Das Bild

möglicherweise ein Trost gewesen. Vielleicht hätte es ihn auch mehr erschüttert denn je.
    Wie dem auch sei, ihm war klar geworden, daß sein erster Impuls - den Hut des Ehemanns ab- und den des Detective aufzusetzen - ein Fehler gewesen war. Nach Oliver Robbins’ Anruf hatte er
eingesehen, daß er beide Hüte absetzen und einen von ihren aufsetzen mußte. Er mußte denken wie sie und wenn er mit demselben
Bus fuhr wie sie, war das ein Anfang.
    Er stieg mit der Reisetasche in der Hand die Stufen des Busses
hinauf, blieb neben dem Fahrersitz stehen und sah den Gang entlang.
    »Möchten Sie nicht weitergehen, Kumpel?« fragte der Mann
hinter ihm.
»Möchten Sie wissen, wie es ist, mit einer gebrochenen Nase herumzulaufen?« antwortete Norman, ohne zu zögern. Darauf wußte
der Mann hinter ihm nichts zu erwidern.
Er ließ sich noch einen Moment Zeit und überlegte sich, welchen
Sitz
(sie)
er haben wollte, dann ging er den Gang entlang dorthin. Sie war
bestimmt nicht bis zum Ende des Busses durchgegangen; seine pingelige Rose hätte nur dann einen Sitz bei der Toilettenkabine
genommen, wenn gar kein anderer mehr frei gewesen wäre, und
Normans guter Freund Oliver Robbins (bei dem er seine Fahrkarte
gekauft hatte, genau wie sie) hatte ihm versichert, daß der Bus um
11:05 Uhr selten voll besetzt war. Sie saß bestimmt nicht über dem
Rad (zu holperig) oder zu weit vorne (zu auffällig). Nee, etwa in der
Mitte wäre ihr genau recht, und zwar auf der linken Seite des Busses, weil sie Linkshänderin war, und Leute, die glaubten, daß sie
völlig willkürlich suchten, gingen häufig einfach in die Richtung
ihrer dominierenden Hand.
In seinen Jahren als Polizist war Norman zu der Überzeugung
gekommen, daß Telepathie durchaus möglich war, aber auf
Schwerstarbeit beruhte… ganz und gar unmöglich, wenn man den
falschen Hut aufhatte. Man mußte in den Kopf des Menschen eindringen, den man verfolgte, wie ein kleines, wühlendes Tier, und
man mußte nach etwas horchen, das kein Rhythmus war, sondern
eine Gehirnwelle: kein Gedanke, sondern eine Denkweise. Und
wenn man die schließlich gefunden hatte, konnte man eine Abkürzung nehmen - man konnte die Kurve der Gedanken seines Opfers
schneiden, und eines Nachts, wenn er oder sie es am wenigsten
erwartete, war man da, trat hinter der Tür hervor … oder lag mit
einem Messer in der Hand unter dem Bett, um es in dem Moment,
wenn die Bettfedern quietschten und der arme Teufel (in diesem
Fall die arme Teufelin) sich hinlegte, durch die Matratze nach oben
zu stoßen.
»Wenn du es am wenigsten erwartest«, murmelte Norman, der,
wie er hoffte, auf ihrem Sitz saß. Das gefiel ihm, darum sagte er es
noch mal, als der Bus den Parkplatz verließ, um nach Westen zu
fahren. »Wenn du es am wenigsten erwartest.«
Es war eine lange Fahrt, aber er genoß sie. Zweimal ging er an
Raststätten auf die Toilette, obwohl er eigentlich gar nicht mußte,
weil er wußte, daß sie gemußt hatte, und sie hätte nur ungern die
Toilette im Bus benutzt. Rose war pingelig, aber Rose hatte auch
schwache Nieren. Wahrscheinlich ein kleines genetisches Geschenk
ihrer verstorbenen Mutter, die Normans Meinung nach immer wie
die Sorte Hündin ausgesehen hatte, die an keinem Fliederbusch
vorbeitrotten konnte, ohne sich hinzuhocken und zu pinkeln.
An der zweiten Raststätte sah er ein halbes Dutzend Leute um
einen Kippenkasten an der Ecke des Gebäudes herumstehen. Er sah
einen Moment sehnsüchtig hin, dann ging er an ihnen vorbei ins
Innere. Er hätte alles für eine Zigarette gegeben, aber Rose ‘bestimmt nicht; sie rauchte nicht. Statt dessen blieb er stehen und
betatschte ein paar Plüschtiere, weil Rose so einen Mist mochte,
und dann kaufte er einen Taschenbuchkrimi aus dem Ständer
neben der Tür, weil sie manchmal so einen Scheiß las. Er hatte ihr
tausendmal gesagt, daß echte Polizeiarbeit nicht das geringste mit
dem Quatsch zu tun hatte, den sie in diesen Büchern verzapften,
und sie hatte ihm jedesmal zugestimmt - wenn er es sagte, mußte
es wahr sein -, aber sie las die Dinger trotzdem weiter. Es hätte ihn
nicht sehr überrascht zu erfahren, daß Rosie denselben Ständer
gedreht, sich ein Buch ausgesucht… und es dann zögernd zurückgestellt hatte, weil sie keine fünf Dollar für drei Stunden Zerstreuung ausgeben wollte, wo sie doch so wenig Geld hatte und so viele
offene Fragen blieben.
Er aß einen Salat und zwang sich, das Buch zu lesen, und dann
ging er zurück zu seinem Platz im Bus. Wenig