Das Gesicht des Drachen

anfängliche Freude über die Auffindung der Changs schwand.
    Wie in Zeitlupe bewegte sein Kopf sich von links nach rechts und wieder zurück, während er den Blick über Thoms sorgfältige Notizen, die Fotos und die anderen Beweisstücke dieses Falls schweifen ließ von denen jedes einen kleinen Teil der grausamen Geschichte erzählte, ähnlich den Hieroglyphen in alten ägyptischen Gräbern.
    Er schloss die Augen und ließ die Informationen durch seinen Verstand rasen. Hier liegt die Antwort, dachte Rhyme, öffnete die Augen wieder und musterte die Einträge.
    Unser Problem besteht darin, dass wir die Frage nicht kennen.
    Thom erschien in der Tür. »Es ist Zeit für ein paar Übungen«, sagte er.
    Bewegungsübungen waren für Querschnittsgelähmte sehr wichtig. Sie verhinderten Muskelschwund, sie verbesserten die Durchblutung, und sie waren auch förderlich für die Psyche - was Rhyme allerdings stets bestritt. Dennoch war für ihn mit jeder der Sitzungen die leise Hoffnung verbunden, dass er eines Tages wieder in der Lage sein würde, seine Muskeln eigenständig zu nutzen.
    Während er also jedes Mal nörgelte, sich beschwerte und Thom die Hölle heiß machte, derweil der Betreuer fachkundig die Übungen durchführte und im Anschluss die Ergebnisse maß, freute Rhyme sich insgeheim auf die tägliche Prozedur. Heute jedoch warf er dem jungen Mann einen durchdringenden Blick zu. Thom begriff sofort und zog sich auf den Flur zurück.
    »Woran denkst du?«, fragte Sellitto.
    Rhyme antwortete nicht.
    Er war mit ganz eigenen Bewegungsübungen beschäftigt, die nicht seine leblosen Glieder, sondern seinen Verstand betrafen, und der wurde durch nichts eingeschränkt. Unendliche Höhe, bodenlose Tiefe, Vergangenheit und Zukunft. Der Kriminalist folgte in Gedanken den einzelnen Beweisketten, die sie bei der Arbeit an GHOSTKILL gebildet hatten, manche davon breit wie der East River, andere so dünn und zart wie ein einzelner Faden, manche hilfreich, andere scheinbar genauso nutzlos wie die durchtrennten Nervenbahnen, die von Lincoln Rhymes Gehirn in seinen reglosen Körper verliefen. Doch auch diese ließ er nicht außer Acht.
     
    GHOSTKILL
Easton, Long Island, Tatort
    Zwei Immigranten am Strand ermordet; in den Rücken geschossen.
    Ein Immigrant verwundet - Dr. John Sung.
    »Bangshou« (Assistent) an Bord; Identität unbekannt.
    Assistent identifiziert als der Ertrunkene, der am Untergangsort der Dragon gefunden wurde.
    Zehn Immigranten entkommen: sieben Erwachsene (ein älterer Mann, eine verletzte Frau), zwei Kinder, ein Kleinkind. Stehlen Kirchenbus.
    Blutspuren zur Untersuchung ins Labor geschickt.
    Verletzte Frau hat Blutgruppe AB negativ. Weitere Informationen erbeten.
    Geist wurde am Strand von Fahrzeug erwartet, aber dann zurückgelassen. Hat vermutlich einen Schuss auf Fahrzeug abgegeben. Anfrage nach Fahrzeughersteller und -modell läuft, basierend auf Reifenspuren und Rad stand.
    Fahrzeug ist ein BMW X5. - Fahrer - Jerry Tang.
    Für Immigranten standen keine Fahrzeuge bereit.
    Funktelefon (vermutlich des Geists) zur Analyse an FBI geschickt.
    Sicheres Satellitentelefon, nicht zurückverfolgbar. Hat zwecks Nutzung chinesisches Behördennetz gehackt.
    Waffe des Geists = Pistole, 7,62mm. Ungewöhnliche Hülsen.
    Chinesische Modell 51 Automatik-Pistole.
    Geist hat angeblich Regierungsleute auf Lohnliste.
    Geist hat als Fluchtwagen roten Honda gestohlen. Fahndungsmeldung ist raus.
    Honda bislang nicht gefunden.
    Drei Leichen aus Meer geborgen - zwei erschossen, einer ertrunken. Fotos und Abdrücke an Rhyme und chinesische Polizei.
    Ertrunkener identifiziert als Victor Au, der bangshou des Geists.
    Fingerabdrücke an AFIS geschickt.
    Keine Übereinstimmungen, aber ungewöhnliche Einkerbungen an Sam Changs Fingern und Daumen (Wunde, Verbrennung durch Seil?).
    Immigrantengruppe besteht aus: Sam Chang und Wu Qichen, jeweils mit Familie; John Sung, Baby einer ertrunkenen Frau, unbekannte/r Mann und Frau (am Strand ermordet).
    Gestohlener Kleinbus, Chinatown Immigranten tarnen Fahrzeug mit Logo des »Home Store«.
    Blutspritzer deuten auf Hand-, Arm- oder Schulterverletzung der Frau hin.
    Blutspuren zur Untersuchung ins Labor geschickt.
    Verletzte Frau hat Blutgruppe AB negativ. Weitere Informationen erbeten.
    Fingerabdrücke an AFIS geschickt.
    Keine Übereinstimmungen.
    Mord an Jerry Tang, Tatort Vier Männer haben Tür eingetreten, das Opfer gefoltert und erschossen.
    Zwei Patronenhülsen - passen zur Modell 51. Tang