Das Feuer und die Rose

zu.«
    Von seiner Station aus führte Spock augenblicklich einen Langstreckenscan durch.
    »Sie haben unsere Atmosphäre bereits zum größten Teil ionisiert«
, fuhr der Präsident fort.
»Die Energieversorgung ist zusammengebrochen.«
    Auf dem Bildschirm vor sich konnte Spock klar den Grund dafür erkennen. Die Sonde selbst schien zu einem großen Teil aus Energie zu bestehen, einer Energie, die Spock nie zuvor gesehen hatte. Und obwohl die Übertragung der Sonde offensichtlich zum Zweck der Kommunikation und nicht als Bedrohung gedacht war, würde die außerordentliche Stärke des Signals sämtliche anderen Energiequellen in der Umgebung vernichten.
    »Alle sich im Orbit befindenden Raumschiffe sind ohne Energie«
, sagte Roth.
»Die Sonde verdampft unsere Meere.«
    Die Meere
, dachte Spock. Er betätigte einige Kontrollen, überprüfte den Scan noch einmal und sah, dass keines der Signale der Sonde auf die Landmasse der Erde gerichtet war.
    »Wenn keine Möglichkeit gefunden wird, mit der Sonde Kontakt aufzunehmen, können wir nicht überleben«
, erklärte Roth weiter. Die Verantwortlichen auf der Erde gingen wohl auch davon aus, dass die Übertragungen der Sonde keinen Angriff darstellten.
»Eine weitere Kommunikation ist vielleicht unmöglich.«
Spock sah, dass die gesamte Brückenbesatzung erschüttert war: Sulu und Chekov am Steuer und an der Navigationsstation, Uhura an der Kommunikation und auch Dr. McCoy, der sich im hinteren Teil der Brücke aufhielt. Langsam ließ sich Kirk, der selbst fassungslos war, auf den Kommandosessel sinken.
»Sparen Sie Ihre Energie, versuchen Sie, sich zu retten. Und meiden Sie den Planeten Erde um jeden Preis. Leben Sie wohl.«
Die Übertragung des Präsidenten flimmerte, und dann war nichts mehr zu sehen.
    Der Admiral drehte sich langsam auf dem Kommandosessel um und schaute zu den einzelnen Stationen. Spock erwiderte seinen Blick. Admiral Kirk hob kurz eine Hand an seine Schläfe, als hätte er Schmerzen. Dann sah er zu Uhura hinüber und sagte leise: »Uhura, hören wir uns das Signal mal an.«
    »Ja, Sir«, antwortete Uhura, die von den Ereignissen auf der Erde sichtlich erschüttert war. Sie betätigte eine Kontrolle und sagte: »Hier ist es.«
    Spock hörte genau hin, als ein seltsames wimmerndes Geräusch auf der Brücke erklang. Es veränderte ständig die Tonhöhe, aufwärts und abwärts, und es schien, als ob das Geräusch aus mehreren Komponenten bestand, wie mehrere Saiteninstrumente, die gleichzeitig gespielt wurden. Obwohl er den Inhalt der Botschaft nicht verstehen konnte, ließ die komplexe Struktur der Töne auf ein ähnlich komplexes Bewusstsein schließen, das dahinter stand. Es erinnerte Spock an die Sprachen einiger anderer Wesen.
    Admiral Kirk erhob sich und ging zu Spocks Station hinüber. »Spock, was halten Sie davon?«, fragte er und lehnte sich über die Konsole.
    »Faszinierend«, sagte Spock, der noch immer den ungewöhnlichen Lauten lauschte. »Ein unbekanntes Wesen mit großer Macht und hoher Intelligenz. Offensichtlich ist es sich nicht bewusst, dass seine Signale eine vernichtende Wirkung haben. Es scheint mir unlogisch, dass es eine feindliche Absicht hat.«
    »Dass ich nicht lache«, sagte Dr. McCoy. »Meinen Sie, etwas kommt mit friedlicher Absicht und sagt ‚Hallo, ihr Leute auf der Erde, da bin ich‘?«
    »Es gibt auch noch andere intelligente Wesen, Doktor«, erwiderte Spock. »Nur die menschliche Arroganz nimmt an, dass diese Botschaft an die Menschheit gerichtet ist.«
    »Wollen Sie damit andeuten, dass die Signale für andere Wesen bestimmt sind und nicht für die Menschen?«, wollte Admiral Kirk wissen.
    »Das wäre durchaus möglich, Admiral«, entgegnete Spock und dachte an die Wesen, an die er sich gerade erinnert hatte. »Der Präsident hat doch gesagt: Die Signale sind auf die Meere gerichtet.«
    Der Admiral schien darüber nachzudenken. Er richtete sich auf und ging dann zur Kommunikationsstation hinüber. »Uhura«, sagte er, »können Sie die Signale der Sonde unter Berücksichtigung der Dichte, Temperatur und des Salzgehalts irdischen Meerwassers modifizieren?« Er hatte eindeutig verstanden, was Spock ihm mitteilen wollte.
    »Ich kann es versuchen, Sir«, meinte Uhura. Als sie begann, an ihren Kontrollen zu arbeiten, stand Spock auf und ging ebenfalls zur Kommunikationsstation hinüber. Dr. McCoy folgte ihm. Die Veränderungen, die Uhura an der Übertragung vorgenommen hatte, waren nun deutlich hörbar. Schließlich sagte