Das ferne Leuchten - das Marsprojekt ; 1

Vaselic, eine große Blondine, die gern mit den Männern flirtete, lachte. »Das tun Sie doch sowieso nie, Roger.«
    »Aber dann bräuchte ich einmal kein schlechtes Gewissen zu haben.« Roger Knight sah auf die Uhr. »Wie weit sind wir gerade von der Erde entfernt?«
    »Sieben Minuten, glaube ich.«
    »Na, dann geh ich mal. Bis später.«
    »Bis später, Roger.«
    Ariana tauchte auf. »Hi«, sagte sie zu Carl. »Und, seid ihr zurechtgekommen ohne lange Messer?«
    »Siehst du doch«, erwiderte Carl. »Aber Anatole hat geflucht, kann ich dir sagen. War echt lehrreich.«
    »Was gibt es denn nun überhaupt?« Sie lüftete den Deckel des ersten Topfes und verzog das Gesicht. »Würg – totes Huhn! Sie haben euch die Messer zu spät weggenommen.«
    Ronny kam wenig später, sah in den gleichen Topf und rief: »Mmh, endlich mal wieder Huhn!« Schwupps, lud er sich einen Teller voll und gesellte sich zu Elinn.
    Arianas Blick wanderte über die Szenerie, die Tanzenden, die Musiker, die gut gelaunten Menschen an den Tischen. Die Falte auf ihrer Stirn war wieder da, und sie sah gerade wild und kampfeslustig aus, wie eine Amazone. »Ich hab noch was Krasseres als deine Messer«, sagte sie.
    »Da bin ich mal gespannt.«
    »Ich habe mitgekriegt, wie Pigrato von Jed Latimer verlangt hat, den Fernsehempfang von der Erde zu unterbrechen.« Jed Latimer war für alles zuständig, was mit Kommunikationsanlagen zu tun hatte.
    »Aua.«
    »Jed war so schlau, zu behaupten, dass das nicht geht, solange der Sonnensturm anhält, weil er dazu in die obere Station müsste. Und Pigrato hat es geschluckt. Aber das bringt einen auf seltsame Gedanken, oder?«
    Carl sah sie grübelnd an. »Man sollte sich die Nachrichten ansehen.«
    »Mein Dad ist noch nicht da, schätze ich.« Ariana sah sich um, entdeckte ihn aber nirgends. »Ich geh mal eben und zerre ihn aus seiner Praxis. Dann können wir uns die Worldnet News reinziehen.«
    »Gut. Bis später.«
    Beifall brandete auf, als die ersten Takte eines besonders beliebten Stücks angespielt wurden. Carl sah zum Glasdach der Plaza empor, fünfzehn Meter über den Köpfen der Leute, sah den Himmel des Mars sich wieder glutrot zuziehen.
    Sein Kommunikator meldete sich, kaum dass Ariana weg war. Carl zog das Gerät aus der Tasche, hielt es ans Ohr, aber da war nur ein Signalton. Er schaute aufs Display. Ein Symbol zeigte an, dass eine Mail auf ihn wartete.
    Eine als dringend gekennzeichnete Mail.
    Carl atmete unwillkürlich tief ein. Das konnte nur Visilakis sein.
    Elinn saß immer noch bei den Musikern, klatschte im Takt der Musik mit, schüttelte die wilde rote Mähne. Ronny hockte am Tisch neben ihr und spachtelte Hühnerfrikassee. Carl starrte das Display an, das Mailsymbol darauf.
    Wollte er wirklich wissen, was der Journalist ihm zu sagen hatte? Gut möglich, dass es ihm den Abend verdarb. Aber andererseits – zu wissen, dass eine Mail auf ihn wartete, eine dringende sogar, und Rätsel zu raten, was darin stehen mochte, verdarb den Abend genauso.
    Also gut. Am ersten Quergang der Main Street gab es einen Raum mit einem Terminal; dort konnte er die Mail abrufen. Er setzte sich seufzend in Bewegung.
    Die Musik wurde undeutlicher, während er die Main Street hinabging, schien in einem Sumpf aus Hall und wirren Stimmen zu versinken. Nur der Geruch des Essens begleitete ihn. Als er den Terminalraum betrat und die Tür hinter sich schloss, umfing ihn völlige Stille.
    Er schaltete das Terminal ein und rief den Mailzugang auf. Das Mailsystem der Marssiedlung arbeitete nicht mit Stimmerkennung, Carl musste ganz altmodisch einen persönlichen Code eingeben, um sich auszuweisen.
    Einen Augenblick später starrte er den Text auf dem Schirm an und hatte das Gefühl, als habe ihm jemand mit einem Hammer auf den Kopf geschlagen.
    Carl,
hier geht es drunter und drüber. Wie sich herausgestellt hat, ist 86-024 tatsächlich ein gültiger und genehmigter Antrag der Regierungskommission für Kostensenkung, den sie versucht haben, geheim zu halten. Und was darin steht, wird euch nicht gefallen: Die Marssiedlung soll aufgelöst werden. Zwei Großtransporter sind gestern, im letzten Augenblick des Startfensters, von der Raumstation McAuliffe aus gestartet und unterwegs, um alle Marssiedler zur Erde zurückzuholen.
    Alles Weitere werdet ihr sicher in den Nachrichten erfahren – die Regierung hat für heute Abend eine offizielle Stellungnahme angekündigt.
    Michael Viliakis
    Carl spürte eine Hitzewelle in sich