Das Licht hinter den Wolken: Lied des Zwei-Ringe-Lands (German Edition)

geht’s mir gleich schon viel besser.«
    »Fertig«, sagte Horb und zurrte das letzte Seil fest. »Oder? Meister Sarik?«
    Sarik, der sich nicht im mindesten am spöttelnden Unterton des Tischlers zu stören schien, legte seine Pläne beiseite und spazierte um das Gestell. Er inspizierte es lange und gründlich und griff immer wieder fest nach einer Strebe, liebkoste einen Flügel mit der Fingerspitze. Das Irrlicht kam näher und schüttete sein Licht über ihn aus. Dann nickte der Zauberer und trat einen Schritt zurück.
    »Es ist bereit«, sagte er.
    »Was ist mit dem Wind?«, fragte April.
    »Ich rufe den Wind wie ein Harfner seine Musik«, sagte Sarik. »Es braucht nur einen Fingerzeig; einen Gedanken, den ich noch nicht gedacht habe.«
    »Ich danke dir«, sagte sie, und er nickte ihr zu. Dann wandte sie sich an die beiden Männer. »Und euch auch. Ich bin euch so dankbar. Habe ich euch das schon gesagt?« Sie zögerte. »Ihr müsst das nicht tun, wenn ihr nicht wollt.« Doch Edric und Horb scharrten ungemütlich mit den Füßen und winkten ab. April schüttelte den Kopf und schloss sie kurz in die Arme. »Also los!«, rief sie dann. »Gehen wir rein.«
    Sie stellten sich unter den Vogel und befestigten die Lederschlaufen dort an ihren Armen und Hüften, sodass sie sich wie die Beine dieses seltsamen, hockenden Geschöpfs vorkamen. April wollte Sarik ein Zeichen geben, doch er stand schon wie im Gebet versunken, die Augen geschlossen, und seine Lippen formten Worte, die sie nicht verstand. Etwas an der Luft um sieänderte sich, so wie sich aufziehender Regen durch seinen Geruch ankündigt.
    Dann öffneten sich seine Augen weit, und er hob beide Hände. »Los!«, rief April, und sie begannen zu laufen. Zuerst war es anstrengend, die Konstruktion zu tragen, die trunken mal hierhin, mal dorthin zu kippen drohte. Dann ergriff eine leichte Brise die Schwingen und stabilisierte sie, die Flügel blähten sich wie Segel, und sie wurden so schnell, dass sie Schwierigkeiten hatten, noch Schritt zu halten.
    »Passt auf!«, schrie Edric, und sie sah, dass sie in der Dunkelheit auf den Abgrund zurannten, der schon ganz nahe war. Falls die Männer ihren Entschluss bereuten, war es nun aber zu spät. Sie erreichten den Abgrund, und es blieb ihnen gar nichts anderes übrig als die Füße einzuziehen und zu hoffen; und dann schwang sich der hölzerne Vogel majestätisch empor.
    Aprils Herz raste. Sie fühlte sich hochgehoben wie von einer riesigen Hand, alle Segel schlugen im Wind, und das Gerippe des Vogels ächzte und knarrte. Der Berghang blieb hinter ihnen zurück, sie glitten über das Tal hinaus, und tief unten konnte sie Felder und Bäche und schließlich die hingestreuten Zelte der Armee erkennen. Dann flogen sie eine sanfte Kurve, und sie wünschte, sie wüsste, ob man den Vogel auch irgendwie lenken konnte.
    Sie sackten durch. Edric schrie wieder, doch man hörte ihn kaum. Horb hatte die Augen zusammengekniffen und die Zähne aufeinandergebissen, doch fast schien er den Flug zu genießen. Dann frischte Sariks Wind wieder auf, trug sie empor und wieder auf Kurs.
    Die ersten Sonnenstrahlen hatten inzwischen die Burgmauern und die Spitzen der vordersten Zelte berührt und verwandelten den Sandstein in Rosenquarz, die Zelte in blutigen Samt. Der Himmel vor ihnen war wolkenlos und leer, die letzten Sterne verblassten, doch von Süden, getragen vom selben Wind wie sie, zogen schwere, dunkle Wolken auf, sodass sie sich wie die Speerspitze eines himmlischen Heers fühlten, das in einen Krieg der Elementegegen die steinerne Festung zog. April jauchzte, und einen Moment stellte sie sich vor, wie es wäre, die Lederriemen zu lösen und aus eigener Kraft zu fliegen, immer weiter – bis zum Horizont.
    Die Burg kam immer näher, und die ersten Soldaten hatten sie entdeckt. April glaubte, dass sie immer noch gut hundert Fuß über den höchsten Zinnen dahinsegelten und dank des Winds kaum zu treffen waren; doch die Männer dort unten hatten ohnehin noch nicht begriffen, was sie da sahen, und standen mit offenen Mündern und schlaffen Armen. Einen kurzen Moment, als der Wind plötzlich umschlug und sie abbremste, hörte sie Horb und Edric neben sich, doch sie war sich nicht sicher, ob sie lachten oder schrien.
    Die Burgmauern bildeten ein unregelmäßiges Vieleck mit mehreren ungleichen Türmen. Die Gebäude im Inneren waren über Brücken miteinander verbunden. Im Hof standen noch mehr Zelte, und überall wehten die schwarzroten