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keine Neuigkeiten gute Neuigkeiten
seien. Was das anging, hatte Rosie ihre Zweifel, behielt sie
aber für sich. Statt dessen sprach sie Anna zaghaft ihr Beileid
über den Tod ihres Ex-Manns aus und fragte sich, ob Knigge
Verhaltensmaßregeln für so eine Situation parat hatte.
    »Danke, Rosie«, sagte Anna. »Peter war ein seltsamer und
schwieriger Mann. Er liebte die Menschen, war aber selbst
nicht besonders liebenswert.«
    »Auf mich hat er einen netten Eindruck gemacht.«
»Das glaube ich dir. Für Fremde war er der gute Samariter.
Für seine Familie und Leute, die seine Freunde sein wollten
-
ich habe zu beiden Gruppen gehört, daher weiß ich es -, war
er mehr wie der Leviter, der auf der anderen Seite vorbei
ging. Beim Thanksgiving-Essen hat er einmal den Truthahn
genommen und nach seinem Bruder Hal geworfen. Ich kann
mich nicht mehr genau erinnern, worum es bei dem Streit
ging, aber wahrscheinlich um die PLO oder Cesar Chavez.
Normalerweise ging es um eins von beiden.«
Anna seufzte.
»Am Samstagnachmittag wird ein Gedächtniskreis für ihn
stattfinden - wir sitzen alle auf Klappstühlen im Kreis
herum, wie Trinker bei einem Treffen der AA, und reden
über ihn. Jedenfalls glaube ich, daß es so abläuft.«
»Hört sich hübsch an.«
»Findest du?« fragte Anna. Rosie konnte sich vorstellen,
wie sie auf die ihr eigene, unbewußt arrogante Art die
Brauen in die Höhe zog und mehr Ähnlichkeit mit Maude
hatte denn je. »Ich finde, es hört sich albern an, aber vielleicht
hast du recht. Wie dem auch sei, ich werde das Picknick so
lange verlassen, bis es vorbei ist, aber ich werde ohne Bedauern zurückkommen. Die mißhandelten Frauen dieser Stadt
freilich, die haben ohne Zweifel einen Freund verloren.«
»Wenn Norman es getan hat -«
»Ich wußte, daß das kommen würde«, sagte Anna. »Ich
arbeite schon seit vielen Jahren mit Frauen, die unterdrückt,
verprügelt, mißhandelt und verstümmelt worden sind, und
kenne den grandiosen Masochismus, den sie entwickeln
können. Das gehört ebenso zum Mißhandeltensyndrom wie
die Blackouts und die Depressionen. Erinnerst du dich, wie
die Raumfähre Challenger explodiert ist?«
»Ja …« Rosie verstand den Zusammenhang nicht, aber sie
konnte sich erinnern.
»An diesem Tag einige Zeit später kam eine in Tränen aufgelöste Frau zu mir. Sie hatte überall an Wangen und Armen
rote Male; sie hatte sich selbst gekniffen und geschlagen. Sie
sagte, es sei ihre Schuld, daß die Männer und diese nette Lehrerin sterben mußten. Als ich sie nach dem Grund fragte,
sagte sie mir, sie hätte nicht nur einen, sondern zwei Briefe
geschrieben, in denen sie sich für das bemannte Raumfahrtprogramm eingesetzt hatte, einen an die Chicago Tribüne und
einen an den Abgeordneten ihres Wahlkreises.
Nach einer Weile nehmen mißhandelte Frauen die Schuld
auf sich, so ist das eben. Und nicht nur für manches - für alles.«
Rosie mußte an Bill denken, der mit dem Arm um ihre
Taille mit ihr zum Corn Building zurückgekehrt war. Sag
nicht, daß es deine Schuld ist, hatte er gesagt. Du hast Norman
nicht gemacht.
»Ich habe diesen Aspekt des Syndroms lange Zeit nicht
verstanden«, sagte Anna, »aber ich glaube, inzwischen bin
ich dahintergekommen. Jemand muß schuld sein, sonst
wären Schmerzen und Depressionen und Isolation sinnlos.
Man würde verrückt werden. Und lieber schuldig als verrückt. Aber für dich wird es Zeit, daß du diese Phase abschließt, Rosie.«
»Ich verstehe nicht.«
»O doch, du verstehst sehr gut«, sagte Anna ruhig, und
danach wandten sie sich anderen Themen zu.
2
    Zwanzig Minuten, nachdem sie sich von Anna verabschie det hatte, lag Rosie mit offenen Augen und unter dem Kissen verschränkten Händen auf dem Bett und sah in die Dunkelheit hinauf, während Gesichter wie Luftballons durch
ihren Geist schwebten. Rob Lefferts, der wie Mr. Pennybags
auf den gelben Gemeinschaftskarten aussah; sie sah, wie er
ihr die Karte anbot, auf der stand »Du kommst aus dem
Gefängnis frei.« Rhoda Simons mit einem Bleistift im Haar,
die Rosie sagte, daß es Nylonstrümpfe hieß, nicht Nylonstümpfe. Gert Kinshaw, die menschliche Version des Planeten Jupiter, die Jogginghosen und ein Männerunterhemd,
mit V-Ausschnitt trug, beide in Größe XXXL. Cynthia Sowieso (Rosie konnte sich immer noch nicht genau an ihren
Nachnamen erinnern), die fröhliche Punkerin mit dem
zweifarbigen Haar, die behauptete, daß sie manchmal stundenlang vor einem Bild saß, wo sich der Fluß tatsächlich zu
bewegen