Das Echo aller Furcht

Titel: Das Echo aller Furcht Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Tom Clancy

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Million Tote gegeben, und er saß hier in einem netten, kleinen Konferenzzimmer und starrte untätig eine kahle Wand an. Er stellte eine Verbindung zu NORAD her.
    »NORAD«, meldete sich eine geisterhafte Stimme.
    »Lageraum CIA, stellvertretender Direktor Ryan. Ich brauche Informationen.«
    »Viel liegt nicht vor, Sir. Wir glauben, daß die Bombe in der unmittelbaren Nähe des Skydome explodierte. Wir versuchen im Augenblick die Sprengleistung einzuschätzen, aber bisher liegt noch nichts vor. Vom Luftstützpunkt Lowery ist ein Hubschrauber unterwegs.«
    »Würden Sie uns bitte auf dem laufenden halten?«
    »Jawohl, Sir.«
    »Danke.« Damit ist mir auch nicht geholfen, dachte Ryan. Jetzt weiß ich nur, daß man anderswo nichts weiß.

    Daß eine pilzförmige Wolke nichts Magisches an sich hatte, wußte Brandmeister Mike Callaghan von der Berufsfeuerwehr Denver bereits. Als junger Feuerwehrmann hatte er eine solche Wolke schon einmal gesehen. Damals, 1968, war auf dem Güterbahnhof Burlington direkt neben einer Zugladung Bomben, die für den Munitionsterminal Oakland in Kalifornien bestimmt war, ein Tankwagen mit Propan explodiert. Sein Brandmeister war so klug gewesen, seine Leute zurückzunehmen, als der Tank barst, und aus 400 Meter Entfernung hatten sie mit angesehen, wie 100 Tonnen Bomben wie eine Serie höllischer Kracher losgingen. Auch damals war eine pilzförmige Wolke entstanden. Eine gewaltige Masse heißer Luft war wirbelnd aufgestiegen und hatte einen Ring gebildet, durch den kühlere Luft nach oben gerissen wurde und den Stiel des Pilzes bildete ...
    Doch diese Wolke war sehr viel größer.
    Er saß am Steuer seines roten Kommandowagens und begann auf den ersten Alarm hin mit drei Seagrave-Löschgruppenfahrzeugen, einem Drehleiterfahrzeug und zwei Krankenwagen den Einsatz. Eine kümmerliche erste Maßnahme. Callaghan griff nach dem Mikrofon des Funkgeräts und befahl Großalarm. Dann wies er seine Leute an, sich der Brandstelle aus der Windrichtung her zu nähern.
    Guter Gott, dachte er, was ist hier passiert?
    Eine Atombombe? Nein, die Stadt war größtenteils intakt.
    Viel wußte Brandmeister Callaghan nicht, aber fest stand, daß Brände zu bekämpfen und Menschen zu retten waren. Als sein Wagen in den zum Stadion führenden Boulevard einbog, erblickte er eine riesige Rauchwolke. Natürlich der Parkplatz, dachte er. Die pilzförmige Wolke wurde rasch nach Südwesten zu den Bergen geweht. Der Parkplatz war ein einziges Flammenmeer von brennenden Autos und Benzin. Eine heftige Bö verwehte den Rauch kurz, so daß er gerade noch erkennen konnte, daß hier Minuten zuvor noch ein Stadion gestanden hatte... das ließ sich an ein paar leichter beschädigten Teilen noch ausmachen. Callaghan verdrängte Gedanken daran und konzentrierte sich auf die Brandbekämpfung. Das erste Löschgruppenfahrzeug mit der Pumpe an Bord hielt an einem Hydranten. Zum Glück gab es hier genug Wasser. Das ganze Stadion hatte eine Sprinkleranlage, die von zwei 90 Zentimeter starken Hochdruckleitungen gespeist wurde.
    Er hielt neben dem ersten großen Seagrave an und kletterte auf das Dach dieses Fahrzeuges. Schwere Strukturteile – das Stadiondach, vermutete er – lagen rechts von ihm auf dem Parkplatz. Weitere Trümmer waren 400 Meter entfernt auf dem glücklicherweise leeren Parkplatz eines Einkaufszentrums gelandet. Über sein Funktelefon dirigierte er die nächsten Einheiten zum Einkaufszentrum und in das Wohngebiet dahinter. Die kleineren Brände konnten warten. Im Stadion mußte es Menschen geben, die Hilfe brauchten, doch seine Leute mußten sich erst einen Weg durch eine 200 Meter breite Barriere aus brennenden Fahrzeugen bahnen ...
    Nun schaute er auf und erblickte einen blauen Rettungshubschrauber der Air Force. Der UH-1N landete 30 Meter von dem Fahrzeug entfernt; Callaghan eilte darauf zu. Hinten in der Maschine saß ein Major der Army.
    »Brandmeister Callaghan«, stellte er sich vor.
    »Griggs«, erwiderte der Major. »Wollen Sie sich einen Überblick verschaffen?«
    »Ja, gerne.«
    »Gut, dann steigen Sie ein.« Der Major sprach in das an seinem Kopfhörer befestigte Mikrofon, und der Helikopter hob ab. Callaghan hielt sich an einem Gurt fest, schnallte sich aber nicht an.
    Bald sah er mehr. Was sich von der Straße her wie eine Rauchwand ausgenommen hatte, entpuppte sich nun aus der Luft gesehen als eine Reihe grauer und schwarzer Rauchsäulen. Ungefähr die Hälfte der Autos war in Brand geraten. Der