Das Leben und das Schreiben

Spitznamen bedachte, durch die sie die Schüler sofort wiedererkennen würden. So wurde aus Miss Raypach, die in der Aula Aufsicht führte, Miss Rattenpack, und Mr. Ricker, der Englischlehrer der Leistungsgruppe und das weltgewandteste Mitglied des Lehrkörpers (er hatte ein bisschen Ähnlichkeit mit Craig Stevens in PETER GUNN), wurde zum Kuh-Mann, weil seine Familie den Molkereibetrieb Ricker Dairy besaß. Mr. Diehl, der Lehrer für Naturwissenschaften, wurde zu Schlächter Diehl.
    Wie es wohl die Art aller kindischen Humoristen ist, war ich von meinem Witz total begeistert. Was war ich doch für ein lustiger Bursche! Ein H. L. Mencken der Kleinstadt! Ich musste Vomit einfach mit zur Schule nehmen und meinen Freunden zeigen! Die würden sich alle zusammen vor Lachen in die Hose machen!
    Das taten sie sogar wirklich . Ich hatte eine gewisse Vorstellung davon, was Schüler in dem Alter lustig finden, und hatte die meisten meiner Einfälle dazu in The Village Vomit zum Besten gegeben. In einem Beitrag gewann eine preisgekrönte Kuh von Kuh-Mann den Furzwettbewerb für Nutztiere auf dem großen Markt von Topsham. In einem anderen Artikel wurde beschrieben, wie Schlächter Diehl gefeuert wird, weil er sich die Augen von im Biologiesaal ausgestellten Schweineföten in die Nasenlöcher geschoben hat. Humor in alter Swiftscher Tradition also. Ganz schön anspruchsvoll, nicht wahr?
    Drei meiner Freunde grölten in der vierten Stunde im hinteren Teil der Aula so laut, dass sich Miss Raypach (für euch Miss Rattenpack, Freunde) heranschlich, um zu sehen, was denn so komisch war. Sie konfiszierte The Village Vomit, die ich in anmaßendem Stolz oder schon fast unglaublicher Naivität mit meinem Namen als Herausgeber & Großer Zampano gekrönt hatte, und so wurde ich nach Schulschluss zum zweiten Mal in meiner Karriere wegen eines Textes, den ich verfasst hatte, ins Büro des Rektors bestellt.
    Diesmal war die Lage sehr viel ernster. Die meisten Lehrer waren geneigt, mir die Hänseleien nicht übel zu nehmen, selbst Schlächter Diehl war gewillt, die Sache mit den Schweineaugen auf sich beruhen zu lassen, doch eine Lehrerin verstand keinen Spaß – nämlich Miss Margitan, die in den Berufsvorbereitungskursen für Mädchen Stenografie und Schreibmaschine unterrichtete. Die Frau flößte einem Respekt, aber auch Furcht ein. Ganz nach Tradition der Lehrer einer früheren Ära wollte Miss Margitan keine Freundin, keine Psychologin, keine Muse sein. Sie war da, um den Schülerinnen die nötigen Fertigkeiten für den Beruf zu lehren … und sie wollte, dass nach den Regeln gelernt wurde. Ihren Regeln. Manchmal mussten sich die Mädchen aus Miss Margitans Klassen auf den Boden knien, und wenn der Saum ihrer Röcke nicht das Linoleum berührte, wurden sie zum Umziehen nach Hause geschickt. Kein tränenreiches Flehen und Betteln konnte sie erweichen, kein Argument konnte ihre Meinung ändern. Bei keinem anderen Lehrer mussten so viele Schüler nachsitzen wie bei ihr, doch ihre Mädchen wurden regelmäßig ausgewählt, die Begrüßungs- oder Abschiedsrede zu halten, und bekamen meistens einen guten Arbeitsplatz. Viele Mädchen lernten sie schließlich lieben. Andere hassten sie damals und wahrscheinlich noch heute, nach so vielen Jahren. Letztere nannten ihre Lehrerin »die Made Margitan«, so wie es zweifellos schon ihre Mütter vor ihnen getan hatten. Und in The Village Vomit stand ein Artikel, der folgendermaßen begann: »Miss Margitan, bei Lisbon-Schülern in aller Welt liebevoll die Made genannt …«
    Mr. Higgins, unser glatzköpfiger Rektor (in Vomit unbeschwert »Alte Billardkugel« tituliert), sagte mir, Miss Margitan sei sehr verletzt und erzürnt über das, was ich geschrieben hätte. Offensichtlich war sie jedoch nicht so verletzt, um die alte Bibelstelle zu vergessen, die da lautet: »Mein ist die Rache, sprach die Stenolehrerin«. Mr. Higgins sagte, sie wolle, dass ich der Schule verwiesen würde.
    In meinem Charakter verflechten sich eine gewisse Wildheit und konservative Bodenständigkeit miteinander, wie Haare zu einem Zopf. Der verrückte Teil von mir hatte The Village Vomit geschrieben und mit zur Schule genommen. Nun, nachdem sich der durchtriebene Mr. Hyde Murks gebaut und sich durch die Hintertür davongemacht hatte, konnte sich Dr. Jekyll Gedanken machen, wie mich meine Mutter wohl ansehen würde, wenn sie erfuhr, dass ich der Schule verwiesen worden war – ihr verletzter Blick! Ich musste die Gedanken an sie so