Das Kind der Stürme

Titel: Das Kind der Stürme Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Juliet Marillier

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auf, denn er hatte sich gerade gebückt, um die Taue zurechtzuziehen.
    »Nun?«, wollte er wissen. »Was ist los?«
    »Sigurd ist krank. Eine Magengeschichte, ziemlich schlimm. Es ist ganz plötzlich passiert. Er wird nicht schwimmen können.«
    Der Hauptmann kniff die Lippen zusammen. »Möwe? Kannst du ihm etwas geben? Hast du irgendeine Tinktur dagegen?«
    »Wie heftig ist es?« Möwe ließ seine Arbeit liegen, bereit, ins Lager zu eilen, die Stirn besorgt gerunzelt.
    »Sehr heftig. Er übergibt sich und hat Durchfall, als hätte ihn jemand vergiftet. Du müsstest ein Wunder wirken können, damit er rechtzeitig bereit ist.«
    Ich spürte, wie sich meine Innereien vor Angst zusammenzogen. Es gab nur fünf Schwimmer, und einer von ihnen war Darragh.
    »Was ist mit dem Ersatzmann?«, fragte der Hauptmann leise. Er war ein erfahrener Krieger, er geriet nicht in Panik, sondern versuchte, rasch und präzise festzustellen, welche weiteren Möglichkeiten bestanden.
    »Mikka? Er schafft es nicht, Hauptmann. Er hat heute Früh bei einem Übungskampf einen Schnitt in die Hand abbekommen und kann sie noch nicht wieder richtig einsetzen. Er wird morgen in der Schlacht keine großen Probleme haben, aber schwimmen kann er nicht. Johnny sagt, er wird Mikkas Leben nicht aufs Spiel setzen.«
    Schlange murmelte vor sich hin.
    »Haben wir hier keine Männer mehr, sondern nur noch Invaliden?«, fragte der Hauptmann leise. »Lassen wir unsere Pläne so leicht vereiteln? Ich kann das nicht glauben.«
    »Cormack sagt, er könnte es tun, wenn du ihm die Chance gibst«, erklärte Gareth mit einigem Zögern. »Er ist zuvor nicht so weit geschwommen, aber er ist stark und er sagt, er kann es schaffen.«
    »Ich denke nicht.« Im Tonfall des Hauptmanns lag eine Endgültigkeit, die jeden Gedanken an Widerspruch weit weg schob. »Ich bin vielleicht bereit, das Leben eines meiner Söhne bei dieser Sache aufs Spiel zu setzen, aber nicht zwei. Cormack ist zu jung und hat sich noch nicht bewiesen. Er wird morgen voll Stolz neben den anderen Männern kämpfen; aber bei dieser Sache wird er nicht dabei sein. Wir müssen einen anderen finden, denn es müssen fünf sein, einer für jedes Schiff. Das Unternehmen ist gefährlich genug; wenn wir weniger als fünf sind, wird es vollkommen undurchführbar. Niemand möchte sich in der Nähe der britischen Schiffe mit einer Maske über dem Gesicht und einem Eisenstachel in der Hand erwischen lassen. Zu fünft werden wir gemeinsam zuschlagen und uns zurückziehen.«
    Gareth nickte ernst. »Johnny erkundigt sich diskret«, sagte er. »Es könnte einen bei den Uí Néill oder Lord Eamonns Männern geben, der es vielleicht versuchen möchte.«
    Bran spuckte auf die Seite des Wegs. »Vielleicht einer der Uí Néill oder ein Wikinger«, sagte er. »Den Männern in Grün traue ich nicht.«
    ***
    So geschah es, dass fünf Männer in der Abenddämmerung nach Süden zu ihrer Mission segelten und dass einer von ihnen ein Attentäter war. So geschah es, dass ich sie ziehen sah und nichts tun konnte, um die Sache aufzuhalten. Es gab tatsächlich bei den Uí Néill einen Mann, der ein guter Schwimmer war; die anderen Krieger bezeugten, dass er die Wahrheit sagte, und lobten seine Kraft und sein Durchhaltevermögen. Er trug sein blondes Haar zu einem Zopf geflochten und war ein wenig ungleichmäßig gebaut, so dass eine Schulter höher war als die andere. Das würde ihn im Wasser nicht behindern, erklärten seine Kameraden. Johnny prüfte ihn in der eisigen Umarmung des Meeres, draußen hinter der Bucht, und war zufrieden. Der Hauptmann war alles andere als froh, aber es gab keine andere Möglichkeit, als den Mann zu akzeptieren. Sie konnten nicht warten, bis Sigurd sich erholt hatte. Der saß schaudernd und schwitzend da und konnte keinen Tropfen Wasser im Magen behalten. Er würde auch am nächsten Tag oder danach nicht so schnell kampfbereit sein. Und der Druide hatte gesagt, sie müssten jetzt handeln.
    Ich hatte diesen Schwimmer zuvor schon gesehen. Vielleicht war er tatsächlich einer der Männer der Uí Néill; immerhin trug er das Zeichen der gerollten Schlange. Aber ich hatte ihn in Glencarnagh gesehen, durch eine nur angelehnte Tür zum Beratungszimmer. Ich wusste, dass er Eamonns Geschöpf war, ein Spion und ein Mörder.
    Als sie davonsegelten, blieb mir nichts anderes übrig, als ihnen zu folgen. Es dämmerte, und es war kalt. Der Instinkt einer Felsentaube sagte mir, ich müsse nun Schutz suchen und mich vor