Das Doppelspiel
Straße mündet die Pendjikentskaja?«
Antwort: »Auf die Taschkentskaja.«
»Komplex Nowosibirsk: Sie wollen von der Werschanskaja zur Khmelnitskogo. Wie gehen Sie?«
Antwort: »Über die Frunse-Straße zum Krasnaja Prospekt, diesen hinunter, über die Eisenbahn und die Kanalbrücke. Hinter der Brücke rechts ab ist die Khmelnitskogo.«
Shukow hatte bei diesem Gedächtnisspiel einmal einen grandiosen Erfolg, über den noch viel im Lager Smolenska gelacht wurde. Als General Orwell ihn fragte: »Wie kommen Sie am schnellsten vom Gorkij-Park zum Ismailowski-Park?«, antwortete Shukow, ohne zu zögern: »Ich setze mich in die U-Bahn und fahre hin. Von Station 5 zu Station 24.«
Dagegen war nichts einzuwenden, es stimmte genau. Und außerdem war es typisch für Shukow, sich außerhalb von Konventionen zu bewegen. Jeder andere Gefragte hätte einen langen Weg mit vielen Straßennamen beschrieben und damit bewiesen, wie gut er gelernt hatte … für Shukow hingegen waren die einfachsten Dinge die besten.
Jetzt, in Moskau angekommen, hielt er sich nicht damit auf, zuerst die Stadt anzusehen, so sehr es ihn reizte, als Amerikaner in sowjetischer Offiziersuniform über den Roten Platz zu gehen oder im Kremlgarten auf einer Bank zu sitzen, sich von Rekruten grüßen zu lassen oder im Restaurant ›Baku‹ sich aserbeidschanisches Essen servieren zu lassen. Er ging vielmehr sofort zu dem nächsten Taxistand außerhalb der riesigen Bahnhofshalle und klopfte gegen die Scheibe des ersten Autos in der Reihe. Der Fahrer blickte gleichgültig zu ihm hinaus und verzog keine Miene.
Shukow riß die Tür auf und ließ sich auf das Polster fallen. Da ein sowjetischer Taxifahrer ein Staatsangestellter ist, kann es ihm gleichgültig sein, ob er fährt oder nur herumsteht. Die mühevolle Aufgabe, kreuz und quer durch Moskau zu fahren, kann man so auf ein Minimum beschränken, vor allem bei ausländischen Besuchern, die hilflos vor einem Taxi stehen und immer wieder rufen: »Kreml! Kreml!« und ein höfliches »Njet!« als Antwort bekommen. Warum Njet, das wird nicht erklärt. Der Genosse Taxifahrer ist eben nicht in Stimmung.
Das ändert sich schlagartig, wenn man einfach die Tür des Autos aufreißt, sich hineinsetzt und seinen Wunsch vorbringt. Dann muß der gute Genosse fahren, denn wer im Auto sitzt, hat Anspruch auf Beförderung. Man muß das nur kennen.
»Wohin, Genosse Major?« fragte auch jetzt der Fahrer sehr höflich.
»Flugplatz Wnukowo!« sagte Shukow knapp. »Aber schnell!«
»Zahlen Sie die Strafen, Genosse Major?«
»Mit schnell meine ich, daß Sie endlich losfahren.« Shukow lehnte sich in die Polster zurück und blickte hinüber zum Bahnhof. Wie alle Moskauer Bahnhöfe glich er einem Palast, so wie alle öffentlichen Gebäude einen absoluten Repräsentationswert haben. Visitenkarten eines Landes, das der übrigen Welt zeigt: Seht her, das neue Rußland ist das schönste Rußland, das es je gab.
In Wnukowo wird es Schwierigkeiten geben, dachte Shukow. Die Flüge nach Irkutsk werden ausgebucht sein, und eine Uniform nützt da gar nichts, auch wenn in Rußland – wie überall und ohne Ausnahme – der Träger einer Uniform sich automatisch über den allgemeinen Stand anderer Menschen erhebt.
Das Taxi sauste los, mit lautem Motor und klapperndem Getriebe. Shukow beugte sich vor und tippte dem Fahrer auf die Schulter.
»Hält er durch bis zum Flugplatz? Wenn Sie merken, daß der Motor zur Seite herausfällt, sagen Sie es rechtzeitig.«
»Wenn Sie es bezahlen, Genosse, fahre ich Sie mit dem Auto bis Irkutsk!« rief der Fahrer über die Schulter. »Ein zuverlässiges Tantchen ist sie. Dieses Klappern? Was soll's? Haben wir nicht das Weltall erobert? Da wird man doch noch bis Wnukowo kommen können.«
Shukow nickte und überließ sich der Betrachtung der Stadt. Sie fuhren um Moskau herum, durch moderne Vorstädte, durch Waldstücke, in denen einige Datschas lagen, vorbei an Fabriken und Sportplätzen. Dann kam ein langes, abgesperrtes Militärlager, eingezäunt mit doppeltem hohem Drahtgitter, hinter dem Jeeps auf einer schmalen Waldstraße Patrouille fuhren.
Nach über einer halben Stunde schneller Fahrt sahen sie den Radarturm von Wnukowo und bogen auf die breite betonierte Zufahrtsstraße ein.
Der Fahrer spitzte die Lippen und pfiff vergnügt vor sich hin. »Na?« fragte er nach dieser Einleitung. »Hat das Tantchen durchgehalten? Sind Sie zufrieden, Genosse Major?«
»In der Polsterung steht eine Feder hoch.
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