Das Haus der blauen Schmetterlinge - Roman

unmöglich gut sehen konnten, unterhielten sich in gedämpftem Tonfall auf Englisch. Von Henning keine Spur. Sie suchte nach einer zweiten Tür, entdeckte jedoch keine.
    Elsa wandte sich an einen Zeitungsleser, der in ein dreiundzwanzig Tage altes Blatt aus Deutschland vertieft war, das als Schlagzeile die Ergebnisse der Reichstagswahl von 1932 brachte.
    Sie hustete – zum einen, weil der Zigarrenqualm in ihrer Kehle brannte, zum anderen, um auf sich aufmerksam zu machen. Vergeblich. Lautes Husten war in diesem Clubraum so normal, dass keiner darauf achtete.
    Â» Verzeihung « , sagte sie und erzielte prompt Wirkung.
    Augenblicklich verebbte das Gespräch der beiden Diskutanten, eine ganze Reihe von aufgeschlagenen Zeitungen senkte sich und gab den Blick auf fassungslose Gesichter zumeist betagter Herren frei. Auch der von Elsa Angesprochene starrte sie mit offenem Mund an.
    Â» Guten Tag. Ich bin Elsa Matthes. Könnten Sie mir bitte sagen, wo ich meinen Mann finde? «
    Man starrte sie an, als hätte sie Chinesisch gesprochen. Sie wiederholte die Frage, an alle im Raum gerichtet und auf Englisch, ohne einen anderen Effekt zu erzielen.
    Schließlich sagte der vor ihr sitzende Mann: » Gnädige Frau, Sie dürfen nicht hier sein. Gehen Sie, bevor Sie sich lächerlich machen. «
    Â» Ich bitte um Entschuldigung, falls ich Sie belästige. Ich benötige nur … «
    Â» Sollten Sie Ihrem Gatten etwas mitzuteilen haben, wird der Pförtner das gerne für Sie erledigen. «
    Damit wäre Elsa nicht geholfen gewesen. Sie wollte herausfinden, in welchen und wie großen Schwierigkeiten Henning steckte, denn dass etwas nicht stimmte, sagte ihr die Intuition.
    Â» Mrs. Matthes would like to leave us « , wandte sich der Mann an die Filipinos hinter dem Tresen, in einem Tonfall, der sich nach » Werfen Sie die aufdringliche Frauensperson endlich raus « anhörte. Als die Barkeeper sich dumm stellten, fügte er ungehalten hinzu: » Wird’s bald, geleitet sie gefälligst nach draußen, ihr Schwachköpfe. «
    Elsa blieb nichts anderes übrig, als sich abführen zu lassen. Die beiden schmächtigen Bediensteten in ihren engen weißen Jacketts folgten jedoch nur zum Schein dem Befehl. Sei es, um sich für jahrelange Gängelei zu rächen, sei es, weil sie etwas zu lachen haben wollten, jedenfalls führten sie Elsa einen engen, dunklen Korridor entlang und wiesen mit breitem Grinsen auf eine Tür.
    Â» Werfen Blick hinein, finden Mann. «
    Elsa zögerte, öffnete dann die Tür langsam und nur einen Spaltbreit. Halbdunkel, vereinzelt leise Stimmen. Beißender blauer Rauch sowie der scharfe Geruch von hochprozentigem Alkohol, den sie schon von ihrer Hochzeitsnacht kannte, schlugen ihr entgegen und ließen sie zurückweichen. Sie schüttelte sich vor Ekel. Es war ihr unverständlich, wieso die Europäer freiwillig den ganzen Tag in düsteren, schlecht gelüfteten Clubräumen zubrachten, obwohl sie draußen die Sonne genießen konnten, die Erfrischungen des Passatwindes, das Geräusch des Ozeans, den Duft des Waldes …
    Nach einer kurzen Weile überwand sie sich und steckte den Kopf durch den Türspalt. Henning war einer von acht Spielern, alle zwischen fünfundzwanzig und dreißig Jahre alt, darunter auch Vandervalt. Die Unterhaltung bestand aus einzelnen Wörtern und Zahlen, die ebenso knapp und präzise ausgegeben wurden wie die Spielkarten: » Zwei « , » Passe « , » Erhöhe « , » Kill him « , » Gehe mit « , » Nicht mit mir « , » Shit « , » Gib mir eine « , » Halleluja « , » Bockmist « .
    Minutenlang fielen keine anderen Wörter als immer wieder diese, bis einer lachte und die anderen Mitspieler eines von sieben Zeichen der Enttäuschung zeigten: Sie schüttelten den Kopf, rauften sich die Haare, stützten das Gesicht in die Hände, schleuderten die Spielkarten quer über den Tisch, hämmerten die Fäuste gegen die Stirn, tranken zwei Gin in Folge oder ließen sich – wie Henning – apathisch zurückfallen. Sobald einer sagte: » Nächstes Spiel « , zuckte ein Impuls durch ihre Körper, sie gierten den Karten entgegen, und alles war wie zuvor: » Zwei « , » Passe « , » Erhöhe « , » Verflucht « …
    Elsa sah – sie erlebte es geradezu körperlich mit –, wie Henning