Das Gesicht

hässlichen grünen Deckeln konnte es sich bei dem Täter um keinen anderen als den Mörder handeln, der ihn, Roy, nachahmte.
    Roys Werk hatte einem Imitator als Vorlage gedient. Mit dem, was er jetzt getan hatte, wollte dieser Trittbrettfahrer zu ihm sagen: Hallo, du da. Können wir Freunde sein? Warum legen wir unsere Sammlungen nicht zusammen?
    Roy fühlte sich zwar geschmeichelt, wie sich ein Künstler von der Bewunderung eines anderen Künstlers geschmeichelt fühlen würde, aber ihm gefiel diese Entwicklung nicht. Sie gefiel ihm sogar überhaupt nicht.
    Zum einen war dieses von Organen besessene Individuum eine Wühlmaus, und diese Besessenheit von Innereien war derb und unkultiviert. Das war kein Mann von Roys Kaliber.
    Zum anderen war Roy nicht auf Bewunderung angewiesen und legte auch keinen Wert darauf. Er genügte sich selbst – bis die vollendete Frau, die sein Schicksal war, in sein Leben treten würde.
    Er fragte sich, wann ihm der Nachahmer wohl einen Besuch abgestattet haben könnte. Gut zwölf Stunden, nachdem Candace ihre Augen gespendet hatte, hatte er ihre Leiche bereits in seiner Tiefkühltruhe gefunden. Der Eindringling konnte nur zwei Gelegenheiten gehabt haben, sie in den Loft zu bringen.
    Da er rundum zufrieden mit seinem Leben und ungeheuer zufrieden mit sich selbst war, hatte Roy keinen Grund zur Schlaflosigkeit. Er schlief Nacht für Nacht tief und fest.
    Trotzdem konnte der Nachahmer eine so schwere Person wie Candace nicht in seinen Loft gebracht und in der Gefriertruhe verstaut haben, während Roy nichtsahnend schlief.
Die Küche war zum Essbereich hin offen. Der Essbereich ging fließend ins Wohnzimmer über. Das Schlafzimmer war vom Wohnzimmer nur durch eine Spanplatte getrennt. Geräusche wären ungehindert durchgedrungen, und Roy wäre davon aufgewacht.
    Jetzt ging er ins Bad am entgegengesetzten Ende des Lofts, an dem Punkt, der am weitesten von der Küche entfernt war. Er schloss die Tür. Er drehte den Wasserhahn auf und ließ die Dusche laufen. Er schaltete den Ventilator an.
    Ja. Durchaus möglich. Der Nachahmer hätte Candace in den Loft bringen können, während Roy vor dem Morgengrauen unter der Dusche gestanden hatte.
    Wenn er duschte, dann dauerte das seine Zeit: Das Peeling-Gel mit dem Luffaschwamm, die Feuchtigkeit spendende Seife, zwei vorzügliche Shampoos, eine Cremespülung …
    Das präzise Timing des Besuchers schien darauf hinzuweisen, dass er bestens über Roys häusliche Gepflogenheiten informiert war. Und er musste einen Schlüssel haben.
    Roy hatte keinen Vermieter. Das Gebäude gehörte ihm. Er besaß als Einziger Schlüssel zu dem Loft.
    Als er jetzt im Bad stand, eingehüllt in das säuselnde Rauschen des Wassers und des Ventilators, bemächtigte sich seiner der Verdacht, dass der Nachahmer sich in eben diesem Moment in der Wohnung aufhielt und eine weitere Überraschung vorbereitete.
    Diese Sorge war unbegründet, da sie von der Voraussetzung ausging, dass der Nachahmer allwissend und allgegenwärtig war. Und doch wuchs sich der Verdacht zur Überzeugung aus.
    Roy stellte die Dusche ab und schaltete den Ventilator aus. Er stürzte aus dem Badezimmer und durchsuchte den Loft. Niemand.
    Obwohl er allein war, hatte ihn endlich das Entsetzen gepackt.

48
    Sie ritt auf einem schwarzen Pferd durch eine trostlose Steppe unter einem tief hängenden, brodelnden Himmel.
    Zerstörerische Blitze spalteten das Firmament. Überall da, wo sich eines der leuchtenden Schwerter in die Erde bohrte, erhob sich ein Riese, der zur Hälfte attraktiv und zur Hälfte missgestaltet und tätowiert war.
    Jeder dieser Giganten streckte die Arme nach ihr aus und versuchte, sie von ihrem Pferd zu ziehen. Und alle streckten sie ihre Arme nach dem Pferd aus und versuchten, seine blitzenden Hufe, seine Beine und seine seidige Mähne zu packen.
    Das zu Tode verängstigte Pferd wieherte schrill, trat um sich, strauchelte, riss sich los und stürmte voran.
    Ohne Sattel grub sie ihre Knie in seine Seiten, packte die Mähne mit beiden Fäusten, hielt sich fest und schaffte es, oben zu bleiben. Aus der Erde erhoben sich immer mehr Riesen, und das Pferd konnte ihnen nicht allen davonlaufen. Ein Blitzstrahl, das Dröhnen eines Donners, und schon erhob sich ein weiterer Golem, und eine riesige Hand schloss sich um ihr Handgelenk …
    Carson erwachte in einer Dunkelheit, die durch nichts gemildert wurde, und sie war nicht etwa von dem Alptraum aus ihrem Schlaf herauskatapultiert worden, sondern