Das Hotel New Hampshire

gemacht, die Vater laufend nach Hause brachte.
    »Feines Gebäck und Musik und Leute, die sich die ganze Zeit verbeugen, Frank?« sagte Franny. »So ist es dort also?« Mittlerweile untersuchte Lilly die Karte mit ihrer Lupe - als würden Menschen im Miniaturformat auf dem Papier zum Leben erwachen; und sie würden sich entweder verbeugen, in ganz anderen Kleidern, oder sie würden in Banden durch die Straßen ziehen.
    »Nun ja«, sagte Franny. »Wir können jedenfalls ziemlich sicher sein, daß es keine schwarzen Banden gibt.« Franny war immer noch wütend auf Junior Jones, weil er mit Ronda Ray geschlafen hatte.
    »Scheiße, Mann«, sagte Junior. »Hoff lieber, daß es schwarze Banden gibt. Schwarze Banden sind die besten Banden, Mann. Diese weißen Banden haben Minderwertigkeitskomplexe«, sagte Junior. »Und es gibt nichts Schlimmeres als eine Bande mit einem Minderwertigkeitskomplex.«
    »Einem was?« sagte Egg. Bestimmt dachte er, ein Minderwertigkeitskomplex sei eine Waffe; manchmal ist er das wohl auch.
    »Ich jedenfalls bin überzeugt, daß es schön wird«, sagte Frank grimmig.
    »Es wird schön«, sagte Lilly, ähnlich humorlos wie Frank.
    »Ich kann es nicht sehen«, sagte Egg, ganz ernst. »Ich kann es nicht sehen, also weiß ich auch nicht, wie es wird.«
    »Es wird bestimmt okay«, sagte Franny. »Ich glaube nicht, daß es überragend wird, aber es wird sicher ganz ordentlich.«
    Es war merkwürdig, aber Franny schien von Iowa-Bobs Philosophie - die bis zu einem gewissen Grad auch Vaters Philosophie geworden war - am stärksten beeinflußt. Das war sonderbar, da Franny Vater - und vor allem Vaters Plänen - mit dem größten Sarkasmus begegnete. Doch als sie vergewaltigt wurde, hatte Vater - unglaubhaft! dachte ich damals - zu ihr gesagt, wenn er einen schlechten Tag habe, versuche er immer, ihn als den glücklichsten Tag seines Lebens zu sehen. »Vielleicht ist das der glücklichste Tag deines Lebens«, hatte er zu ihr gesagt; ich stellte zu meinem Erstaunen fest, daß sie dieses umgekehrte Denken offenbar nützlich fand. Auch andere Häppchen aus Vaters Philosophie schnappte sie papageienartig auf. »Es war nur ein kleiner Vorfall unter so vielen anderen«, hörte ich sie zu Frank sagen - als es darum ging, daß er Iowa-Bob zu Tode erschreckt hatte. Und einmal hörte ich Vater über Chipper Dove sagen: »Er hat wahrscheinlich ein ganz unglückliches Leben.« Und Franny stimmte ihm tatsächlich zu!
    Beim Gedanken an Wien war ich viel nervöser als Franny, wie es schien, und ich war mir immer sehr bewußt, welche Gefühle Franny und ich nicht hundertprozentig teilten - weil es mir viel bedeutete, ihr nahezubleiben.
    Wir alle wußten, daß Mutter die Idee für verrückt hielt, aber wir erreichten nie, daß sie Vater gegenüber anders als loyal gewesen wäre - obschon wir es versuchten.
    »Wir werden die Sprache nicht verstehen«, sagte Lilly zu Mutter.
    »Die was?« schrie Egg.
    »Die Sprache!« sagte Lilly. »Die sprechen deutsch in Wien.«
    »Ihr werdet alle eine englischsprachige Schule besuchen«, sagte Mutter.
    »Das werden komische Typen sein, die auf so eine Schule gehen«, sagte ich. »Das sind doch lauter Ausländer.«
    »Wir werden dort die Ausländer sein«, sagte Franny.
    »In einer englischsprachigen Schule«, sagte ich, »wird es von Spinnern nur so wimmeln.«
    »Und von Leuten, die mit der Regierung zu tun haben«, sagte Frank. »Diplomaten und Botschafter schicken da ihre Kinder hin. Die sind doch alle verkorkst.«
    »Noch verkorkster als die Schüler an der Dairy School können die aber kaum sein, was Frank?« fragte Franny.
    »Oha!« sagte Junior Jones. »Du kannst verkorkst sein, und du kannst ein verkorkster Ausländer sein.«
    Franny zuckte mit den Achseln; Mutter auch.
    »Wir werden immer noch eine Familie sein«, sagte Mutter. »Die Hauptsache in eurem Leben wird eure Familie sein - so wie jetzt auch.«
    Und das schien alle zufriedenzustellen. Wir beschäftigten uns mit den Büchern, die Vater aus der Bücherei anschleppte, und studierten die Broschüren aus dem Reisebüro. Und immer wieder lasen wir die kurzen, aber überschwenglichen Botschaften Freuds:
GUT DASS DU KOMMST! ALLE KINDER UND HAUSTIERE MITBRINGEN! HAUFENWEISE PLATZ. ZENTRAL GELEGEN. GUTE EINKAUFSMÖGLICHKEIT FÜR MÄDCHEN (WIE VIELE MÄDCHEN?) UND PARKS ZUM SPIELEN, FÜR JUNGEN UND HAUSTIERE. BRING GELD MIT. MUSS RENOVIEREN - MIT DEINER HILFE. DER BÄR WIRD DIR GEFALLEN. MIT EINEM SCHLAUEN BÄREN SIEHT ALLES GANZ