Das Bourne Ultimatum
entgegennehmen. Ich sagte ihm, dass ich dein Spiel nicht unterbrechen könne, und er sagte, dass ich das verdammt noch mal tun würde, wenn ich wüsste, was gut für mich ist. Natürlich fragte ich ihn, wer er sei, welcher Rang und all den Quatsch, aber er hörte gar nicht zu. ›Sag einfach dem General, ich rufe wegen Saigon an und wegen einiger Reptilien, die in der Stadt herumkriechen, in ziemlicher Nähe von dem, was vor zwanzig Jahren war.‹ Das genau waren seine Worte...«
»Jesus Maria!«, schrie Swayne und unterbrach ihn. »Schlangen?«
»Er hat gesagt, er ruft in einer halben Stunde wieder an - also in achtzehn Minuten. Steig ein, Norman. Ich gehöre doch auch dazu, weißt du noch?«
Verwirrt und erschrocken murmelte der General. »Ich... ich muss mich noch kurz entschuldigen. Ich kann nicht so einfach hier weglaufen, fahr ein Stück weiter.«
»Mach schnell. He, Norman, du hast ein kurzärmeliges Hemd an, du verdammter Idiot!«
Swayne starrte mit aufgerissenen Augen auf die kleine Tätowierung auf seinem Fleisch und winkelte seinen Arm vor der Brust nach Art britischer Stabsoffiziere, als er unsicher und mit gekünstelter Lässigkeit zum Abschlagplatz zurückkehrte.
»Verdammt, junger Freund, die Armee ruft.«
»Schade, Norm, aber ich muss zahlen. Darauf bestehe ich, Norm.«
Der General, halb betäubt, nahm das Geld seines Partners, ohne es zu zählen, und merkte nicht, dass es ein paar hundert Dollar mehr waren. Er bedankte sich verwirrt, lief eilig zum Golfwagen zurück und setzte sich neben den Hauptfeldwebel.
»Gut eingefädelt, kleiner Soldat«, sagte der Waffenproduzent zu sich selbst, ging zum Abschlagplatz, schwang den Schläger und schickte den kleinen Ball gerade hinunter, weit an dem des Generals vorbei, in eine viel bessere Position.
»Vierhundert Millionen Dollar, du lamettabehängter Bastard.«
Treffer Nummer zwei.
»Wovon reden Sie, um Himmels willen?«, fragte der Senator und lachte dabei ins Telefon. »Oder sollte ich fragen, worauf will Al Armbruster hinaus? Er braucht meine Unterstützung für das neue Gesetz nicht, und er würde sie nicht bekommen, wenn er sie bräuchte. Er war ein Esel in Saigon, und er ist immer noch einer, aber er hat die Mehrheit.«
»Wir sprechen nicht über Stimmen, Herr Senator. Wir sprechen über die Schlangenlady!«
»Die einzigen Schlangen, die ich in Saigon kannte, waren Schwachköpfe wie Alby, die in der Stadt rumkrochen und behaupteten, alle Antworten zu kennen, wo es keine gab. Wer sind Sie...?«
In Vienna, Virginia, legte Alex Conklin den Hörer auf. Fehlschuss Nummer drei .
Phillip Atkinson, Botschafter am Hof von St. James, griff in London in der Meinung zum Hörer, dass der ungenannte Anrufer unter dem Kode ›Courier D. C.‹ eine besonders vertrauliche Anweisung vom Außenministerium für ihn habe, und schaltete automatisch, entsprechend seiner Weisungen, die selten benutzte Verwürfelungsvorrichtung ein. Das würde am Abfanggerät des britischen Geheimdienstes reichlich Verwirrung stiften, und später würde er seine guten Freunde in der Connaught Bar wohlwollend angrinsen, wenn sie ihn fragten, was es Neues aus Washington gebe, weil er wusste, dass der eine oder andere ›Verwandte‹ im Geheimdienst hatte.
»Ja, Kurier-Abteilung?«
»Herr Botschafter, ich hoffe, wir können nicht abgehört werden«, sagte die leise, angespannte Stimme aus Washington.
»Das ist richtig, es sei denn, die hätten ein paar technische Fortschritte gemacht.«
»Gut... Ich möchte Sie an die Zeit in Saigon erinnern, an eine bestimmte Operation, über die kein Mensch mehr spricht.«
»Wer ist dort?«, unterbrach Atkinson und kippte mit seinem Stuhl nach vorne.
»Die Leute damals benutzten niemals Namen, Herr Botschafter, und wir haben unsere Taten ja auch nicht gerade in die Welt hinausposaunt, oder?«
»Verdammt! Sie, wer sind Sie? Ich kenne Sie?«
»Unmöglich, Phil, obwohl ich überrascht bin, dass du meine Stimme nicht erkennst.«
Atkinsons Augen weiteten sich, als sie sprunghaft sein Büro absuchten, aber nichts sahen, nur versuchten, sich zu erinnern, verzweifelt versuchten, eine Stimme mit einem Gesicht zusammenzubringen. »Bist du es, Jack?«
»Nahe dran, Phil...«
»Die Sechste Flotte, Jack. Ein einfaches umgekehrtes Morsezeichen. Dann größere Sachen, viel größere. Du bist es doch, oder?«
»Sagen wir, es ist möglich, aber es ist auch irrelevant. Die Sache ist die, dass wir uns in schwerer See befinden, in sehr
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