Das geborstene Schwert

Titel: Das geborstene Schwert Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Poul Anderson

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ebenfalls stehenzubleiben, sah sie, daß seine Lippen verzerrt waren, als werde ihm ein Messer in der Brust umgedreht.
    » Willst du mich nicht einmal zum Abschied küssen, Frida? «fragte er.
    » Nein. «Sie sprach so leise, daß er sie kaum hören konnte, und sie sah ihn dabei nicht an.» Ich wage es nicht. «
    Und sie entfloh.
    Er stand und sah ihr nach. Das Licht schlug kupferfarbene Funken aus ihrem Haar, und dieses Haar war die einzige Farbe in einer Welt aus Weiß und Grau. Sie lief um ein paar Bäume und verschwand außer Sicht. Langsam ging Skafloc in der anderen Richtung davon, hinaus aus dem verbrannten Hof.


XXI.

    Der lange, grausame Winter begann in den nächsten Tagen zu sterben. Und eines Abends bei Sonnenuntergang stand Gulban Glas Mac Grici oben auf einem Hügel, und der Südwind brachte den ersten, noch kaum wahrnehmbaren Duft nach Frühling mit sich. Er stützte sich auf seinen Speer und sah über die Schneemassen hinweg, die sich zur See hin senkten. Das letzte Glühen des Abendrots verblaßte im Westen. Vom Osten her stiegen Dunkelheit und Sterne auf, und von dort sah er außerdem ein Fischerboot näherkommen. Es war ein einfaches, von Sterblichen erbautes Fahrzeug, von irgendeinem Engländer gekauft oder gestohlen, und der am Steuerruder saß, war ein Mensch aus Fleisch und Blut. Und doch hatte er etwas Eigentümliches an sich, und seine vom Meerwasser befleckten Kleider waren Elfenkleider.
    Als er den Kiel auf den Strand setzte und heraussprang, erkannte Gulban ihn. Die irischen Sidhe hielten sich meistens abseits von den übrigen Bewohnern des Feenreichs, aber es hatte in den letzten Jahren Handelsgeschäfte mit Alfheim gegeben, und Gulban erinnerte sich an den fröhlichen jungen Skafloc, der bei Imric gewesen war. Aber er war mager und grimmig geworden, und so schrecklich das Geschick seines Volkes war, es schien noch mehr auf ihm zu lasten.
    Skafloc stieg den Hügel hinauf bis dahin, wo der große Kriegshäuptling schwarz vor einem Himmel aus Rot und grünlichem Blau stand. Im Näherkommen sah er, daß es Gulban Glas war, einer der fünf Wächter von Ulster, und rief ihm einen Gruß zu.
    Der Häuptling neigte ernst den von einem goldenen Helm bedeckten Kopf, so daß seine langen schwarzen Locken seine Wangenknochen bedeckten. Es gelang ihm nicht ganz, ein Zusammenzucken zu unterdrücken, als er das Böse spürte, daß in dem Wolfsfellbündel auf Skaflocs Rücken schlief.
    » Mir wurde gesagt, ich solle dich erwarten «, erklärte er.
    Skafloc sah ihn mit müder Überraschung an.» Haben die Sidhe so viele Ohren? «
    » Nein «, antwortete Gulban.» aber sie verstehen es, Vorzeichen zu deuten – und auf was sollte sich heutzutage ein Vorzeichen beziehen, wenn nicht auf den Krieg zwischen einem Elf mit seltsamen Nachrichten, und ich nehme an, du bist es. «
    » Ja, ich bin der – Elf «, stieß Skafloc hervor. Sein Gesicht war von tiefen Furchen durchzogen, seine Augen waren blutunterlaufen. Auch war es in Alfheim nicht üblich, nachlässig in der Kleidung zu sein, ganz gleich, wie verzweifelt die Lage war.
    » Komm «, sagte Gulban.» Lugh von der Langen Hand muß dies für eine wichtige Angelegenheit halten, denn er hat alle Tuatha De Danaan zum Rat in die Höhle von Cruachan einberufen, und auch die Herren von anderen Völkern der Sidhe. Aber du bist müde und hungrig. Zuerst mußt du mit in mein Haus kommen. «
    » Nein «, lehnte der Mann ab, und diese Schroffheit war den Elfen ebenfalls fremd.» Was ich zu sagen habe, kann nicht warten.
    Auch will ich nicht mehr Ruhe und Essen, als ich brauche, um auf den Füßen zu bleiben. Bring mich zum Rat. «
    Der Häuptling zuckte die Schultern und drehte sich um. Sein nachtblauer Mantel umflatterte ihn. Er pfiff, und zwei der schönen, leichtfüßigen Pferde der Sidhe kamen angaloppiert. Sie schnaubten und scheuten vor Skafloc.
    » Sie mögen das nicht, was du trägst «, bemerkte Gulban.
    » Ich auch nicht «, erwiderte Skafloc kurz. Er faßte eine seidige Mähne und schwang sich in den Sattel.» Beeilen wir uns! «
    Fast ebenso schnell wie auf Elfenpferden ging es davon, über Berg und Tal, durch Feld und Wald, über Lochs und gefrorene Flüsse. Im Vorbeirasen erhaschte Skafloc ab und zu einen Blick auf andere Sidhe: einen Reiter in blitzender Rüstung mit einem furchterregenden Speer, einen knorrigen Leprechaun am Eingang seiner Höhle, ein seltsames Schnabelgesicht auf den Schultern eines hageren, in einen Mantel gewickelten