Das Dornenhaus

Zigeunerjunge Zac zu ihr herunter.
    Auf dem Pferd mit der bunten Satteldecke und dem verzierten Geschirr sah er verwegener aus denn je. Er schwang sich aus dem Sattel und kam mit dem Pferd am Zügel auf Odette zu. »Ich hatte gehofft, dich zu finden, Odette. Und dazu noch so hübsch wie immer.«
    »Ihr seid zurückgekommen!«
    »Das sind wir, ja. Wirst du kommen und uns besuchen?«
    »Jetzt?«
    »Warum nicht?« Er griff nach ihrer Hand. »Darf ich dir Mercy Mild vorstellen, mein tapferes Schlachtross? Hab keine Angst. Pferde sind wie Hunde, sie spüren die Angst.«
    Vorsichtig streckte Odette die Hand aus und streichelte die samtweiche Nase des Pferdes. »Ich hatte nie viel mit Pferden zu tun.«
    »Wir fürchten uns oft vor dem Unbekannten, nicht wahr? Hier, du führst sie, und ich nehme dein Fahrrad. Jetzt erzähl mir, welche bedeutenden Ereignisse sich in deinem Leben abgespielt haben, seit wir uns zum letzten Mal gesehen haben.«
    »Bedeutend! In Amberville? Hah!«
    Während sie das große sanfte Pferd am Zügel führte und Zac mit seinen langen Beinen in Schlangenlinien neben ihr herfuhr, erzählte Odette von der Leere und Eintönigkeit ihres Lebens.
    Wie sie sich danach sehnte, von hier fortzukommen, wie gerne sie für eine große Zeitung in der Stadt schreiben und arbeiten wollte. Er hörte ihr mit großem Ernst zu, und Odette fühlte sich besser, nachdem sie ihrem Zigeunerfreund das Herz ausgeschüttet hatte.
    »Ich werde es wahrscheinlich nie schaffen oder auch nur von hier wegkommen, aber ich arbeite nach der Schule bei der Lokalzeitung. Nur als Aushilfe.«
    »Gib deine Träume nicht so leicht auf, Odette. Verfolge dein Ziel. Du kannst deine Wünsche wahr werden lassen. Du hast die Macht dazu – wir alle haben sie –, aber nur wenige wissen, wie man sie einsetzt. Du hast einen Anfang gemacht, das ist gut.« Er blieb einen Moment stehen und lächelte sie an. »Und worüber willst du schreiben? Dein Wunsch zu schreiben ist für mich ein Rätsel. Wir haben keine geschriebene Sprache, was jedoch nicht heißt, dass wir ungebildet sind. Unser Wissen und unsere Vorstellung von der Welt stammen nicht aus Büchern, sondern von unserem Verständnis für die Dinge um uns herum, für die Erde, die Pflanzen, die Tiere, den Wind und den Himmel. Wir lernen durch mündliche Überlieferung und auf hergebrachte Art.«
    »Welche hergebrachte Art?«
    »Bestimmte Wissenschaften und Weissagungen – deine Leute nennen es Hexerei und Wahrsagerei.«
    »Ist das wahr?«
    »Die Wahrheit ist das, was du glaubst«, erwiderte Zac geheimnisvoll. »Ich kann lesen, aber das, was ich weiß, stammt aus der Poesie und aus Liedern.«
    »Ich erinnere mich an deine Lieder«, sagte Odette schüchtern.
    »Ich habe noch viele mehr komponiert, seit du mich zum letzten Mal singen gehört hast. Ich werde einige davon für dich singen, und eines Tages werde ich sie für die Welt singen.«
    Odette sah ihn an. Er hatte das ganz schlicht gesagt, und seine Augen waren auf einen Punkt in weiter Ferne gerichtet. Dann wandte er den Kopf ab und begann leise zu singen. Seine melodiöse Stimme stieg hinauf zu den Baumwipfeln, und Odette, die das friedliche Pferd am Zügel führte, hörte den schlaksigen Zigeunerjungen von Weite und Freiheit und einem Ort namens Heimat singen. Einem Ort, an dem das Herz sich ausruht. Als er die letzten Noten sang, hob er die Arme über den Kopf, und das Fahrrad schwankte gefährlich.
    Odette lachte. »Das war wunderschön. Ich weiß, was du meinst … dein Zuhause ist dort, wo dein Herz sich befindet. Für mich ist das ein ganz besonderer Ort, den ich einst gekannt habe.«
    Zac brachte das Fahrrad wieder unter Kontrolle. »Erzähl mir davon. Hast du dort mit deinen Eltern gelebt?«
    »Nein, aber es war nicht weit weg. Ein wunderschönes altes Haus an einem Fluss. Mit einem Garten voller Rosen und Erinnerungen. Es hatte etwas Magisches … Schwer zu beschreiben.«
    Zac drängte sie nicht, er merkte, dass sie im Geist zu ihrem Lieblingsort zurückgekehrt war, und wollte nicht in ihre Gedanken eindringen.
    In der Ferne hörte Odette Stimmen, und lautes Hämmern hallte durch die Bäume. Bald konnte sie wieder das kunterbunte Zigeunerlager sehen, das sich im Flussufer ausbreitete. Kinder kamen auf sie zugerannt, um sie zu begrüßen, ein alter Mann, der einen Kotflügel ausbeulte, richtete sich auf, und die Frauen um das Kochfeuer winkten ihnen freundlich zu. Odette winkte zurück und lächelte.
    »Sie erinnern sich an dich«,