Darwin - Das Abenteuer Des Lebens

Generationen durch natürliche Auslese allmählich eine Immunität in der Population zu etablieren, wird durch medizinische Manipulation überholt. Was mit Jenners Kuhpocken beginnt, setzt sich fort in weiteren Impfungen, verbesserter Hygiene, Antibiotika, Intensivmedizin, Geburtenkontrolle und Pränataldiagnostik. Als erste Spezies beginnt HOMO SAPIENS, sich aus den Klauen der biologischen Evolution zu befreien. Die erste massenhaft bekämpfte Krankheit beschert der Weltgesundheitsorganisation um 1970 auch ihren bislang größten Erfolg. Die Pocken gelten seither als ausgerottet.
    Für Boat Memory, FitzRoys Liebling unter seinen Schützlingen, kommt die erneute Impfung kurz nach Rückkehr der Beagle nach England jedoch zu spät. Er stirbt im November 1830 in Plymouth an den Pocken. Die anderen drei überleben - geimpft. Sie werden eingekleidet, christlich-englisch erzogen und scheinen sich zu »zivilisierten« Bürgern zu entwickeln. Wie damals üblich, müssen sie sich als Exoten aus Übersee von Schaulustigen begaffen lassen. Sogar die Königin empfängt die drei und schenkt Fuegia einen Ring.
    FitzRoy plant, die Feuerländer in ihre Heimat zurückzubringen. Dort sollen sie einem von strenggläubigen Privatleuten bezahlten englischen Geistlichen helfen, eine Missionsstation zu errichten. Da er wie viele seiner Landsleute glaubt, Christentum und Zivilisation seien das Gleiche, vertraut der Kapitän auf die Wirkung von »Bibel und Pflug«. Er hofft, die Feuerländer würden ihren Stammesgenossen Vorbild sein auf deren Weg zu gottesfürchtigen, zivilisierten Menschen. Das wiederum würde die grenzenlose Überzeugungskraft der christlichen Religion beweisen.
    FitzRoy weiß jedoch um seinen labilen Charakter mit manisch-depressiven Zügen. Selbstmorde durchziehen die Geschichte seiner Familie. Er erinnert sich an die schrecklichen Vorfälle von Port Famine und das Ende seines Vorgängers Stokes. Um nicht einsam an der Spitze seiner Mannschaft in die gleiche verzweifelte Situation zu geraten,
wendet er sich an die Admiralität. Er fragt, ob er nicht einen »Zivilisten« mit an Bord nehmen könne, einen Gentleman natürlich, der seine wissenschaftlichen Interessen teilen und ihm bei Tisch als Gesprächspartner dienen würde.
    So kommt Charles Darwin ins Spiel, der genaue Naturbeobachter mit dem Blick für das Ganze. Interessanterweise erwähnen weder er noch FitzRoy in ihren Aufzeichnungen den Selbstmord Stokes’, obwohl sie wissen, dass sie vor dem Unglücksort ankern. Die drei Feuerländer an Bord jedoch, die bis zum Erreichen ihrer Heimat in seinem Tagebuch kaum vorkommen, machen Darwin zum Zeugen von FitzRoys einzigartigem Menschenversuch. Das wird sein Menschenbild und in dessen Folge den Blick der gesamten aufgeklärten Menschheit auf die eigene Spezies prägen.
     
    Als die Beagle mit Darwin an Bord erstmals Kurs auf Feuerland nimmt, will der Kapitän die Einheimischen endlich nach Hause entlassen. Seit über einem Jahr harren sie nun schon aus auf dem Schiff. So erlebt Darwin hautnah den zweiten Teil von FitzRoys Experiment, das nach einem dritten im Desaster enden wird. Der erste ist aus Sicht des Schiffsführers erfolgreich verlaufen: Die ehemals Wilden haben sich in zivilisierte Menschen mit Tischmanieren und christlichem Glauben verwandelt, die recht ordentlich Englisch sprachen .
    Die mittlerweile dreizehnjährige Fuegia Basket zeigt sich, wie Darwin während der Reise beobachtet, sehr schnell darin, alles zu lernen, besonders Sprachen. Dies bewies sie, indem sie etwas Portugiesisch und Spanisch aufschnappte, als sie in Rio de Janeiro und Montevideo nur für kurze Zeit an Land gelassen worden war, und mit ihren Kenntnissen des Englischen . Den jungen Jemmy Button findet Darwin klein, dick und fett, aber eitel, was sein Äußeres betraf; stets trug er Handschuhe, hatte die Haare ordentlich geschnitten und geriet in Verzweiflung, wenn seine fein polierten Schuhe schmutzig wurden .
    Mit diesen veredelten Wilden an seiner Seite (und im Sinn) erlebt Darwin den vielleicht heilsamsten Schock seines Lebens. Zunächst trifft er an der südlichsten Spitze der Insel Feuerland noch einmal auf groß gewachsene Indianer, die eng verwandt mit den berühmten Patagoniern an der Magellanstraße sind. Es war ausnahmslos das merkwürdigste und interessanteste Schauspiel, dessen ich je ansichtig wurde: Ich hätte nicht geglaubt,
wie groß der Unterschied zwischen dem wilden und dem zivilisierten Menschen ist: Er ist größer