Darth Vader - Aufstieg und Fall

gespürt. Noch immer schockiert angesichts der Erklärung des Imperators, rang er nach Worten, die das Interesse seines Meisters an Skywalker dämpfen konnten. »Er ist nur ein Knabe«, sagte Vader. »Und Obi-Wan kann ihm nicht mehr helfen.«
    Der Imperator war anderer Meinung. »Die Macht wird stark in ihm. Der Sohn des Skywalker darf niemals zu einem Jedi werden.«
    Damit hatte der Imperator in wenigen Worten gesagt, dass er Luke Skywalker tot sehen wollte, also wählte Vader - der Luke zum Erreichen seiner Ziele lebend brauchte - eine andere Taktik. »Falls wir ihn für unsere Sache gewinnen, könnte er zu einem machtvollen Verbündeten werden.«
    »Ja«, grübelte der Imperator, als hätte er die Möglichkeit noch nicht in Betracht gezogen. Vader konnte sich nur ausmalen, was der Imperator dachte. Die Sith hatten lange ihre Regel der Zwei aufrechterhalten: Ein Meister, ein Schüler. Selbst Vader wusste, dass in der Galaxis nicht genügend Platz für drei Sith-Lords war und doch schienen die Augen des Imperators unter der Kapuze zu funkeln, als er noch einmal nachdrücklicher sagte: »Ja. Er wäre von großem Wert für uns. Lässt sich das bewerkstelligen?«
    »Er wird zu uns übertreten oder sterben, mein Gebieter«, sagte Vader. Er verneigte sich und das Hologramm des Imperators verblasste.
    Jetzt, wo sich der Imperator für Luke Skywalkers Schicksal interessierte, wusste Vader, dass er alles in seiner Macht stehende unternehmen musste, um Luke vor dem Imperator zu finden. Wenn seine eigenen Soldaten und sogar der berüchtigte Boba Fett die Rebellenanführer nicht aufspüren konnten, dann würde er noch mehr Eigeninitiative ergreifen müssen.
    Vader setzte ein Signal ab und rief Kopfgeldjäger aus der ganzen Galaxis auf die Executor. Es dauerte nicht lange, bis sechs von ihnen - einschließlich Boba Fett - auf der Brücke der Executor standen. Nur wenige Augenblicke, nachdem Vader mit der versammelten Gruppe gesprochen und betont hatte, dass sie die Millennium Falcon finden sollten, ohne jemanden an Bord zu töten, tauchte der schwer fassbare corellianische Frachter aus dem Asteroidenfeld auf. Der Sternenzerstörer Avenger nahm die Verfolgung auf, doch wenige Sekunden später verschwand die Millennium Falcon von den Suchabtastern der Avenger. Es hatte den Anschein, dass die Rebellen den Imperialen einmal mehr entkommen waren.
    Boba Fett entkamen sie jedoch nicht. Mehrere Stunden, nachdem die Avenger die Falcon aus den Augen verloren hatte, empfing Darth Vader eine Funkübertragung von Boba Fett, der heimliche Maßnahmen ergriffen hatte, um das mit einem beschädigten Hyperantrieb durch das All schleichende Rebellenschiff auf dem Kurs zum Bespin-System, aufzuspüren.
    Der Dunkle Lord wandte sich an Admiral Piett auf der Brücke der Executor. »Nehmen Sie Kurs auf das Bespin-System.«

KAPITEL NEUNZEHN

    Boba Fett war bereits auf Cloud City angekommen, einem Luxus-Ressort mit gleichzeitiger Gas-Raffinerie, das in einem Orbit um den Gasgiganten Bespin kreiste. Die ihrer Fähigkeiten zur Lichtgeschwindigkeit beraubte Millennium Falcon war immer noch unterwegs, als Darth Vaders Raumfähre auf einer Landeplattform auf Cloud City aufsetzte. Von zwei Schwadronen Imperialer Sturmtruppen angeführt verließ Vader die Fähre, um vom Baron-Administrator von Cloud City, Lando Calrissian und dessen Assistenten Lobot, einem Cyborg mit einer Computerklammer um den kahlen Hinterkopf, begrüßt zu werden.
    Calrissian war höflich und zuvorkommend, als er die Imperialen durch seine Einrichtung führte und hörte aufmerksam zu, als Vader seinen Plan zur Verhaftung einer Gruppe von Rebellen erläuterte. Als Calrissian den Namen des erwarteten corellianischen Frachters hörte, blieb sein Gesicht vollkommen regungslos, was Vader nicht überraschte. Eine Überprüfung hatte allerdings ergeben, dass Calrissian der ehemalige Eigentümer der Millennium Falcon und überdies ein versierter Spieler war.
    Während die Executor ein gutes Stück außerhalb von Bespins Abtasterreichweite stationiert blieb, positionierten sich die Imperialen in Cloud City und warteten darauf, dass Han Solos Schiff ankam. Sie brauchten nicht lange zu warten.

    »Die Millennium Falcon ist auf Plattform 327 gelandet, Lord Vader«, sagte Lieutenant Sheckil, ein grau uniformierter Imperialer Offizier. Sheckil horchte gerade einem eingehenden Statusbericht und war Vader und Bob Fett in einem Konferenzraum Cloud Citys zugewandt. »Prinzessin Leia ist bei Captain Solo