Das Doppelspiel
brachte den Sender auf die feinste Abstimmung und lauschte angestrengt auf die vielfachen Geräusche. Irkutsk war weit … wenn er Galina Theofilowna tatsächlich erreichte, dann würde es eine Art Flüsterverständigung geben. Mehr wollte er auch gar nicht. Er wollte nur wissen, warum man Ben geopfert hatte.
Es war für Shukow wie ein Karatehieb im Nacken, als er die kalte Stimme der Wuginskaja hinter sich hörte. Er hatte ihr Kommen nicht bemerkt, keinen Schritt, kein Türklappen. Er hatte nur auf die Geräusche im Äther gelauscht. Außerdem operierte sie … vor zwei Stunden kommt sie nicht, hatte Dr. Fedjunin gesagt. Aber natürlich hatte er sofort erzählt, daß Shukow angerufen hatte. Ein bißchen hämisch sogar: Der Arme fühlt sich so einsam im leeren Zimmer …
»Was machst du da?« fragte Valja Johannowna von der Tür her. Es war ihre dritte Stimme … neben dem herrischen Ton und dem halbierten, sehnsüchtigen Hauchen stach jetzt eine Stimme zu, kalt und spitz wie Stahl. »Wassja …«
Shukow nahm den Knopfkopfhörer aus dem Ohr und stellte den Sender ab. Dann drehte er sich ganz langsam zu ihr herum und sah sie mit seinen verträumten Augen stumm an.
»Das war kein Radio!« sagte sie gepreßt. Ihr Gesicht zuckte deutlich, die Lippen vibrierten wie unter Stromschlägen.
»Nein …«, antwortete er gedehnt.
»Das ist ein Kleinsender –«
»Ja.«
Wie damals bei Dunja Andrejewna, dachte er. Und doch ist es jetzt anders. Dunja lief auf mich zu, warf sich an mich, schlug und küßte mich und war bereit, mit mir zu sterben. Nachher half sie mir sogar, in einer Mülltonne aus Frazertown herauszukommen. Es war eine Liebe bis zur letzten Konsequenz.
Und jetzt Valja Johannowna. Sie stand an der Tür, klein, betörend schön, aber gespannt wie ein Panther zum tödlichen Sprung. In ihren Augen lag keine Gnade und kein Verstehen. Nicht einmal die Andeutung einer Verzweiflung, die ein solches Erkennen auslösen mußte, wurde sichtbar. Daß ihr Gesicht zuckte, schien sie sich selbst nicht zu verzeihen.
»Wie lange stehst du da?« fragte er ruhig.
»Seit du den Hörer im Ohr hast. Fedjunin erzählte von deinem Anruf. Oh, er hat Sehnsucht nach mir, habe ich gedacht, und bin sofort zu dir gelaufen. Und du kniest auf dem Boden und bedienst einen Geheimsender! Wassja –«
»Was willst du wissen?«
»Du hast einmal gesagt: Wir können uns nicht lieben. Ich habe einen Auftrag, der wichtiger ist als unsere Liebe.«
»Das stimmt.«
»Ist das da dieser Auftrag?« Sie zeigte auf den kleinen Sender.
»Ja.«
»Wer bist du?«
»Wassja Grigorjewitsch.«
»Wer bist du wirklich?« schrie sie. Sie kam näher, mit Augen, die einem Raubtier glichen. Glitzernd, verengt, schräg stehend, grausam. »Wer bist du? Von Jakutsk nach Ottokh. Von Ottokh nach Werchokrassnoje! Ist das dein Weg?«
Es wurde gefährlich. Ihre kalte, helle Stimme hallte in dem Zimmer. Sie drängte Shukow in eine unbarmherzige Entscheidung.
»Was weißt du von Werchokrassnoje?« fragte er.
»Soviel wie du. Aber du bist auf dem Weg, alles zu wissen. Nicht wahr? Für wen? Ein Russe verrät seine Heimat! Ein Russe! Sie werden dich erschießen!«
Die letzte Möglichkeit, der letzte Ausweg, eine letzte schmale Brücke, über die man flüchten konnte. »Liebst du mich, Valja Johannowna?« fragte er sanft.
»Ich liebe Rußland! Wassja! Warum hast du das getan? Unser Rußland!«
Wie eine wilde Katze fiel sie ihn an, aber er fing sie auf und warf sie aufs Bett. Genau wie eine Katze schnellte sie wieder hoch und sprang ihn erneut an.
»Erschießen!« schrie sie hell. »Erschießen werden sie dich! Wer bist du? Wer bist du?«
Die Entscheidung war gefallen. Denkt immer daran, hatte Orwell gesagt, es gibt nur ein Leben! Haltet es fest! Keiner schenkt euch ein neues!
»Ich bin Bob Miller!« sagte Shukow.
»Ein … ein Amerikaner …«
»Ein Amerikaner.«
Ihre Augen weiteten sich. Jetzt war Begreifen darin und der Zusammenbruch ihrer ganzen inneren Welt. Sie begriff das Spiel, in dem sie nur eine Figur gewesen war. Die Lüge. Den Verrat.
Mit einem Satz wollte sie zur Tür und Alarm schlagen. Aber ebenso schnell zuckte Shukows rechter Handrücken vor und traf voll ihren schmalen Nacken. Es gab einen häßlichen, knirschenden Laut. Es war ein absolut tödlicher Schlag, den sie in Amerika an Holzbrettern, Ästen und am Ende sogar an Ziegelsteinen geübt hatten. Lautlos fiel Valja Johannowna in sich zusammen, als habe der Schlag auf einmal alle Knochen in
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