Das Blutschwert

schluchzte Willow laut.
    »Ich bin nicht mehr Angelus«, sagte er. »Und wenn ich es wäre, würde ich sie beide töten, und das wäre nicht unbedingt das, was du dir erhoffst, nicht wahr?«
    Als sie verängstigt den Kopf schüttelte, brummte er: »Das dachte ich mir.«
    »Es tut mir Leid«, sagte Willow kläglich.
    »Nicht so Leid wie mir.«
    »Also lassen wir sie einfach weiter kämpfen?«, fragte Willow mit aufgerissenen Augen.
    »Was können wir sonst tun?«, fragte Angel. Er drehte ihr den Rücken zu und starrte die beiden Gestalten an, die im Mondlicht miteinander rangen. »Ich könnte vielleicht den Ausgang dieser Schlacht beeinflussen, möglicherweise sogar einen von ihnen in seine Schranken weisen. aber nicht beide, Willow, verstehst du das? Der Bergkönig wird erst aufhören, wenn Buffy tot ist, und selbst wenn ich ihn aufhalten könnte, wäre da immer noch Chirayoju.«
    »Aber was ist, wenn es. wenn es vorbei ist?«, beharrte Willow. »Ich meine, wenn der Bergkönig Buffy tötet, wird er vielleicht einfach verschwinden, aber wenn Chirayoju gewinnt.«
    Angel sah sie an, und Willow wusste, dass sie noch nie eine derartige Trauer in den Augen einer anderen Person gesehen hatte. »Wenn Chirayoju gewinnt«, raunte Angel grimmig, »dann werde ich wahrscheinlich den einzigen Menschen auf der Welt umbringen müssen, den ich liebe.«
    Beide fuhren herum, als Chirayoju mit einer Stimme kreischte, die einst Buffy gehört hatte. Der Vampirzauberer stürzte sich auf Sanno, der sein Schwert über seinem Kopf kreisen ließ und es auf Chirayoju niedersausen ließ.
    Doch der Dämon sprang zur Seite.
    Dann stürzten sich die beiden unsterblichen Feinde wieder aufeinander. Ihr Kampf währte nun schon seit Tausenden von Jahren. Jeder kannte die Stärken und Schwächen des anderen.
    Doch wenn der Kampf bis zum Tode geführt wird, dachte Willow, dann kann es nur einen Sieger geben.
    Während Angel und Willow zuschauten, verwandelten sich Buffy und Xander in ein einziges schemenhaftes Durcheinander aus Faustschlägen, Tritten und Flammenstößen. Willow roch verbranntes Fleisch und versengte Haare.
    Sanno ließ sein Schwert herabsausen. Die hässliche Klinge pfiff durch die Luft und verfehlte Buffys Kopf nur um Zentimeter.
    Angels Augen wurden schmal und durchdringend, als er Willow etwas in die Hand drückte. »Bring das zu Giles«, flüsterte der Vampir.
    Willow senkte den Blick, sah die Scheibe und das Kruzifix, und blickte dann wieder zu Angel auf. »Was hast du vor?«
    Angel lächelte. »Ich werde versuchen, beiden das Leben zu retten.« Dann setzte er sich in Bewegung. Er rannte zu Chirayoju - zu Buffy - und stürzte sich auf sie.
    Jetzt begriff Willow, wie seine Worte gemeint gewesen waren. Er versuchte, Buffys und Xanders Leben zu retten, selbst wenn dies seinen eigenen endgültigen Tod bedeuten würde.
    Aber Willow rief ihn nicht zurück. Sie wusste, dass Angel Recht hatte. Sie konnte nichts weiter tun, als Giles aufzusuchen und festzustellen, ob er eine Lösung für ihr Problem hatte. Sie stemmte sich gegen den brausenden Wind und rannte los.
    Sie rannte, als würde ihr Leben davon abhängen. Als würde ihr aller Leben davon abhängen.
    Xander war gelähmt. Er konnte nichts sehen, und er konnte nichts hören. Er konnte sich weder bewegen noch fühlen oder sprechen. Sanno hatte ihm all diese Fähigkeiten genommen. Er konnte nur im Stillen gegen das Wesen ankämpfen, das von seinem Körper Besitz ergriffen hatte. Irgendwie wusste er, wenn er aufhörte zu kämpfen, würde er Sanno seinen Körper überlassen, und dieser Schmerz würde nicht mehr allein auf seinen Kopf beschränkt sein. Nein. Er würde, von Sunnydale ausgehend, über die gesamte Welt rollen. Dann würde der König des Berges die Macht ergreifen, und jeder, der sich ihm nicht unterwarf, würde den gleichen Schmerz zu spüren kriegen, den er gerade empfand.
    Nur diese unheimliche Intuition hielt Xander davon ab, sich ganz zu ergeben. Denn wenn er nicht kontrollieren konnte, was sein Körper machte, wollte er auch nicht Zeuge seiner Taten werden. Sein Körper bewegte sich, seine Arme schwangen eine tödliche Klinge. Sanno benutzte ihn für seine Rache, aber diese Rache sollte Buffy das Leben kosten.
    Xander hoffte auf einen Sieg Chirayojus. Denn dann würde er nicht mit dem Wissen weiterleben müssen, dass er seine beste Freundin getötet hatte.
    Als sich Angel auf Buffy stürzte, keimte für einen flüchtigen Moment Hoffnung in Xander auf. Irgendwie würden