Das Ende - Alten, S: Ende

saugten. Die Nager krochen über und in die inneren Organe und versetzten den zum Bersten vollen Bauch des Opfers dadurch in wellenförmige Bewegung.
    Als eine vor Blut triefende Ratte aus dem Mund des toten Mannes kroch, drehte Zwawa durch. Im Zurückweichen riss er seinen rechten Arm aus dem Ärmel des Schutzanzugs, fuhr sich dann mit der Hand über die Brust nach oben zu der im Innern befestigten Kotztüte und schob sie sich über den Mund, eine Sekunde bevor er sein Frühstück wieder hochwürgte.

    Der Rest des Delta-Teams summte vor sich hin, biss die Zähne fest zusammen und versuchte nach Kräften, nicht auf die widerlichen Geräusche zu hören, die über die Kopfhörer kamen.
    Ryan Glinka, der stellvertretende Kommandeur des Trupps, ging zu seinem befehlshabenden Offizier: »Alles in Ordnung, Captain?«
    Zwawa nickte. Er verschloss die Kotztüte und verstaute sie in einer Innentasche, dann drehte er sich zu seinen Männern um. »Mr. Szeifert, ich glaube, das hier ist Ihr Fachgebiet.«
    »Ja, Sir.« Gabor Szeifert trat vor, aber nicht zu nahe. Für den Tierarzt und Tierseuchenspezialisten aus Ungarn markierte der heutige Einsatz seine erste wirkliche Felderfahrung. »Irgendetwas stimmt da nicht. Ratten fressen normalerweise nicht so. Sie scheinen stimuliert zu sein.«
    »Shh! Hören Sie zu.« Ryan Glinka bat mit erhobener Hand um Ruhe.
    Über den heulenden Wind und den Lärm einer fernen Sirene hinweg konnten sie schnelle, dumpfe Schläge hören, die aus dem Innern des Stahlcontainers kamen. Während sie lauschten, huschte eine schwarze Ratte das braune, rostige Metall hoch und sprang in den Sammelbehälter.
    Dr. Kremer bekam eine Gänsehaut im Innern seines Schutzanzugs.
    Captain Zwawa befestigte einen Haken an seinem Greifarm und gab ihn Szeifert. »Bergen Sie den Koffer – seien Sie nur vorsichtig!«
    Gabor näherte sich dem Stahlcontainer, während weitere Ratten auftauchten und in wilder Hast in den Abfallbehälter hinein und wieder hinaus flitzten. Der ungarische Wissenschaftler beugte sich weiter vor, um einen
Blick über den Rand des offenen Containers zu werfen. Er sah hinein …
    »Nem értem …«
    Es war eine Orgie aus schwarzen Leibern mit fleischfarbenen Schwänzen, die zerrten, knirschend bissen und übereinanderkletterten bei dem Versuch, an etwas zu gelangen, das unter dem sich bewegenden Haufen begraben war. Ein Kaleidoskop der Lebenden und der Toten, der Verletzten und der Verstümmelten – alle Teil einer aufgewühlten nagenden Masse, die sich bewegte wie eine einzige schwarze Flut.
    »Mr. Szeifert!«
    »Entschuldigung, Sir. Ich sagte, dass ich es nicht verstehe. Hier sind so viele von ihnen. Wir müssen …«
    Eine einzelne Ratte sprang auf Gabors Schulter. Der Tierarzt versuchte das Vieh wegzuschlagen, als es wie wild an seinem Schutzanzug nagte. Unterstützt von zwei weiteren, dann noch einer, dann dreien und vieren und von viel zu vielen, um sie zählen, während die offene Kante des Müllcontainers zum Ausgangspunkt des nächsten Büffets wurde.
    Der Veterinär stolperte auf Dr. Kremer zu. Schwarze Ratten schwärmten über die Schultern beider Männer, klammerten sich an Rücken und Oberschenkel und machten sich mit ihren krallenbewehrten Pfoten und scharfen Zähnen über die Schutzanzüge der flüchtenden Soldaten her …
    … und fielen sofort zu Boden wie behaarte Bündel, während ihre winzigen Beine in Krämpfen zuckten, als Ryan Glinka sie mit komprimiertem Kohlendioxid aus einer Flasche vergiftete.
    Mit einer CO 2 -Granate in seiner behandschuhten Hand trat Jesse Zwawa über die keuchenden Nager. »Hat irgendjemand
Lust auf Ratatouille?« Er zog den Sicherungsstift und warf die Granate in den Abfallbehälter.
    Boom!
    Zerfetzte Ratten schossen aus dem Container in alle Richtungen, und das metallische Gong hallte in den Ohren der Männer wider, während eine wirbelnde CO 2 -Wolke sich über dem beschädigten Müllcontainer verflüchtigte.
    Dr. Kremer bekämpfte einen Würgreflex und zwang sich, verfilzte schwarze Haare und blutigen Kot von seinem Visier abzuwischen. »Das war ein bisschen radikal, finden Sie nicht?!«
    »Wir brauchen den Diplomatenkoffer. Ich schätze, er ist irgendwo unter dem Haufen begraben.«
    »Wenn das stimmt, könnten die Ratten Überträger sein. Ich werde lebende Exemplare brauchen, um toxikologische Tests durchführen zu können.«
    »Wenn Sie lebende Ratten wollen, ziehen Sie sie von Gabor ab. Wenn Sie Rattentatar wollen, hier ist ein ganzer