Das Kind der Stürme

mich nie an die Menschen, die Gesellschaft, die Notwendigkeit, das Offensichtliche laut auszusprechen und sich das Ermüdende anzuhören und bei allem und jedem mitzumachen, gewöhnen. Wenn man in Einsamkeit und Schweigen aufgewachsen ist, verliert man nie die Sehnsucht danach. Manchmal war ich versucht, eine kleine Tasche zu packen und davonzugehen, Wald oder nicht, Großmutter oder nicht. Aber ein solches Unternehmen wäre zum Scheitern verurteilt gewesen. Es wimmelte nur so von Bewaffneten, und es war uns Mädchen verboten, ohne Eskorte über einen bestimmten Punkt hinauszugehen. In Zeiten wie diesen, erklärte Clodagh mir sehr ernst, konnte man nicht vorsichtig genug sein.
    Die Beratungen gingen zu Ende. Ich hatte aufgepasst, weil ich den Abgesandten aus Inis Eala sehen wollte, denn ich wollte mehr über Tante Liadan und ihren Mann und den viel bewunderten Johnny erfahren. Aber ich entdeckte an dem Tag, als Onkel Sean es erwähnte, beim Mittagessen keine neuen Gesichter und sah auch keine Reiter in den Hof kommen. Am Ende fragte ich Muirrin ganz direkt.
    »Sind die Leute aus Inis Eala nicht Mitglieder des Rats?« Ich versuchte, lässig zu klingen. »Und was ist mit Harrowfield? Wenn Johnny Erbe von Sevenwaters ist, wieso sind er oder sein Vater nicht hier? Spielen sie keine Rolle bei dieser Sache, was immer sie sein mag?«
    Muirrin warf mir einen Seitenblick zu, während sie weiter in einem Topf über dem kleinen Feuer rührte. »Harrowfield hat keinen Anteil daran«, sagte sie. »Dieser Landsitz hat sich immer aus der Fehde herausgehalten; sie distanzieren sich von Northwoods, unserem wahren Feind, obwohl sie eine gemeinsame Grenze haben. Das hat sich nicht verändert, seit Liadan und Bran dort die Herrschaft übernommen haben. Aus diesem Grund kommt der Hauptmann auch nie nach Sevenwaters. Er vollführt allerdings eine Art Gratwanderung, denn er interessiert sich sehr für die Angelegenheiten von Inis Eala. Und Inis Eala ist an den Beratungen beteiligt. Das Unternehmen kann ohne diese Leute nicht stattfinden.«
    »Der Hauptmann?«, fragte ich.
    »Tante Liadans Mann. Alle nennen ihn so. Sein wirklicher Name ist Bran, der Rabe.«
    »Wer ist denn aus Inis Eala zum Rat gekommen?«, fragte ich. »Ich habe niemanden kommen sehen.«
    Nun runzelte Muirrin ein wenig die Stirn. »Wieso interessiert dich das so?«, fragte sie.
    »Ich versuche nur, mehr über die Familie zu erfahren. Johnny scheint sehr wichtig zu sein. Und Tante Liadan ist die Schwester meiner Mutter.«
    »Ja, es ist schade, dass sie nicht hier ist, um dich kennen zu lernen«, sagte Muirrin, probierte ein wenig von ihrer Mischung und verzog das Gesicht. »O je, ich glaube, ich brauchte noch mehr Honig. Könntest du ihn mir reichen, Fainne? Kein Wunder, dass du den Mann, den sie geschickt haben, nicht gesehen hast. Die Leute aus Inis Eala sind wahre Meister, wenn es darum geht, unsichtbar zu bleiben.« Sie bemerkte meine Miene und lachte. »Nein, das hat nichts mit Magie zu tun, das kann ich dir versichern. Es ist ihr Markenzeichen und ihre größte Fähigkeit, zu kommen und zu gehen, ohne dass man sie bemerkt, und alle erdenklichen Verkleidungen anzunehmen, damit man sich nicht an sie erinnert. Das ist ein anderer Grund, wieso der Hauptmann nicht selbst gekommen ist. An den würdest du dich immer erinnern. Einer seiner Leute war hier und ist wieder gegangen. Das ist alles.«
    »Warum würde ich mich immer an den … den Hauptmann erinnern?«
    »Das wirst du wissen, wenn du ihn je kennen lernst. Aber er würde nicht zu einem solchen Rat kommen. Wie ich schon sagte, er legt Wert darauf, neutral zu bleiben. Außerdem hat er zu viele Feinde, und selbst jetzt trauen ihm nicht alle von Vaters Verbündeten.«
    »Tatsächlich? Warum haben dann seine Leute aus Inis Eala mit der Sache zu tun? Ist das denn nicht gefährlich für ihn?«
    »Wegen Johnny.« Sie sprach den Namen ebenso ehrfürchtig aus wie ihre Schwestern. Aber sie war sehr ernst. »Johnny ist ein Symbol. Der Sohn des Raben. Er muss diesen Vorstoß anführen, und das kann er nicht ohne die Unterstützung seines Vaters tun. Außerdem werden bei dem Feldzug die einzigartigen Fähigkeiten von Johnnys Leuten unbedingt gebraucht. Ohne sie wird es nicht funktionieren. Das sagt Vater jedenfalls.«
    »Und was hat dein Onkel Eamonn mit all dem zu tun?«
    »Er hat einfach die größte und am besten ausgerüstete Truppe in ganz Ulster«, meinte Muirrin leichthin. »Halt das hier bitte fest, während ich es