Das Haus der Sonnen

Theorien. Ich wusste wirklich nicht, was davon ich glauben sollte und was nicht, doch in den Grundzügen erschienen sie mir durchaus plausibel. Wenn der Geist nicht ursprünglich eine Maschine gewesen war – und es galt als unumstößliches Axiom, dass es vor dem Maschinenvolk keine Maschinenintelligenz gegeben hatte -, musste er als Mensch oder als eine Gruppe von Menschen begonnen haben. Abigail Gentian hatte sich selbst einer gewagten, kühnen Transformation unterzogen – und das galt auch für die übrigen Familiengründer. Schon damals hatte es Kritiker gegeben, die ihre Pläne als monströs und entmenschlichend angesehen hatten. Doch Abigail hörte natürlich nicht auf sie – ihr verdankte ich daher mein Leben. Es wäre anmaßend gewesen zu glauben, dass kein anderes Individuum über einen ebensolchen visionären Weitblick und eine vergleichbare unerschütterliche Entschlossenheit, die Grenzen der ortsfesten Menschheit hinter sich zu lassen, verfügt haben soll.
    Der Geist kam immer näher, bis er die Hälfte des Himmels einnahm. Jetzt konnte ich erkennen, dass die einzelnen Elemente unterschiedliche Formen und Größen aufwiesen. Die meisten waren nicht größer als Insekten, doch die größeren Einheiten ähnelten Flügelwesen wie Fledermäusen oder Vögeln, wirkten aber eindeutig mechanisch: Die messerscharfen Flügel waren mit komplizierten Gelenken an den abgerundeten Körpern befestigt, die augenlosen Körper flackerten in Pastellfarben und sandten Laserblitze aus. Ich musste mir in Erinnerung rufen, dass diese Wesenheit nicht das Produkt robotischer Evolution war, kein fremdartiger Verwandter des Maschinenvolks, sondern eine Intelligenz, die einmal ein Mensch gewesen war und diese Ehrfurcht gebietende, wetterartige Erscheinungsform in winzigen Schritten über einen Zeitraum von Millionen Jahren hinweg angenommen hatte.
    Der Geist tanzte und wogte, bildete wie ein dreidimensionales Kaleidoskop wechselnde Formen aus. Man vernahm ein wahnsinniges, dröhnendes Summen, dessen Frequenzspektrum von einem subsonischen Ton, den man eher spürte, als dass man ihn hörte, bis zu einem schrillen Kreischen reichte, das mir den Schädel zu sprengen drohte. Portula klammerte sich an mir fest, und mir kam der Gedanke, dass ich kaum jemals so große Angst verspürt oder mich dermaßen einer fremden Gewalt ausgeliefert gefühlt hatte, auf die ich keinen Einfluss hatte. Plötzlich erschien mir unser Plan, Hesperus vom Geist helfen zu lassen, absurd und kindisch, so als hätten wir etwas sehr Wertvolles gegen die Existenz von Feen aufgewogen. Doch nun gab es kein Zurück mehr; um von der Plattform zu flüchten, hätten wir den Flieger gebraucht, der jedoch erst in mehreren Stunden zurückkehren würde.
    Der Geist begann, sich über der Plattform zu massieren, bis er nicht mehr die Hälfte des Himmels verdeckte, sondern sich in einen über uns wogenden Sturm verwandelt hatte, der an allen Seiten von einem klaren Streifen Himmel umgeben war. Im brüllenden Herzen des Phänomens machte ich nichts als Schwärze aus, einen Kern so dicht gepackter Maschinen – die alle voneinander unabhängig waren -, dass kein Tageslicht mehr hindurchdrang. Die Dunkelheit wurde gemildert von den bunten Lichtblitzen, mit denen sich die zahllosen Einheiten untereinander verständigten. Regentropfen prasselten auf meine Haut, obwohl bis zum Eintreffen des Geistes kein Tropfen Feuchtigkeit in der Luft gewesen war.
    Dann begann er, sich auf uns herabzusenken. Instinktiv wollte ich mich hinkauern, doch ich wusste, das wäre sinnlos gewesen. Deshalb zwang ich mich, stehen zu bleiben. Ich blickte zum Unterstand hinüber, und anscheinend hatten wir beide denselben Gedanken gehabt, denn Portula schüttelte den Kopf; wir waren hierher gekommen, um zu demonstrieren, wie viel Hesperus uns bedeutete, nicht um uns hinter Mauern zu verstecken, die im Notfall nur höchst dürftigen Schutz geboten hätten.
    Portula zeigte zum Sockel. Sie übertönte das Tosen und sagte: »Lass uns dorthin gehen. Wir wollen ihm zeigen, weshalb wir hier sind.«
    Ich wusste, sie hatte Recht. Arm in Arm schritten wir über die Plattform, bis wir nur noch wenige Schritte von Hesperus entfernt waren. Er schien uns zu beobachten. In seinen Augen zeigte sich kein Funken des Wiedererkennens, doch die Lichter in seinem Kopf kreiselten einen Moment lang schneller, dann wurden sie wieder langsamer und trüber. So dunkel wie jetzt waren sie noch nie gewesen.
    Der Geist senkte sich weiter