Das Geld - 18

dort fast fünfhundert Einwohner, eine Straße war gerade fertig geworden, die das Dorf mit Akka verband. Von früh bis spät brummten die Fördermaschinen, rumpelten Karren unter schallendem Peitschenknall über die Wege, sangen Frauen, spielten und schrien Kinder in dieser Einöde, in dieser Todesstille, wo früher nur der langsame Flügelschlag der Adler zu hören gewesen war. Und immer noch dufteten Myrten und Ginster in dieser lauen Luft von köstlicher Reinheit. Hamelin wurde auch nicht müde, von der ersten Eisenbahnlinie zu erzählen, die er eröffnen sollte und die von Brussa über Angora und Aleppo nach Beirut führen würde. In Konstantinopel waren alle Formalitäten erledigt; er war glücklich, daß er die Streckenführung wegen der schwierigen Überquerung der Taurus-Pässe verschiedentlich hatte verbessern können; und er sprach von diesen Pässen, von den Ebenen, die sich am Fuße des Gebirges hinzogen, mit der Begeisterung eines Mannes der Wissenschaft, der dort neue Kohlevorkommen entdeckt hatte und schon zu sehen vermeinte, wie überall im Land Fabriken emporwuchsen. Seine Richtpunkte waren abgesteckt, die Plätze für die Bahnstationen ausgesucht, manche in völliger Einsamkeit: hier eine Stadt, dort eine andere – in der Nähe jeder dieser Stationen sollten an der Kreuzung der natürlichen Verkehrswege Städte entstehen. Schon war die Saat der Menschen und der künftigen großen Dinge im Boden, alles keimte, in wenigen Jahren wäre hier eine neue Welt. Und er schloß mit zärtlichen Küssen für seine angebetete Schwester; er war glücklich, daß er sie teilhaben lassen konnte an dieser Auferstehung eines Volkes, und meinte, sie habe viel dazu beigetragen, weil sie ihm seit so langer Zeit mit ihrer Tapferkeit und ihrer kräftigen Gesundheit zur Seite stand.
    Frau Caroline hatte zu Ende gelesen, der Brief lag offen auf dem Tisch, und sie träumte, die Augen erneut auf die Lampe gerichtet. Dann hob sie mechanisch den Blick, ließ ihn die Wände entlangschweifen und auf jedem der Pläne, auf jedem der Aquarelle verweilen. In Beirut war jetzt der Pavillon für den Direktor der Allgemeinen Gesellschaft der vereinigten Dampfschiffahrtslinien inmitten großer Lagerhallen errichtet worden. Am Karmel bevölkerte sich die Tiefe einer wilden, mit Gestrüpp und Gestein versperrten Schlucht gleich einem riesigen Nest mit immer neuen Menschen. Im Taurus veränderten die Planierungen, die Durchstiche der Eisenbahnen den Horizont, bahnten dem freien Handel einen Weg. Und diese Blätter mit ihren geometrischen Linien und Aquarellzeichnungen, die einfach mit vier Stiften an den Wänden befestigt waren, beschworen vor ihr das ferne Land herauf, das sie einst durchstreift und so sehr geliebt hatte wegen seines schönen, ewig blauen Himmels, wegen seiner so fruchtbaren Erde. Sie sah wieder die terrassenförmig ansteigenden Gärten von Beirut, die Täler des Libanon mit ihren großen Wäldern von Öl- und Maulbeerbäumen, die Ebenen von Antiochia und Aleppo, unermeßliche Obstgärten mit köstlichen Früchten. Sie sah sich wieder mit ihrem Bruder fortwährend durch diese herrliche Gegend reisen, deren unschätzbare Reichtümer in Faulheit und Unwissenheit verdarben, verkannt oder vergeudet, weil es keine Straßen, keine Industrie, keine Landwirtschaft, keine Schulen gab. Aber das alles gewann jetzt Leben, ungestüm stieg der junge Saft empor. Das Bild dieses Orients von morgen ließ vor ihren Augen bereits blühende Städte, bestellte Felder, eine ganze glückliche Menschheit erstehen. Sie sah es, sie hörte den Arbeitslärm von den Bauplätzen, und sie stellte fest, daß diese schlummernde alte Erde, endlich erwacht, in den Wehen lag.
    Da gewann Frau Caroline plötzlich die Überzeugung, daß das Geld der Misthaufen war, auf dem diese Menschheit von morgen wuchs. Sätze von Saccard fielen ihr wieder ein, Fetzen von Theorien über die Spekulation. Sie erinnerte sich an jenen Gedanken, daß es ohne die Spekulation keine lebensfähigen, fruchtbaren Großunternehmen geben könne, so wie es ohne Sinnenlust auch keine Kinder geben würde. Es bedarf dieses Übermaßes der Leidenschaft, dieses gemein vergeudeten und verdorbenen Lebens für die Fortdauer des Lebens selbst. Wenn ihr Bruder dort unten zufrieden war, wenn er inmitten der Bauplätze, die angelegt wurden, und der Gebäude, die aus dem Boden schossen, frohlockte, so deshalb, weil in Paris das Geld vom Himmel regnete und in der Raserei des Börsenspiels alles zum