden sollte.
Für unsere Zwecke ist das Interessante hier, daß wir nie mals zu Gesicht bekommen, was nun eigentlich in Hill House
spukt. Etwas ist sicher da. Etwas hält der entsetzten Eleanor
in der Nacht die Hand - sie denkt, daß es Theo ist, aber am
nächsten Tag findet sie heraus, daß Theo nicht einmal in der
Nähe war. Etwas klopft mit einem Laut wie ein Kanonenschuß an die Wand. Und dasselbe Etwas - was uns wieder zum
Thema zurückbringt - bewirkt, daß sich eineTür grotesk nach
innen wölbt, bis sie wie eine große konvexe Blase aussieht ein Anblick, der für das Auge so ungewöhnlich ist, daß der
Verstand voller Entsetzen reagiert. Um Nolans Ausdruck zu
gebrauchen, es kratzt etwas an derTür.Trotz der guten Schauspieler, der gekonnten Regie und der hervorragenden
Schwarzweißfotografie von David Boulton ist der Film von
Wise, dessen Titel auf The Haunting verkürzt wurde, einer
der wenigen tatsächlichen Radio-Filme der Welt. Etwas
kratzt an der geschnitzten Tür, etwas Schreckliches …, aber
Wise beschließt, diese Tür niemals zu öffnen.
Lovecraft hätte die Tür aufgemacht …, aber nur einen
Spalt. Nachfolgend der letzte Eintrag in Robert BlakesTagebuch in der Story »The Haunter of the Dark«, die Robert
Bloch gewidmet war:
    Entfernungssinn verloren! … Fern ist nah und nah ist
fern … Kein Licht … Kein Fernglas … Sehe Turm … O
dieser Turm … Fenster … Kann hören … Roderick
Usher … Bin verrückt oder werde es gleich … Das Ding
kriecht und tappt im Turm … Ich bin Es und Es ist ich …
ich will hinaus … Hinaus und Kräfte sammeln … Es weiß,
wo ich bin! …
Ich bin Robert Blake, aber ich sehe denTurm in der Finsternis … Ein ungeheuerhafter Geruch … Sinne verwandelt … Lehnt gegen das Fenster, kracht, gibt nach ….
lä-ngai …ygg …
Ich sehe Es … kommt hierher … Höllenwind … Titanische Wolke … Schwarze Flügel … Yog Sothoth, rette
mich … das dreigelappte flammende Auge …*
    So endet die Geschichte und liefert uns nur ganz vage Andeutungen, wie Robert Blakes Verfolger ausgesehen haben
könnte. »Ich kann es nicht beschreiben«, versichert uns ein
Protagonist nach dem anderen, »täte ich es, würden Sie ver
    * Dieses Zitat wurde der deutschen Ausgabe »Der leuchtendeTrapezoeder«, aus: Cthuhlhu, Geistergeschichten, Frankfurt am Main 1968, entnommen.
(Anm.d.Übers.)
    rückt werden vor Angst. «Aber das bezweifle ich irgendwie.
Ich glaube, Wise begriff, wie schon Lovecraft vor ihm, daß es
in neunundneunzig von hundert Fällen bedeutet, die einmalige, traumgleiche Wirkung des Horrors zunichte zu machen,
wenn man die Tür aufmacht. »Damit kann ich fertig werden«,
sagte das Publikum, und peng! Sie haben das Ballspiel mitten
in der neunten Runde verloren.
    Meine eigene Ablehnung dieser Methode - wir lassen die
Tür sich wölben, aber wir machen sie niemals auf - resultiert
aus der Überzeugung, daß das bedeutet, nicht auf Sieg, sondern auf Gleichstand zu spielen. Es gibt (vielleicht) genau
diesen