Das Erbe der Jedi-Ritter 14 - Wege des Schicksals

machte eine Geste mit einer Hand.
    »Nein«, sagte der Quarren. »Wir haben tatsächlich Unterwasserfahrzeuge zu vermieten.«
    »Ich brauche ein schnelles, und zwar sofort.«
    Der Quarren griff unter den Tisch und holte Schlüssel heraus. »Liegeplatz fünf B«, sagte er.
    »Danke«, erwiderte Mara und griff nach den Schlüsseln.
    Der Quarren winkte zum Abschied mit den Gesichtstentakeln. »Gute Fahrt.«
    Die Yuuzhan Vong klappten ihr Cockpit zu. Mara versuchte, auf dem Weg zu Liegeplatz 5 B nicht zu laufen.
    Ihr Unterwasserfahrzeug war ein schlankes Sportmodell, dessen elegante Linien von der auf Mon Calamari üblichen Vorliebe für elegantes Design geprägt waren. In dem transparenten Cockpit gab es Platz für zwei hintereinander sitzende Passagiere, und der dunkelgrüne Anstrich hatte ein Muster, das an Fischschuppen erinnerte.
    Mara machte die beiden Leinen los, dann setzte sie einen Fuß auf das Fahrzeug und spürte, wie es schaukelte. Sie drückte eine Taste am Schlüssel, und die Blasenkuppel klappte mit einem hydraulischen Zischen auf. Mara schwang sich in den Pilotensitz und fand schnell den Hauptenergieschalter. Die Instrumente erwachten zum Leben.
    Das Steuerpult war verglichen mit dem eines Sternjägers schlicht. Mara zog ein Stück ihres Umhangs an sich, das sich am Lukenrand des Cockpits verfangen hatte, dann schloss sie die Kuppel. Die Kuppelschlösser waren feste Klammern, die das Fahrzeug wasserdicht verriegelten. Ventilatoren begannen automatisch zu surren. Mara schaltete den Motor ein, Wasserdüsen zischten, und sie verließ den Anlegeplatz.
    Das Fahrzeug der Yuuzhan Vong bewegte sich, wie sie sah, bereits durch die Ausfahrt des Hafens. Mara trat auf das Ruderpedal, beschleunigte und hätte um ein Haar das Heck des Fahrzeugs gestreift, das neben ihrem vertäut war, als sie sich zur Verfolgung aufmachte.
    Rasch steuerte sie an den Anlegeplätzen vorbei zur Ausfahrt, und dort sah sie, wie sich die erste Meereswelle an der Kuppel des Fahrzeugs der Vong brach, das mit dem Abstieg begann. Mara folgte den Spionen und sah sich dabei nach der Ballasttank-Steuerung um. Luft stieg blubbernd aus Ventilen auf, als sie selbst mit dem Abstieg begann.
    Bald schon stellte sie fest, dass das Steuern eines Unterwasserfahrzeugs dem eines Sternjägers recht ähnlich war, nur, dass alles in Zeitlupe stattzufinden schien. Das Fahrzeug bewegte sich wie ein Schiff in der Atmosphäre, und wie jedes Schiff in der Atmosphäre flog es besser, wenn der Ballast an Bug und Heck ausgeglichen war, was bedeutete, dass sie nicht ununterbrochen mit den Tauchflächen arbeiten musste, um das Boot in der richtigen Tiefe zu halten.
    Die Sichtverhältnisse waren gut, aber im Wasser bedeuteten »gute« Sichtverhältnisse nur etwa hundert Meter. Zum Glück informierten die Anzeigen sie über die anderen Fahrzeuge in der Nähe.
    Erkennungssysteme, die auf Radiowellen basierten, waren im Wasser nutzlos, also verwendeten Unterwasserfahrzeuge ein System, das mit Schall operierte. Weil es praktischer war, nicht jedes einzelne Fahrzeug ununterbrochen schallen zu lassen und die Sensoren durch sich überlappende Geräusche zu verwirren, gab die schwimmende Stadt Heureka regelmäßig zentrale niederfrequente Sonarimpulse ab, die jedes Schiff im Umkreis von etwa dreißig Kilometern sichtbar machten. Um die Schiffe in ihrer Nähe wahrzunehmen, mussten die Unterwasserfahrzeuge nichts anderes tun, als ihr eigenes Sonar so einzustellen, dass es passiv die Impulse der Stadt empfing.
    Es fiel Mara nicht schwer, ihrem Ziel unauffällig zu folgen, obwohl sie an einem bestimmten Punkt beschleunigte, um sich zu überzeugen, dass das Fahrzeug, das sie anpeilte, auch wirklich das richtige war. Sie näherte sich seinem Heck weit genug, um die Konfiguration der Kabine erkennen zu können, dann fiel sie wieder weiter zurück. Verglichen mit ihrem Fahrzeug war das Boot der Vong breit und geräumig, und die beiden Passagiere konnten nebeneinander sitzen. Mara nahm an, dass ihr eigenes röhrenförmiges Boot ein erheblich höheres Tempo vorlegen konnte. Dies und das nützliche Stadtsonar gestatteten ihr, Abstand zu halten, ja sogar einen Zickzackkurs zu wählen, damit den Vong nicht auffiel, dass sie verfolgt wurden.
    Das Zielfahrzeug bewegte sich mit hohem Tempo, stieg fünfunddreißig Meter ab und umkreiste die treibende Stadt, bis es sich beinahe wieder dem Jachthafen gegenüber befand, von dem aus es aufgebrochen war. In dieser Tiefe gab es an Farben nur noch Blau