Das Erbe der Azteken

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Autoren: Clive Cussler

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ist der Ort, in dem Thomas Haines Dudley geboren wurde«, erwiderte Selma. »Wir glauben, dass es Blaylocks persönlicher Spitzname für ihn war und weniger ein offizieller Deckname. Tatsächlich hatte Dudley auch seine eigene Bezeichnung für Blaylock: Jotun.«
    »Ein Begriff aus der norwegischen Mythologie«, fügte Wendy hinzu. »Jotun war ein Riese mit übermenschlichen Kräften.«
    »Natürlich«, sagte Sam. »Jotun. Wie konnte ich das nur übersehen.«
    Remi gab ihm einen Klaps auf den Arm. »Klugscheißer. Kümmern Sie sich nicht um ihn, Wendy. Fahren Sie fort, Selma.«
    »In einem anderen Brief, der über Constance an Dudley übermittelt worden war, datiert vom Juli 1872, berichtete Blaylock, dass die El Majidi – nun wieder in Shenandoah umbenannt, wie wir annehmen – mit ihrer Mannschaft in ihren Heimathafen zurückgekehrt sei. Blaylock vermutet, dass die Reparaturen auf dem Schiff mindestens einen Monat vorher abgeschlossen wurden und dass das Schiff und seine Mannschaft seitdem auf See gewesen seien.«
    »Gab es während dieser Zeit irgendwelche ungeklärten Attacken oder Schiffsverluste in der Region?«, fragte Sam.
    »Dutzende. Für eine lange Periode war der Indische Ozean viel schlimmer mit Piraten verseucht als die Karibik. Aber wir konnten die Shenandoah II mit keinem der Überfälle und keiner der Kaperungen in Verbindung bringen. An diesem Punkt wird die ganze Geschichte um einiges seltsamer. Blaylock beendet seinen Bericht mit diesem Satz: ›Habe zuverlässiges Schiff erworben und Sharps erhalten.‹«
    »Meint er Sharps Karabiner?«, fragte Sam. Selma nickte. »Dudley muss dafür gesorgt haben, dass sie an Blaylock geliefert wurden.«
    Selma fuhr fort: »›Nilo-hamatische Mannschaft lernt schnell und überwindet Angst vor Wasser; erwarte, mit der Jagd am Monatsende beginnen zu können. Habe die Absicht, sie in flagranti zu erwischen.‹«
    »Nilo-hamatisch?«, fragte Sam. »Von denen habe ich noch nie etwas gehört.«
    »Ich aber«, sagte Remi. »Nilo-hamatisch ist eine veraltete Bezeichnung für den Massai-Stamm. Es scheint, als hätte unser geheimnisvoller Mr Blaylock eine Guerillaarmee aus Massai-Kriegern rekrutiert, um Jagd auf die Shenandoah II zu machen.«
    »Nun, eins muss ich ihm lassen«, sagte Sam. »Der Mann hatte eine Begabung fürs Dramatische. Laut Mortons Biografie lebte Blaylock für einige Zeit bei den Massai.«
    »Das stimmt«, sagte Selma. »Soweit wir aus seinen Briefen wissen, erforschte er die Region um Bagamoyo und freundete sich mit einigen Massai an. Auf diese Art und Weise begann er mit der Rekrutierung.«
    »Okay, es ist Juli 1872. Die Shenandoah II hat eine neue Mannschaft und ist einsatzbereit. Was dann?«
    »Das meiste von dem, was als Nächstes geschah, wissen wir aus Blaylocks verschlüsselten Berichten, und einige haben wir mit ein paar datierten Einträgen verglichen, die wir in seinem Tagebuch fanden.
    Zwei Wochen später stach Blaylock mit seiner Mannschaft in einer Boum – eigentlich eine Zweimast-Dau – in See und begann mit der Jagd auf die Shenandoah II, die ein paar Tage vor ihm den Hafen verlassen hatte. Dieses Katz-und-Maus-Spiel dauert einen Monat. Blaylock kommt ein Bericht zu Ohren, dass ein Schiff, auf das die Beschreibung der Shenandoah II passt, in der Nähe des Golfs von Aden zwei unter amerikanischer Flagge segelnde Frachtschiffe versenkt habe. Unserer Datenbank zufolge sanken dort zwei Schiffe um das Datum herum, das Blaylock in seinem Tagebuch nennt. Die beiden Verluste wurden Piraten zugeschrieben.«
    »So falsch ist das nicht«, stellte Sam fest.
    »Obgleich Blaylock kein Seemann ist, erweist er sich als durchaus fähiger Kapitän, und die Massai sind eine entsprechend gute Mannschaft. Blaylock weiß, dass er nicht riskieren kann, die Shenandoah II direkt oder auf See anzugreifen, daher bemüht er sich den ganzen Juli und August hindurch, ihr so dicht wie möglich auf den Fersen zu bleiben. Er sammelt Informationen und lässt sich bis zum Abend des sechzehnten Septembers Zeit.
    Er erwischt die Shenandoah II vor Sainte Anne Island in den Seychellen vor Anker, etwa dreizehnhundert Meilen östlich von Sansibar. Blaylock ankert mit seiner Boum in einer Bucht in der Nähe, dann gehen er und seine Männer an Land, schleichen über die Landzunge, schwimmen nach echter Piratenmanier zur Shenandoah II hinaus und stürmen sie. Kein einziger Schuss fällt, aber die Massai – als die Krieger, die sie sind – zeigen wenig Gnade. Von den