Das graue distinguierte Leichentuch: Roman

Titel: Das graue distinguierte Leichentuch: Roman Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Henry Slesar

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Zusammenhängen vertraut machen, sozusagen, ein Bild bekommen. Zum Beispiel über die Korrespondenz zwischen Ihnen und Burke. Das einzige, woraus ich nicht schlau wurde, war die Summe von hundertfünfundzwanzig Riesen, die an eine Person oder an eine Firma mit den Initialen A. G. ausbezahlt worden ist. Natürlich wurde ich neugierig. Sheplow sagte mir, die Zahlung sei nicht zu Lasten Burkes, sondern zu Lasten der Firma erfolgt und daß mich dies alles nichts anginge – so ist er nun mal eben.«
    »Und Sie vermuten, daß die Buchstaben A. G. sich auf Annie Gander beziehen?«
    »Es schien einleuchtend. Zuerst wollte ich mich bei Mr. Hagerty erkundigen, aber dann begann ich mir Gedanken zu machen. Wie denn, wenn Annie Gander gewissermaßen – hm.« Dave wurde rot. »So gut kenne ich Mr. Hagerty nicht. Wenn es sich um rein persönliche Ausgaben handelt, geht es niemanden etwas an außer ihn selbst.« Abermals verstummte er. »Ach, mein Gott, ich wollte ja gar nicht so gründlich auf die Sache eingehen, Gordon.«
    »Weiter!« sagte Gordon mit sonderbarer Miene.
    »Das war also mein erster Gedanke. Ich beging den Fehler, meine nette kleine Theorie Janey gegenüber zu erwähnen, und wurde fast in Stücke gerissen. Außerdem konnte ich mir nicht vorstellen, was Mr. Hagertys persönliche Spesen in einer BurkeMappe zu suchen haben. Sie verstehen, was ich meine.«
    »Ich verstehe es genau. Wie also lautete Ihre zweite Theorie?«
    »Ich hörte auf, Theorien aufzustellen, bis ich Annie Gander im Vorzimmer Hagertys auftauchen sah. Da fing ich wieder an, mir den Kopf zu zerbrechen. Dazu kam die Geschichte mit den Tabletten.«
    »Tabletten?«
    »Ich kann nicht beschwören, daß es die Tabletten waren. In dem Laboratorium, wo ich das Fläschchen hinbrachte, konnte man nichts Unrechtes finden. Ich weiß nur, daß mir übel wurde, so übel, daß ich fast daran gestorben wäre. Gott sei Dank gab ich wieder alles von mir und war okay. Aber ich möchte beschwören, daß jemand mich vergiften wollte, Gordon.«
    Tait sah Dave an, es war entweder ein Lächeln oder ein Zucken. Die Lippen waren straff gespannt. »Tun Sie mir einen Gefallen«, sagte er mit größter Anstrengung. »Dort auf der Kommode. Eine kleine Plastikflasche mit Kapseln. Geben Sie mir zwei Stück.«
    »Sofort!« sagte Dave hastig.
    Als er dem Kranken das Medikament und ein Glas Wasser brachte, ließ Gordon die Kapseln auf der flachen Hand hin und her rollen und lächelte gequält. »Hoffentlich sind diese nicht vergiftet!« sagte er und schluckte sie hinunter.
    »Soll ich nicht doch Ihre Frau rufen?« fragte Dave besorgt. »Mein Geschwätz bekommt Ihnen gar nicht gut.«
    »Mir fehlt nichts. Es war nur eine Vorsichtsmaßnahme.«
    »Hören Sie, ich will mein Problem nicht auf Sie abwälzen. Sie haben weiß Gott selber genug Sorgen. Wenn mir wirklich jemand Gift unter meine Tabletten geschmuggelt hat, könnte das ganz andere Gründe haben.«
    »Also schön«, sagte Gordon plötzlich.
    »Wie bitte?«
    »Ich glaube, Sie sollten erfahren, worum es geht. Ich glaube, Sie haben ein Recht darauf. Eigentlich hätte Homer Sie informieren müssen. Es ist nicht fair, Sie im dunkeln tappen zu lassen.«
    »Mir soll es nur recht sein. Ich habe mich schon immer im Dunkeln gefürchtet.«
    »Sie wissen, wie diese Baby-Kampagne angefangen hat?«
    »Joe Spiegel hat es mir erzählt. Großartige Idee.«
    »Ja, eine großartige Idee«, sagte Tait heiser. »Aber sie hat ihre Mucken. Wie Sie wissen, holten wir uns zwei Familien heran, aber mit der einen ging es gleich schief. Also hielten wir uns an das Baby der Clarkes.«
    »Ich weiß. Ich habe Ihren Brief an Burke gelesen.«
    »Alles war perfekt. Das Baby kam planmäßig zur Welt, und wir fingen an, zu fotografieren. Die Wirkung auf die Öffentlichkeit war nahezu sensationell. Seit fünfzehn Jahren leite ich die Werbung für verschiedene Erzeugnisse der Lebensmittelindustrie, Dave, aber noch nie habe ich erlebt, daß die Käufer von Anfang an so positiv auf eine Reklame reagiert hätten.
    Die zweite Anzeige – die Geburt – schlug noch besser ein. Da wußten wir, daß der Erfolg gesichert sei. Der gute Cubby schwebte im siebenten Himmel. Der Umsatz schnellte in die Höhe. Das bedeutet natürlich nicht, daß das Produkt auch den
    Verbraucher erreicht. Um das festzustellen, müssen wir noch etwas warten.«
    »Diese Woche wollen die Nielsen-Leute Bericht erstatten«, sagte Dave. »Das heißt, sie wollen uns einen Einblick in ihre Marktanalyse