Das Gehirn der Galaxis

Jene, die wieder bei Bewußtsein waren, saßen ruhig da, suchten ihre Gedanken zusammen oder lagen still auf der Couch im Versuch, die Nachwirkungen des Tests aus ihren Geistern zu verbannen. Der Test hatte Opfer gekostet: Ein Mann war tot, ein anderer kauerte, wahnsinnig geworden und wimmernd, neben seiner Couch.
    »Die ablehnungswerten Eigenschaften deines Charakters sind vielleicht am besten durch den Test selbst bewiesen«, sagte der Älteste.
    Der Premier öffnete den Mund, doch der andere hob Schweigen gebietend die Hand. »Laß mich sprechen. Ich will versuchen, fair zu dir zu sein. Bin ich damit fertig, magst du sprechen.
    Ich wiederhole, daß deine Grundeinstellung sich in den Einzelheiten deines Tests beweist. Die von dir gemessenen Eigenschaften waren jene, die du für die wichtigsten hältst, das heißt also, jene Ideale, nach denen du dein eigenes Leben ausrichtest. Das hast du sicher ganz unbewußt getan, und doch verrät es alles. Gesellschaftliche Intuition, Aggressivität, Loyalität, Vorstellungskraft und ein stures Durchhalten sind deiner Meinung nach unerläßlich für einen Premier. Als Mann von starkem Charakter versuchst du diese Ideale bei dir selbst zu verwirklichen. Es ist daher nicht erstaunlich, daß in den von dir zusammengestellten Tests dein eigenes Ergebnis das höchste sein mußte.
    Ich möchte etwas mit einer Analogie klarstellen. Müßte der Adler einen Test zur Bestimmung des Königs der Tiere durchführen, so würde er alle Kandidaten nach ihrer Flugfähigkeit beurteilen; er würde also notwendigerweise gewinnen. Der Maulwurf hingegen würde die Fähigkeit, zu graben, für die wichtigste halten, und nach diesem System wäre er der König der Tiere.«
    Der Premier lachte scharf und strich mit der Hand durch sein spärliches, rotbraunes Haar. »Ich bin weder Adler noch Maulwurf.«
    Der andere schüttelte den Kopf. »Nein. Du bist eifrig, pflichtbewußt, unermüdlich, voll Vorstellungskraft, und das hast du durch die Auswahl der Tests bewiesen, bei denen es um diese Eigenschaften geht, aber auch durch die Testergebnisse selbst. Andererseits hast du durch das Fehlen anderer Tests auch gewisse Mängel in deinem Charakter bewiesen.«
    »Und diese sind?«
    »Sympathie, Mitgefühl. Herzensgüte.« Der Älteste lehnte sich zurück. »Seltsam. Dein Vorgänger war reich an diesen Qualitäten. Während seiner Dienstperiode gründeten sich die großen humanitären Systeme auf die Idee menschlicher Bruderschaft, die im ganzen Universum Fuß faßte. Wieder ein Beispiel der Resonanz – aber ich schweife ab.«
    »Darf ich fragen – hast du den nächsten Galaktischen Premier schon gewählt?« sagte der Premier und verzog spöttisch den Mund.
    Der alte Mann nickte. »Es wurde eine Wahl getroffen.«
    »Wie schnitt er beim Test ab?«
    »Nach deinem System – siebzig-achtzig. Als Arthur Caversham schnitt er schlecht ab; er versuchte, dem Polizisten die Vorteile des Nacktseins zu erklären. Ihm fehlte die Fähigkeit zu einer sofortigen glaubhaften Ausrede. Er hat kaum etwas von deiner raschen Geschicklichkeit. Als Arthur Caversham fand er sich nackt. Er ist aufrichtig und ehrlich, also versuchte er, ein positives Motiv für seinen Zustand zu finden und nicht eine Möglichkeit zur Umgehung der Strafe zu sehen.«
    »Erzähl mir mehr über diesen Mann«, bat der Premier.
    »Als Bearwald der Halforn führte er seinen Trupp zum Haufen der Brands von Mount Medaillon, aber er brannte ihn nicht nieder, sondern rief die Königin heraus und bat sie, das nutzlose Abschlachten zu beenden. Sie packte ihn und tötete ihn. Er versagte, aber der Computer benotete ihn dafür und für seinen aufrechten Vorschlag sehr hoch.
    Auf Therlatch war seine Haltung so ohne jeden Vorwurf wie die deine, und beim Imagikon galt seine Leistung als angemessen. Die deine näherte sich jener der Meister-Imagisten und wurde zu Recht sehr hoch bewertet.
    Die Rac-Foltern sind das schwierigste Element des Tests. Du wußtest, daß du fast unbegrenzt Schmerz ertragen konntest, also gingst du davon aus, alle anderen Kandidaten müßten die gleiche Fähigkeit beweisen. Hier versagte der neue Premier. Er ist sehr sensibel, und die Idee, daß ein Mann einem anderen mit voller Absicht Schmerz zufügen könne, macht ihn krank. Keiner der anderen Kandidaten hat in der letzten Episode eine perfekte Leistung gezeigt, zwei kamen etwa auf dein Ergebnis …«
    »Welche sind das?« fragte der Premier interessiert.
    Der Älteste zeigte sie ihm – einen