Das Gottesmahl

anderen. »Krieg hat die Tendenz, den Etat zu
sprengen.«
    »Eventuell reicht ein Luftangriff nicht aus, um das Ziel zu
vernichten«, erklärte Pembroke. »Dann
müßten die Flugzeuge zur Enterprise umkehren und
wiederbewaffnet werden.«
    »Letztes Angebot«, sagte Oliver. »Unsere
Obergrenze. Hören Sie zu? Siebzehn Millionen Dollar. Für
das Sümmchen könnten Sie auf der Rückseite des Monds
die Schlacht in der Korallensee als Musical inszenieren und zehn
Jahre lang laufen lassen.«
    Wären die beiden Firmeninhaber Hunde gewesen, glaubte Oliver,
hätten sie jetzt die Ohren gespitzt.
    »Overlord«, schnaufte Flume in leisem, nachgerade
ehrfürchtigem Tonfall.
    »Was?« fragte Oliver.
    »Operation Overlord. Ist für uns ’n altes
Traumprojekt.«
    »Sie wissen schon«, raunte Pembroke mit ähnlicher
Ehrfurcht. »Die Landung in der Normandie.«
    »D-Day«, sagte Flume. »Das soll heißen, wenn
die siebzehn Millionen Dollar Ihr Ernst sind, wahrhaftig Ihr Ernst,
und die Sache keinen Haken hat, könnte mit etwas Glück
– nämlich wenn die Aktion ’n Spaziergang wird, sie
sich mit einem Luftangriff erledigen läßt… Tja, also,
dann kann’s sein, es bleibt genug für eine
D-Day-Reinszenierung übrig. Die komplette Invasion, einleitende
Bombardierungen, amphibische Landungen, den Vormarsch durch
Frankreich. Eine riskante Investition, ich geb’s zu, aber ich
wage vorherzusagen, daß sie Gewinn abwirft, oder,
Sidney?«
    »Genug, um dann Stalingrad zu finanzieren, schätze
ich«, stimmte Pembroke zu.
    »Oder Arnheim, hm?« schlug Flume vor.
»Vierzigtausend alliierte Fallschirmspringer fallen vom Himmel
wie Hagelschlag.«
    »Oder vielleicht sogar Hiroshima«, spekulierte
Pembroke.
    »Kommt nicht in Frage«, entgegnete Flume mit
entschiedenem Nachdruck.
    »Nicht?«
    »Nein.«
    »Wegen Geschmacklosigkeit?«
    »Es wäre abscheulich geschmacklos.«
    »Ach, der Zweite Weltkrieg«, seufzte Pembroke. »So
etwas werden wir kein zweites Mal erleben.«
    »Eines will ich noch klarstellen«, sagte Oliver.
»Es reicht nicht, den Golem zu beschädigen. Er muß
spurlos verschwinden.«
    »Der Korea-Krieg hat mit ’m faulen Kompromiß
geendet«, klagte Pembroke.
    »Wir erwarten, daß Sie die Schleppketten kappen«,
fügte Oliver seiner Forderung hinzu, »und das Ungetüm
geradewegs im Grönländischen Becken versenken.«
    »Vietnam hatte satt Potential«, überlegte Flume
laut, »aber durch die Hippies ist alles verbockt
worden.«
    »Operation Wüstensturm wollen wir gar nicht erst erwähnen«, stöhnte Pembroke.
    »Das lief bestenfalls auf ’n mieses Computerspiel
hinaus«, bekräftigte Flume.
    »Es sah wie ’ne lumpige Nachmittagsfernsehserie
aus«, jammerte Pembroke.
    »Haben Sie verstanden, was ich meine?« fragte Oliver.
»Das Frachtgut der Valparaíso muß
völlig von der Erdoberfläche verschwinden.«
    »Kein Problem«, versprach Flume. »Allerdings halten
wir uns hier an den Brauch der amerikanischen Kriegsmarine, ja? Kein
Artikel vor einem Schiffsnamen. Also Valparaíso, nicht
›die‹ Valparaíso. Enterprise, nicht
›die‹ Enterprise. Kapiert?«
    Über das Foto gebeugt, tippte Pembroke mit dem Zeigefinger
auf die Brust des Toten. »Weshalb feixt er so?«
    »Wenn Sie dermaßen groß wären«, gab
Barclay Cabot zur Antwort, »sähen Sie auch allen
Anlaß zum Feixen.«
    »Besteht irgendein Grund zu der Befürchtung, daß
der Angriff auf Gegenwehr trifft?« wollte Flume wissen.
»Als das Marineflieger-Geschwader Sechs Akagi versenkte,
hatte McClusky es mit allerhand Widrigkeiten zu tun, Jägern,
Flugabwehr, Begleitschiffen. Valparaíso hat keine
Bofors-Flak an Bord, oder?«
    »Natürlich nicht«, antwortete Winston Hawke.
    »Keinen Zerstörer-Geleitschutz?«
    »Nichts dergleichen.«
    »Ach«, machte Pembroke; es klang nach gelinder
Enttäuschung. »Ich finde, wir sollten
TBD-Eins- Devastator- Torpedoflugzeuge einsetzen, oder was
meinst du, Albert?«
    »Einerseits wären sie gegen ein Ziel dieser Art bestimmt
am effektivsten«, pflichtete Flume bei und nickte.
»Andererseits…« Plötzlich packte Andacht den
Militärdrama-Veranstalter, er schloß die Augen.
    »Andererseits…?« hakte Winston Hawke nach.
    »Andererseits waren es in Wirklichkeit
SBD-Zwo- Dauntless- Sturzkampfbomber, die Akagi versenkten.«
    »Das heißt«, sagte Pembroke, »Devastator- Torpedoflugzeuge wären zwar
effektiver…«
    »Aber Dauntless- Sturzkampfbomber historisch
korrekter«, beendete Flume den Satz.
    »Ich befürworte Devastator-