Darth Vader - Aufstieg und Fall

Vader erst noch irgendeine bedeutsame Information über Skywalkers Abstammung entdecken musste, spürte er, dass zwischen ihnen eine starke Verbindung herrschte - und das nicht nur, weil er von Obi-Wan ausgebildet worden war. Aber Vader wollte nicht einfach mehr Informationen. Er wollte Skywalker, wollte ihn sofort und wollte ihn lebend.
    Und deswegen war es auch unvermeidlich, dass sich der Dunkle Lord irgendwann mit Boba Fett traf.

KAPITEL ACHTZEHN

    Boba Fett, der den Helm und die Rüstung trug, die er von seinem Vater geerbt hatte, stand in einem Empfangsraum in dem Raumhafen von Ord Mantell, einem Mid-Rim-Planeten, der einst ein Militärlager der Alten Republik gewesen war. Der Raum hatte ein breites Fenster, von dem aus man das Landefeld überblicken konnte, auf dem Vaders Raumfähre der Lambda-Klasse mit Versorgungsgütern beladen wurde. Vaders Rüstung und die eingebaute Technik waren komplett repariert und zeigten keinerlei Spuren seines Duells auf Mimban.
    »Sie sind auf der Suche nach bestimmten Rebellen, Lord Vader«, schnarrte Fett durch den Vokabulator seines Helms. »Mein Auftraggeber Jabba der Hutt ebenfalls. Möglicherweise kann ich Sie ebenfalls zufriedensteilen, wenn ich ihn zufriedenstelle.«
    »Und zwei Belohnungen anstatt einer einzustreichen, Kopfgeldjäger?«, fragte Vader, dem nichts entging. »Mich interessiert ein bestimmter Rebell. Luke Skywalker.«
    Boba Fett zeigte ein leichtes Nicken, was sich in einem nach vorn Kippen seines Helmes äußerte. »Ein Gefährte des Mannes, hinter dem ich her bin. Han Solo. Einer könnte den anderen locken, Lord Vader.«
    Vader war der Name des Captains der Millennium Falcon zwischenzeitlich bekannt - des Schiffs, das während der Schlacht um den Todesstern auf seinen TIE-Jäger geschossen hatte. Es interessierte ihn nicht, weshalb Jabba der Hutt Han Solo wollte, aber hinter seiner schwarzen Maske spürte er ein Grinsen aufzucken, als er die Möglichkeit in Erwägung zog, Solo als Köder für Skywalker zu benutzen. »Sie sind unternehmungslustig, Fett«, sagte er, als er sich nach dem Turbolift umdrehte, der zur Landefläche hinunterführte. »Vielleicht treffen wir uns wieder, wenn Ihre Unternehmungen Früchte tragen.«
    Vader verabschiedete Fett auf Ord Mantell und kehrte zur Executor zurück. Obwohl es ihm gefallen würde, wenn der Plan des Kopfgeldjägers funktionierte, war er nicht willens, länger auf Informationen zu warten, die zur Position des neuen Stützpunkts der Rebellenallianz führten. Luke Skywalker zu finden war mehr als ein Ziel für Darth Vader geworden. Es war zum Sinn seines Daseins geworden.
    Tausende mit Sensoren gespickte Imperiale Sonden-Droiden waren bereits auf den fernsten Welten in der gesamten Galaxis verteilt worden und Tausende mehr würden während der kommenden Wochen verteilt werden. Früher oder später würde einer dieser Sonden-Droiden etwas Nützliches aufspüren.

    Drei Standardjahre waren seit der Vernichtung des Todessterns vergangen, als Vader auf der Brücke der Executor stand und erfuhr, dass ein Sonden-Droide Bilder eines großen Energiegenerators von einem Eisplaneten im fernen Hoth-System übertragen hatte. »Das ist es«, sagte Vader. »Die Rebellen sind dort.« Er weigerte sich auf seinen aufgeblasenen obersten Offizier Admiral Ozzel zu hören, der der Meinung war, der Droide könne alles andere als die Rebellenbasis aufgenommen haben. »Das ist das richtige System«, beharrte Vader. »Ich bin überzeugt, Skywalker ist dort. Nehmen Sie Kurs auf das Hoth-System.«

    Die Rebellen hatten bereits mit der Notevakuierung ihrer Basis begonnen, als Darth Vaders Armada durch den Hyperraum zu ihrem Bestimmungsort raste. Leider erlaubte Admiral Ozzel der Executor zu dicht am Hoth-System aus dem Hyperraum zu kommen, womit er Sensoren auslöste, die den Rebellen die Ankunft der Armada meldeten und ihnen gestattete, ein planetenweites Energiefeld zu errichten, das jedwedes Bombardement aus der Luft vereitelte. Nachdem Vader Ozzel seines Lebens entledigt und den fähigeren Captain Piett in den Rang eines Admirals erhoben hatte, gab er den Befehl, Imperiale Truppen hinunter auf die Oberfläche der Eiswelt zu schicken.
    Er ist dort unten, dachte Vader mit absoluter Überzeugung. Skywalker ist dort unten.
    Man musste den Rebellen lassen, dass sie sich nicht auf der Stelle ergaben. Ihre Laser spuckenden Schneegleiter umschwärmten die hochaufragenden Imperialen All Terrain Armored Transports, die durch Eis und Schnee