Das Geheimnis von Turtle Bay

Er bekam den einen oder anderen Wortfetzen mit, als sie mit leidenschaftlicher Stimme von ihrer Entdeckung berichtete.
    Genau so hatte er von Anfang an für sie empfunden – voller Leidenschaft. Waren tatsächlich erst zehn Tage vergangen, seit seine Meerjungfrau an Land gespült worden war? Es kam ihm vor, als würde er sie schon seit Jahren kennen … und sich seit dieser Zeit nach ihr verzehren. Da ihr gemeinsames Streben danach, die Wahrheit über Darias Tod herauszufinden, bald ein Ende haben würde, stellte sich die Frage, ob sie ihn danach nicht mehr so sehr brauchte wie momentan.
    Er verspürte nicht die Erleichterung, von der sie erfasst worden war. Zugegeben, alles deutete auf Sam und Ric hin, und Cole war froh, dass bald die Behörden diese Ermittlungen übernehmen würden. Da war zwar auch noch sein Misstrauen gegenüber Verdugo, doch das mochte daran liegen, dass dieser Mann für alles stand, was Cole hasste: Realitätsflucht und leicht verdientes Geld durch Glücksspiel. Beides hatte das Leben seiner Mutter ruiniert, ebenso wie sein eigenes und das seines Vaters und nur Leid und Elend zurückgelassen.
    Sein skeptischer Blick wanderte zu Verdugos Boot, auf dem er heute letzte Hand an die Vertäfelung legen würde, damit die PR-Party beginnen konnte, wie Verdugo es formulierte. Cole ärgerte sich darüber, dass er sich von diesem Mann hatte einspannen lassen, aber er wollte damit nur Bree helfen, indem er Verdugo im Auge behielt. Und der Job auf dem Casino-Boot war die ideale Gelegenheit, um das so unauffällig wie möglich zu machen. Dennoch wünschte er, er könnte alles hinschmeißen und damit beginnen, seine eigenen Boote zu bauen.
    Er war auch einverstanden gewesen, heute Abend auf diese Party zu kommen, weil er eine Möglichkeit sah, sich in einem Lagerraum unter Deck umzusehen. Bislang war ihm der Zutritt verwehrt geblieben, aber wenn Verdugo sich um seine Gäste kümmern musste, konnte er ihm vielleicht kurz entwischen. Immerhin galt es, jetzt auch noch nach einer Taucherausrüstung und einer Harpune Ausschau zu halten. Die Polizei sollte sich ruhig auf Sam Travers und dessen Taucher konzentrieren, aber Cole wurde das Gefühl nicht los, dass Verdugo ebenfalls Dreck am Stecken hatte.
    Bree kam zu ihm auf die Terrasse und setzte sich ihm gegenüber hin. Sie schien kurz vor einem Lächeln, das sie nicht so erschöpft und abgekämpft wie bisher wirken ließ.
    „Endlich“ , sagte sie und seufzte so erleichtert, dass sie die Schultern hob.
    „Die Polizei wird ermitteln?“
    „Ein Lieutenant Mike Crawford beschafft sich einen Durchsuchungsbefehl für Sam Travers’ Haus und Geschäft, und er kümmert sich darum, dass ein Taucherteam das Heck der Mermaids II am Marco Pass birgt. Ich habe ihm gesagt, ich hoffe, es ist überhaupt noch da. Ich hatte auch vorgeschlagen, mit ihnen zu tauchen, aber das ist nicht möglich. Außerdem würden meine Beschreibungen zum Wrack völlig genügen. Morgen früh will sich Crawford ausführlich mit uns unterhalten.“
    „Großartig!“ , freute er sich und beugte sich vor, um eine Hand auf ihr bloßes Knie zu legen. „Ich hoffe, du kannst dich jetzt ein bisschen entspannen.“
    „Zum ersten Mal muss ich eingestehen, dass ich völlig erschöpft bin. Bis jetzt war ich einfach zu aufgedreht, weil ich Daria finden und bestatten wollte, und dann wollte ich ihren Mörder ausfindig machen.“
    „Aber falls Sam oder einer der Taucher der Mörder ist, bleibt immer noch die Frage offen, ob er tatsächlich Daria oder vielleicht doch dich töten wollte.“
    „Das hätte er schon vor Jahren machen können, vor allem kurz nach Teds Tod.“
    „Vielleicht brauchte er eine Weile, um an den Punkt zu gelangen, an dem er es riskieren konnte.“
    „Vielleicht hatte er in der Zeit aber auch erkannt, dass seine Rache wirkungsvoller sein würde, wenn er nicht mich, sondern Daria umbringt. Ich glaube, er wollte mich genauso leiden lassen, wie er nach Teds Verlust gelitten hatte. Und als Daria und ich es wagten, ihm mit unserem Geschäft Konkurrenz zu machen, da wartete er einfach ab, bis sich eine Gelegenheit ergab, Daria zu töten und es wie einen Unfall aussehen zu lassen. Vielleicht begegneten sie sich an diesem Tag zufällig, vielleicht hatte er ihr auch nachgestellt. Ich weiß nicht, aber ich hoffe, die Polizei holt die Antwort aus ihm heraus.“
    Am liebsten wollte er sie am Abend auf das Casino-Boot mitnehmen, aber er musste allein sein, wenn er sich in diesem mysteriösen