Das andere Ende der Leine: Was unseren Umgang mit Hunden bestimmt (German Edition)

Mensch von Natur aus versteht: Sozialer Status ist sowohl für Menschen als auch für Hunde wichtig, und wir alle wissen das.
    Jeder Mensch, selbst einer mit sehr schlechten sozialen Fähigkeiten, kann in einem Raum voller Fremder in Kürze die Person mit dem höchsten Status herausfinden. Andere stehen um sie herum, sodass sie das Zentrum der Aufmerksamkeit bildet. Mit höherer Wahrscheinlichkeit tragen ihr andere Essen hin, öffnen ihr die Tür und versuchen, ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Sie können auch darauf achten, wer wen berührt: Je höher der soziale Status einer Person, desto unwahrscheinlicher ist es, dass die anderen sie ohne Erlaubnis anfassen. Stellen Sie sich vor, wie Sie reagieren würden, wenn Sie ein Mitglied des britischen Königshauses treffen würden und wie wahrscheinlich es wäre, dass Sie zu ihm hinlaufen und ihn oder sie umarmen würden. Erinnern Sie sich vielleicht, als die Queen die USA besuchte und irgendeine Frau aus New Jersey in einer typisch amerikanischen Geste ihre Arme um sie schlang? Die Briten waren entsetzt. Wenn es aber Wunsch der Queen gewesen wäre, die Umarmung zu initiieren, hätte niemand ein Wort darüber verloren. 2
    Menschen können auf verschiedene Weise zu hohem Status gelangen, aber egal, wie sie das geschafft haben und ob das gerecht erscheint oder nicht – Personen von hohem sozialen Status können viele Dinge tun, die andere nicht tun können. Erik Zimen, einer der besten Wolfsforscher der Welt (Wölfe sind sich zutiefst der Bedeutung von sozialem Status bewusst) sagte es in dem Buch Wolves of the World so: »Das Dominanzverhältnis zwischen zwei Tieren wird durch den Grad sozialer Freiheit ausgedrückt, den sich jedes Tier bei einer Begegnung erlaubt.« Sicher gibt es sowohl bei uns als auch bei anderen Spezies immer noch soziale Beschränkungen auch für die Machthaber, aber es sind weniger als bei den übrigen Individuen. Kürzlich sah ich den Gouverneur von Minnesota, Jesse Ventura, im Fernsehen damit prahlen, dass er Geschwindigkeitsbegrenzungen ganz nach seinem Belieben ignoriere und auch 145 Meilen die Stunde fahren könne, ohne jemals einen Strafzettel befürchten zu müssen. Er war sich sicher, dass sein sozialer Status als Gouverneur ihm Freiheiten verschaffte, die wir anderen nicht genießen. Ob Sie Rasen im Straßenverkehr (und damit Angeben) verwerflich finden oder nicht, wir alle verstehen, dass der Gouverneur mehr sozialen Status besitzt als wir. Meistens erscheint das angemessen. (Ich muss an die Konferenzen der Animal Behavior Society denken, auf denen verdiente Wissenschaftler leger gekleidet erscheinen und Witze reißen können, was die Studenten niemals wagen würden.)
    Die Bedeutung des Sozialstatus ist in der Interaktion von Hunden genauso offensichtlich. Sie erinnern uns jeden Tag daran, wie wichtig er für sie ist. Wie Schimpansen, die jede Begrüßung zur Klarstellung der Rangordnung nutzen, benützen Hunde jedes Mal, wenn sie sich begegnen, ähnliche Körpersignale, um ihren Sozialstatus mitzuteilen. Wenn sich zwei Hunde begegnen, schauen Sie einmal nur auf deren Ruten und Sie bekommen eine gute Vorstellung davon, wie sich jeder der beiden im Verhältnis zum anderen sieht. Schauen Sie, wer den Rutenansatz hebt und wer ihn senkt (relevant ist der Rutenansatz, nicht die Rutenspitze). Bei manchen Paaren ist der Unterschied extrem – der eine Hund hält die Rute wie eine Standarte in die Luft und der andere zieht sie unterwürfig unter den Bauch. In anderen Fällen können die Unterschiede in der Rutenhaltung subtiler sein, aber auch die übrige Körperhaltung enthält Hinweise: Der eine Hund kann seinen Schwerpunkt mehr nach vorn verlagern als der andere, vielleicht steht er aufrechter und gerader, die Ohren eher nach vorn als nach hinten gerichtet – das ist der Hund mit höherem sozialem Status. Wenn beide Hunde wie je ein Spiegelbild des anderen, die Ruten nach oben, die Körper aufgerichtet und gespannt, dann tun Sie gut daran, die beiden abzulenken und ihre Aufmerksamkeit auf etwas anderes zu lenken. Beide Hunde teilen mit, dass sie den höheren sozialen Status beanspruchen. Na Dankeschön, es ist selten angenehm, wenn sich zwei nach Status strebende in die Haare geraten.
    Hunde machen die Bedeutung von Sozialstatus auch mit der spezifischen Reihenfolge klar, in der sie urinieren: Der ranghöhere markiert über den Urin der anderen. Bei mir zuhause lässt sich das jeden Abend beobachten. Bevor wir alle die Treppe zum Schlafzimmer