Das Bronze-Bataillon

Absicht, dafür zu sorgen, dass sie von ihnen so weit wie möglich entfernt sein würde. Sie hämmerte auf ihrem Kommunikator. » Feuer im Loch! «, schrie sie, während sie, so schnell sie nur konnte, über das verspritzte Blut und den Schädel der Ensign hinweg hechtete.
    Captain Pahner hatte gerade den Mund geöffnet, um den Befehl des Sergeant Majors zu wiederholen, als eine ganze Reihe dumpfer Schläge ertönte und die Welt sich seitwärts neigte.

Kapitel 4
    Später wusste Roger nicht mehr zu sagen, ob es der Gefechtsalarm oder die groben Hände der Marines gewesen waren, die ihn aus dem Schlaf gerissen hatten.
    Deren Gesichter erschienen seinem noch weitestgehend schlafenden Gehirn im matten Rotlicht der Notbeleuchtung und bei dem infernalischen Geheule des Alarms völlig unvertraut, und er reagierte heftig darauf, unsanft gegen ein Schott gestoßen zu werden. Er war ein Mitglied der Kaiserlichen Familie, daher war sein Toot mit einigem an Software ausgestattet, die der allgemeinen Bevölkerung nicht zugänglich war, einschließlich eines ›festverdrahteten‹ Nahkampf-Programmpakets und eines ›Attentäter‹-Programms, mit dessen Hilfe er einige sehr interessante Dinge vollbringen konnte.
    Zudem war der Prinz schon immer sehr sportlich gewesen. Er hatte den schwarzen Gürtel in drei verschiedenen ›harten‹ Kampfsportarten, und sein Sensei gehörte (was nicht weiter überraschend war) zu den Besten im ganzen Kaiserreich der Menschheit.
    All dies sprach dafür, dass er nicht zu den Personen gehörte, auf die man sich gefahrlos stürzen konnte – ohne Vorwarnung, im Dunkel der Nacht – wie auch immer die Bravo Company über ihn gedacht haben mochte. Selbst jetzt, da er völlig unerwartet aus dem Tiefschlaf gerissen wurde, gelang es ihm noch, nach hinten auszutreten; er zielte auf ein Knie, als irgendjemand seinen Arm nach links riss und unsanft einen Ärmel darüber streifte. Wenn man bedachte, dass er überrascht und schlaftrunken war, war sein Versuch der Gegenwehr bemerkenswert … brachte ihm aber nicht das Geringste ein.
    Selbst wenn die Angehörigen der Kaiserlichen Garde einen Lidschlag lang überrascht gewesen sein sollten, so hatten sie doch auch einige Überraschungen für ihn auf Lager. Zum Beispiel die Tatsache, dass deren Toots ebenfalls über festverdrahtete Programmpakete verfügten … und dass sie sich allesamt sogar noch länger in den verschiedensten Kampfsportarten geübt hatten als er. Er wurde herumgewirbelt und erhielt für die Schwierigkeiten, die er ihnen bereitete, einen heftigen Schlag auf den Solarplexus.
    Den zwei Privates der Bravo Company schien sein Keuchen und Würgen nichts auszumachen, als sie ihm mit geschickten Bewegungen einen Raumanzug überstreiften; und nachdem sie ihn erst einmal in den Anzug gesteckt und ihm den Helm übergestülpt hatten, setzten sie sich auf ihn. Allen Ernstes. Er wurde zu Boden gerissen, und dort hielten die beiden Leibwachen ihn fest, saßen auf ihm, die Mündungen ihrer Waffen zielten aus der Kajüte hinaus.
    Dank dieser beiden übergroßen Schwachköpfe, die auf seiner Brust saßen, konnte er nicht die Steuerung seines Raumanzugs erreichen, und da das Komm standardmäßig auf ›aus‹ gestellt war, konnte er noch nicht einmal Captain Pahner erreichen und ihm befehlen, diese beiden geistig zurückgebliebenen Schläger aufstehen zu lassen. Obwohl Roger streng genommen ihr Befehlshaber war, reagierten die beiden Privates nicht im Geringsten auf die Fragen, die er ihnen stellte – die er durch die Plastron-Scheibe seines Helmes hindurch ihnen entgegen brüllte. Als er dann bemerkte, dass all seine Bemühungen fruchtlos waren, gab er auf. Zum Teufel noch eins, er wurde doch glatt von diesen beiden Trotteln ignoriert!
    Nach einer Weile, die ihm wie eine Ewigkeit vorgekommen war, in Wirklichkeit aber kaum mehr als zehn oder fünfzehn Minuten gedauert haben konnte, öffnete sich die Luke der Kabine, und zwei Marines in Kampfrüstung traten ein. Die Wachen, die auf Roger sa
    ßen, standen auf, einer streckte ihm sogar den Arm entgegen, um dem Prinzen beim Aufstehen behilflich zu sein; dann verließen beide die Kabine. Die beiden neuen Wachen, gesichtslose Gestalten hinter den flackernden Visoren ihrer Dynamik-Panzerungen mit eigenständigem Antrieb, setzten ihn auf das Bett und nahmen ihn zwischen sich, die Waffen wieder aus der Kajüte hinaus auf einen unsichtbaren Feind außerhalb dieser kleinen Welt gerichtet. Doch dieses Mal handelte es sich