Dark Places - Gefährliche Erinnerung: Thriller (German Edition)

Metall. Ich klopfte, wartete, klopfte noch dreimal, dem hellen Mondschein schutzlos ausgeliefert wie eine Varietétänzerin dem Hagel der Zwischenrufe. Gerade beschloss ich, Lyle auf dem Handy anzurufen, als die Tür aufgerissen wurde und ein großer Typ mit langem Gesicht erschien, der mich von oben bis unten musterte.
    »Ja?«
    »Äh, ist Lyle Wirth hier?«
    »Warum sollte Lyle Wirth hier sein?«, fragte er, ohne die Miene zu verziehen. Anscheinend gehörte er zu den Menschen, die jede Gelegenheit nutzen, andere ihre Überlegenheit spüren zu lassen.
    »Ach, fick dich«, platzte ich heraus wie ein Idiot und machte auf dem Absatz kehrt. Allerdings kam ich nur drei Stufen weit, denn der Kerl rief mir nach: »Himmel, warte doch, nimm doch nicht gleich alles krumm.«
    Aber ich bin schon krumm geboren. Ich kann mir genau vorstellen, wie ich auf die Welt kam, krumm und falsch. Bei mir dauert es nicht lange, bis ich die Geduld verliere. Vielleicht liegt mir der Satz
Fick dich
nicht direkt auf der Zungenspitze, aber nahe dran. So ungefähr mittig.
    Ich hielt inne, zwischen zwei Stufen, aber in Abwärtsrichtung.
    »Also, natürlich kenne ich Lyle Wirth«, sagte der Typ. »Bist du auf der Gästeliste, oder was?«
    »Weiß ich nicht. Ich heiße Libby Day.«
    Ihm fiel buchstäblich die Kinnlade runter. Dann zog er sie mit einem leisen Schmatzen wieder hoch und glotzte mich mit demselben Kontrolllistenblick an wie Lyle vor ein paar Tagen.
    »Deine Haare sind blond.«
    Ich zog die Augenbrauen hoch.
    »Komm rein, ich bring dich nach unten«, sagte er und machte die Tür weit auf. »Komm schon, ich beiße nicht.«
    Es gibt kaum einen Satz, der mich mehr ankotzt als
Ich beiße nicht
. Das Einzige, was mich schneller entnervt, ist, wenn irgendein besoffener, fetter Knilch in einer Bar mitkriegt, dass ich vorbei will, und quäkt:
Jetzt lächle doch mal, kann doch nicht so schwer sein!
O doch, kann es, Blödmann.
    Also stieg ich wieder nach oben, musterte den Türsteher mit einem skeptischen Blick und ging extra langsam an ihm vorbei, so dass er sich an die Tür lehnen musste, um sie offen zu halten. Arschloch, blödes.
    So betrat ich ein höhlenartiges Foyer, gesäumt von kaputten Messinglampen, die aussehen sollten wie Getreideähren. Der Raum war sicher gut zwölf Meter hoch. Man erkannte sogar noch das einstige Deckengemälde – vage, bröckelige Bilder von bäuerlichen Jungs und Mädels mit Harken und Rechen. Ein Mädchen, dessen Gesicht so gut wie verschwunden war, hielt etwas in der Hand, das aussah wie ein Springseil. Oder war es etwa eine Schlange? Die ganze Westecke des Gewölbes war eingesackt: Dort, wo auf dem Gemälde eine Eiche ihre sommergrünen Blätter hätte ausbreiten sollen, blickte man stattdessen in den dunklen Nachthimmel, sah den Abglanz des Mondes, wenn auch nicht den Mond selbst. Ohne Elektrizität war das Foyer ziemlich dunkel, aber in den Ecken erkannte ich zusammengefegte Abfallhaufen. Anscheinend hatten die Partygäste die Obdachlosen vertrieben, die hier hausten, und dann versucht, mit einem Besen das Ambiente etwas aufzuhübschen. Aber ich konnte die Pisse trotzdem riechen. An einer Wand klebte ein altes Kondom.
    »Hättet ihr nicht wenigstens einen Bankettsaal anmieten können?«, murmelte ich. Der Marmorboden summte unter meinen Füßen. Anscheinend fand die ganze Action unten statt.
    »Wir sind nicht gerade ein Begrüßungskomitee«, sagte der Kerl. Er hatte ein junges, fleischiges Gesicht mit Leberflecken und trug einen winzigen Türkis-Ohrstecker, den ich immer mit »Dungeons and Dragons«-Typen in Verbindung brachte. Männer, die Frettchen als Haustiere halten und Zaubertricks cool finden. »Außerdem hat dieses Gebäude eine gewisse … Aura. Einer der Tallmans hat sich hier 1953 das Gehirn weggepustet.«
    »Schön.«
    Wir standen da und sahen einander an, und im Halbdunkel sah sein Gesicht anders aus. Einen Weg nach unten sah ich nirgends. Die Fahrstühle links von uns waren eindeutig nicht funktionsfähig, die angelaufenen Anzeiger zwischen den Stockwerken stecken geblieben. Ich stellte mir eine Truppe Gespenster in Businessanzügen vor, die geduldig darauf warteten, dass der Lift sich wieder in Bewegung setzte.
    »Also … wollen wir hier Wurzeln schlagen?«
    »Oh. Nein, nein. Ich wollte nur sagen … tut mir leid, dass du deine Familie verloren hast. Ist bestimmt auch nach so langer Zeit noch … na ja, ich kann mir so was einfach nicht vorstellen. Das ist wie aus Edgar Allan Poe. Was