Das Laecheln der Sterne

würden.
    Die Zeit, die sie schon auf der Welt war, war viel länger als die Zeit, die sie noch vor sich hatte, dennoch kam sie ihr nicht besonders lang vor. Ganze Jahre waren ihrer Erinnerung entglitten, ausgelöscht wie Fußspuren im Sand. Abgesehen von den Tagen, die sie mit Paul Flanner verbracht hatte, glaubte sie manchmal, dass die Wahrnehmung, mit der sie durch das Leben gegangen war, der eines Kindes glich, das eine lange Autofahrt macht und die Landschaft durch das Fenster vorbeiziehen sieht.
    Sie hatte sich an einem Wochenende in einen Fremden verliebt, und sie würde sich nie wieder verlieben. Die Sehnsucht nach Liebe hatte auf einer Passstraße in Ecuador geendet. Paul war für seinen Sohn gestorben, und im Augenblick seines Todes war auch ein Teil von Adrienne gestorben.
    Aber sie verspürte keine Bitterkeit. Wäre sie in einer ähnlichen Situation gewesen, hätte sie zweifellos auch versucht, ihr Kind zu retten. Ja, Paul war tot, aber er hatte ihr so vieles hinterlassen! Sie hatte Liebe und Freude gefunden, sie hatte eine Stärke in sich entdeckt, von der sie vorher nie etwas 188
    geahnt hatte, und nichts davon konnte ihr wieder genommen werden.
    All dies lag nun hinter ihr, alles außer den Erinnerungen, und die hatte sie mit großer Sorgfalt bewahrt. Für sie waren sie so wahrhaftig wie das Bild, das sie jetzt vor sich sah. Sie blinzelte die Tränen zurück und reckte das Kinn. Dann hob sie den Blick zum Himmel und atmete tief ein. Und in ihrer Vorstellung lauschte sie dem fernen Echo der Wellen, die sich an einem stürmischen Winterabend am Strand von Rodanthe brachen.
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Danksagung
    Genau wie alle meinen anderen Romane wäre Das Lächeln der Sterne niemals ohne die Geduld, Liebe und Unterstützung meiner Frau Cathy zustande gekommen. Und von Jahr zu Jahr wird sie schöner.
    Da dieses Buch meinen jüngsten drei Kindern gewidmet ist, möchte ich an dieser Stelle auch meinen beiden ältesten, Miles und Ryan, danken (denen Weit wie das Meer gewidmet war).
    Ich liebe euch, Jungs!
    Mein Dank gilt auch meiner Agentin Theresa Park und meiner Lektorin Jamie Raab. Beide wissen immer ganz genau, worauf es ankommt, und sie sorgen konsequent dafür, dass ich am Ball bleibe. Auch wenn ich oft darüber jammere – am Ende bin ich doch jedes Mal. Und wenn Theresa und Jamie an einer Geschichte Gefallen finden, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass es Ihnen genauso geht.
    Larry Kirshbaum und Maureen Egen von Warner möchte ich ebenfalls danken. Wenn ich nach New York fahre, um mich mit ihnen zu treffen, ist das, als würde ich meine Familie besuchen. Vor allem ihnen ist es zu verdanken, dass ich mich bei Warner Books so zu Hause fühle.
    Denise Di Novi, die Produzentin der Filme Message in a Bottle und A Walk to Remember, ist nicht nur eine Meisterin ihres Fachs, sondern außerdem auch jemand, den ich sehr mag und dem ich vertraue. Sie ist eine gute Freundin geworden, und ich danke ihr für alles, was sie für mich getan hat – und immer noch tut.
    Richard Green und Howie Sanders, meine Agenten in Hollywood, sind klasse Freunde und klasse in allem, was sie machen. Danke, Leute.
    Scott Schwimer, mein Anwalt und Freund, hat immer ein Auge auf mich. Danke.
    Weiterhin danke ich Jennifer Romanello, Emi Battaglia und 190
    Edna Farley; Flag und den anderen Graphikern, die an dem Buchumschlag beteiligt waren; Courtenay Valenti und Lorenzo De Bonaventura von Warner Brothers; Hunt Lowry und Ed Gaylord II von Gaylord Films; Mark Johnson und Lynn Harris von New Line Cinema – euch allen Dank für die hervorragende Zusammenarbeit.
    Mandy Moore und Shane West haben beide großartige Arbeit in A Walk to Remember geleistet, und ich schätze ihre Begeisterung für dieses Projekt außerordentlich.
    Nun die Familie (die garantiert begeistert ist, wenn sie ihre Namen hier entdeckt): Micah, Christine, Alli und Peyton; Bob, Debbie, Cody und Cole; Mike und Parnell, Henrietta, Charles und Glenara, Duke und Marge, Dianne und John, Monte und Gail, Dan und Sandy, Jack, Carlin, Joe, Elaine und Mark, Michelle und Lemont, Paul, John und Caroline, Tim, Joannie und Papa Paul.
    Und, natürlich, wie könnte ich Paul und Adrienne vergessen?
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