Das fremde Haus

Versager dazustehen, wie konnte er sich mit einer Frau einlassen, die doch genau gewusst haben muss, wie am Boden zerstört er war, als er das Haus nicht bekam, das er unbedingt haben wollte? Er muss Jackie gesagt haben, dass er die fünfzigtausend nicht aufbringen konnte. Wie ist es möglich, dass jemand, der so stolz ist wie Bowskill, eine … Affäre mit einer Frau anfangen konnte, die Zeugin seiner Niederlage geworden war?«
    »Du kennst ihn doch so gut«, antwortete Charlie trocken. »Klär uns auf.«
    »Schön.« Kein Problem für Simon, der natürlich alles wusste. »Jackie ist klug genug, um schon sehr früh zu erkennen, dass Bowskill sich selbst immer als den Gewinner sehen muss. Sie sagt also zu ihm: ›Du hast das Haus nicht verloren – du hast es nur noch nicht bekommen. Irgendwann wirst du es kriegen, aber dafür brauchen wir einen langfristigen Plan.‹ Also entwickelt sie einen Plan. Erster Schritt? Sie lässt einen Nachschlüssel machen, bevor sie den Gilpatricks nach Abschluss der Verkaufsverhandlungen die Schlüssel überreicht. Sie setzt ihren falschen Charme ein – dem schwer zu widerstehen gewesen sein dürfte –, um sich mit Elise Gilpatrick anzufreunden, und sammelt so viele Informationen wie möglich, darunter vieles, was von Interesse für Bowskill ist: die Gilpatricks haben ein Baby, und sie wollen mehr als ein Kind. Pardoner Lane 18 hat keinen Garten. Sam, würdet ihr ein Haus ohne Garten kaufen, du und Kate?«
    »Würden wir nicht«, entgegnete Sam. »Mit Kindern braucht man einen Garten.«
    »Jackie Napier wird Bowskill gesagt haben, dass den Gilpatricks das irgendwann klar werden würde, wahrscheinlich schon ziemlich bald«, fuhr Simon fort. »Sie fand auch heraus, dass während der Woche tagsüber niemand zu Hause war – Elise und Mr Gilpatrick, wie sein Vorname auch lauten mag, waren beide voll berufstätig, und das Baby war in der Kinderkrippe. Wäre es nicht lustig, sagt Jackie zu Bowskill, wenn wir ihr Haus benutzen würden, als gehörte es uns bereits? Fast, als wäre man der wahre Eigentümer und würde einen Claim abstecken, weil man derjenige ist, der weiß, was vorgeht, während die getäuschten Gilpatricks nur annehmen, dass sie das Heft in der Hand halten, aber eigentlich wissen sie nur nicht, dass das Haus eigentlich gar nicht ihr Haus ist. Versteht ihr jetzt, warum Jackie so erpicht darauf war, sich mit Elise anzufreunden? Sie musste mit Elise in der Pardoner Lane gesehen werden, und zwar oft, damit niemand sich etwas dabei dachte, wenn sie tagsüber in ihrem Haus auftauchte. Freundinnen haben doch einen Schlüssel für das Haus der anderen, oder?«
    »Und wenn die Gilpatricks beschließen sollten, in ein Haus mit Garten umzuziehen, hatte Jackie damit die Garantie, dass man sie bitten würde, den Verkauf von Pardoner Lane 18 zu übernehmen. Die Gilpatricks würden nicht zu einem anderen Makler gehen«, merkte Sam an.
    »Richtig«, sagte Simon. »Letztes Jahr war es dann so weit. Aber dann fing Jackies Plan an, in die Hose zu gehen. Als sie Bowskill erzählt, dass die Gilpatricks endlich umziehen wollen, reagiert er nicht so wie erwartet. Sie ist ganz stolz auf sich, prahlt damit, wie clever sie war, dass sie für ihre Freundin Elise das perfekte Haus gefunden hat. Aber anstatt zu sagen: ›Klasse, gut gemacht‹, und Pardoner Lane 18 zu kaufen, fängt Bowskill an, ihr Fragen über das Haus zu stellen, in das die Gilpatricks ziehen werden. Mittlerweile ist sein Neid auf die Gilpatricks tief verwurzelt – er lebt seit sechs Jahren damit. Die ganze Zeit über hat er die Briefe gelesen, die sie haben herumliegen lassen, er hat ihre persönlichen Sachen durchwühlt – er weiß, was in ihren Badezimmerschränken ist und wahrscheinlich auch, was in ihren Köpfen vorgeht. Wenn sie glücklich sind, spürt er ihr Glück. Es stört ihn. Macht ihn rasend. Aber er kann nicht aufhören, er kann nicht anders, als immer tiefer in ihr Leben einzutauchen und sie darum zu beneiden. Sie haben ein echtes Leben und er nicht – er fühlt sich angezogen von etwas, von dem er weiß, dass er unfähig ist, es zu sein und es zu … haben. Die Gilpatricks sind diejenigen, die sich widerrechtlich etwas angeeignet haben, sie sind die Gewinner, die den Hauptgewinn eingesackt haben. Wenn sie etwas gefunden haben, das sie für besser halten, was sagt das über Pardoner Lane 18 aus? Vielleicht ist es ja doch nicht das perfekte Haus, wenn die Gewinner dort nicht länger wohnen wollen. Sam, du