Das Labyrinth der Zeit

nicht mehr zu berichten.»
    Wieder überlief Travis ein eisiger Schauer. Der ihm diesmal den Nacken hinunterrieselte und dafür sorgte, dass ihm eine Gänsehaut über die Arme lief.
    «Die Pforte hat Ruben Ward Anweisungen gegeben?», hakte er nach.
    Carrie nickte. «Als er Anfang Mai 1978 das Johns Hopkins verließ, hatte er in dem Notizbuch buchstäblich eine Liste von Anweisungen dabei. Es ist wohl anzunehmen, dass er sie die nächsten drei Monate über in die Tat umgesetzt hat und sich dann, als er damit fertig war, eine Kugel in den Kopf gejagt hat.»

12
    Längere Zeit fuhren sie schweigend dahin. Travis blickte auf die Straße, die sich vor ihnen aus dem Dunkel entrollte. Schnee und Reifenspuren und vom Wind freigewehter Asphalt.
    «Wie könnten diese Anweisungen gelautet haben?», fragte Paige schließlich.
    «Das herauszufinden war der Sinn und Zweck von Skalar», erwiderte Carrie. «Exakt diese Frage. Wohin ist Ward in jenem Sommer verschwunden? Was hat er die drei Monate über getrieben? Worin genau bestanden seine Anweisungen?»
    «Hat man irgendwas dazu herausgefunden?», fragte Travis.
    «Das weiß ich leider nicht. Wie alle anderen in Border Town habe ich nur die Vorbereitungen mitbekommen, aber nach Beginn der eigentlichen Ermittlungen hat Peter nichts mehr nach außen dringen lassen. Selbst die Akten wurden im Archiv in eigenen Behältern unter Verschluss gehalten. Er und fünf oder sechs andere waren für das Projekt zuständig. Sie haben mit der Regierung zusammengearbeitet, wenn es darum ging, staatliche Hilfsmittel zu nutzen, etwa Datenbestände der Polizei, oder sogar um den Einsatz von Bundespolizisten, um einzelne Spuren zu verfolgen. Hin und wieder hatten wir anderen den Eindruck, dass es Fortschritte gab, erfuhren aber nie irgendwelche Einzelheiten. Das Einzige, was ich von der Ermittlung jemals konkret mitbekommen habe, war ihr Abschluss. Peter und die anderen sind irgendwohin geflogen – vielleicht nach Washington, vielleicht auch an irgendeinen anderen Ort –, um mit einem kleinen Kreis sehr mächtiger Leute zusammenzutreffen. Eine recht gemischte Gruppe, dem Wenigen nach, was ich gehört habe: hochrangige Politiker, führende Geheimdienstler, womöglich sogar Leute aus der Finanzwelt. Nur eines weiß ich mit Sicherheit, nämlich dass Peter und seine Mitstreiter vor der Abreise aus Border Town einen Bericht für diese Leute zusammengestellt haben. Eine Zusammenfassung dessen, was Skalar zutage gefördert hatte, ergänzt durch einen Aktionsplan: Dies und jenes hat Ruben Ward im Jahr 1978 getan, und Folgendes sollte nun deswegen veranlasst werden. Bei uns anderen hieß dieser Bericht bloß ‹der Spickzettel›, weil wir gesehen haben, dass er nur aus einem einzigen Blatt Papier bestand. Zu lesen haben wir ihn aber nie bekommen.»
    «Ein ziemlich konziser Plan, egal, was er genau umfasst haben mochte», bemerkte Travis.
    «Das ist ja bei wichtigen Plänen oft so», erwiderte Carrie. «Und die Leute, mit denen sie sich getroffen haben, waren anscheinend auch damit einverstanden. Peter jedenfalls wirkte bei ihrer Rückkehr ausgesprochen erleichtert. Er hat eine Versammlung einberufen und uns verkündet, dass die Ermittlung nunmehr abgeschlossen sei – zumindest was Tangents Rolle dabei betraf. Am besten sollten wir alle die Sache ganz schnell vergessen und auch nicht mehr darüber reden, hat er gesagt. Das Thema sei fortan tabu.» Sie zuckte die Achseln. «Das war alles. Unserem Eindruck nach war die Sache damit ein für alle Mal erledigt.»
    Travis dachte daran, was Paige ihm von der Begegnung mit ihrem Vater in ihrer Erinnerung berichtet hatte. An seine heftige Reaktion darauf, dass sie mit jemandem außerhalb von Border Town über Skalar gesprochen hatte. An seine Furcht davor, dass sie schon allein dadurch eine unaufhaltsame Kettenreaktion mit unabsehbaren Folgen ausgelöst haben könnte. Noch vor fünf Jahren hatte Peter sich mit derlei Ängsten geplagt – zwanzig Jahre nach Abschluss der Ermittlung. Was auch immer bei Skalar genau aufgedeckt worden war – es war keineswegs ein für alle Mal erledigt, da war sich Travis ziemlich sicher.
    «Welche Schlüsse ziehen wir bisher daraus?», sagte Paige. «Ruben Ward wurden bestimmte Anweisungen erteilt, als sich die Pforte geöffnet hat, richtig? Von jenen auf der anderen Seite, die ihn dazu ausersehen hatten, etwas gemäß ihren Wünschen auszuführen. Und er hat ihre Wünsche ausgeführt. Jahre später dann hat mein Vater davon