Das Maedchen von Atlantis

Helm
hier, damit -«
»Schluß!« sagte
Trautman scharf. Er steckte
seine
Waffe ein, bedachte Mike und Ben hintereinander mit
einem mahnenden Blick und trat schließlich selbst an
den Glassarg heran. Der Kater fauchte drohend.
»Passen Sie auf«, sagte Mike. »Ich glaube, er bewacht
das Mädchen.«
»Stimmt«, pflichtete ihm Ben bei. »In Wirklichkeit ist
er nämlich ein verzauberter Löwe - oder war es ein
Haifisch?«
Wäre der schwere Anzug nicht gewesen, Mike hätte
ihm jetzt vors Schienbein getreten. »Sie hat sich bewegt«, beharrte er, an Trautman gewandt, der schweigend auf das Mädchen herabsah. »Sehen Sie sich ihre
Hand an. Sie lag gestern anders da.«
»Ich bin ... nicht sicher«, sagte Trautman zögernd.
»Aber ich!« antwortete Mike. Er war plötzlich so aufgeregt, daß er kaum noch stillstehen konnte. »Wissen
Sie, was das bedeutet, Trautman? Sie lebt! Sie ... sie
ist nicht tot, sondern schläft nur!«
»Sie atmet nicht«, sagte Trautman, aber Mike fegte
seine Worte mit einer Handbewegung zur Seite.
»Vielleicht atmet sie nur ganz wenig«, setzte er dagegen. »Vielleicht... vielleicht schläft sie ganz tief!«
»Klar«, sagte Ben spöttisch. »Und das seit zweitausend
Jahren, wie?«
»Und warum nicht?« gab Mike zurück. »Vielleicht haben wir uns getäuscht! Möglicherweise ist das hier
gar kein Grab. Wer weiß - vielleicht dienen all diese
komplizierten Maschinen dort draußen nur dem einen
Zweck, sie am Leben zu erhalten!«
In das spöttische Grinsen auf Bens Zügen mischte
sich Überraschung, dann ein sehr nachdenklicher
Ausdruck. »Du meinst ...«
»Daß dein Vergleich mit Dornröschen gar nicht einmal so falsch ist«, sagte Mike. Er wandte sich an
Trautman. »Wir müssen sie mitnehmen!«
Trautman stand schweigend da und blickte das bewegungslos daliegende Mädchen an, dann drehte er sich
langsam herum, sah Mike an und fragte: »Warum?«
»Nun, weil ... weil...« Mike wußte keine Antwort.
»Aber wir können sie doch nicht einfach hierlassen«,
sagte nun auch Ben. »Wenn sie wirklich lebt, dann -« »Wenn sie noch lebt«, unterbrach ihn Trautman. »Erstens ist es nur eine Theorie. Zweitens wüßten wir
gar nicht, wie wir sie aufwecken sollten.« Er deutete
auf Mike. »Nehmen wir an, Mikes Theorie wäre richtig, und
diese ganze Maschinerie dort draußen wäre
tatsächlich nur dazu da, dieses Mädchen am Leben zu
erhalten - und das seit Jahrhunderten, wenn nicht
noch länger! -, glaubst du vielleicht, dann könnte
man einfach einen Schalter umlegen und sie damit
aufwecken?« Er schüttelte den Kopf. »Sehr viel wahrscheinlicher ist, daß wir das Mädchen damit umbringen. Und selbst, wenn es uns gelänge - bist du sicher,
daß sie das überhaupt will?«
Mike sah ihn betroffen an. »Wie ... meinen Sie das?«
»So, wie ich es sage«, antwortete Trautman. »Wenn du
recht hast und all diese Maschinen tatsächlich nur
diesem einen Zweck dienen, dann haben sie sie bestimmt nicht aus einer Laune heraus gebaut, sondern
mit einem guten Grund. Wer gibt uns das Recht, das
Mädchen einfach aufzuwecken?«
»Winterfeld wird sich diese Frage nicht stellen, wenn
er sie findet«, grollte Ben.
»Da bin ich nicht einmal sicher«, antwortete Trautman. »Außerdem werden wir alles tun, damit er sie
nicht findet.« Er hob die Hand zu einer besänftigenden Geste. »Im Moment können wir sowieso nichts
machen. Selbst wenn wir sie mitnehmen wollten - zu
allererst einmal müssen wir die NAUTILUS wieder
flottbekommen. Oder sollen wir sie aufwecken, nur
damit sie vielleicht zusammen mit uns untergeht?«
Mike widersprach nicht mehr. Trautman hatte recht aber das änderte nichts daran, daß ihn der Gedanke, das
Mädchen einfach hierzulassen, sehr traurig machte.
»Und Astaroth?« fragte er.
»Der Kater?« Trautman zuckte die Achseln. »Wir reden darüber, sobald wir die NAUTILUS repariert haben - und über alles andere auch. Einverstanden?«
Was blieb ihnen schon anderes übrig? Mit einem letzten bedauernden Blick auf das
schlafende
Mädchen
verließ Mike die Kammer und ging zusammen mit
Ben und Trautman in den Lagerraum, in dem die
Preßluftflaschen untergebracht waren.
    Die nächsten beiden Stunden waren so mit Arbeit angefüllt, daß Mike das
geheimnisvolle Mädchen und
seine Aufregung beinahe vergessen hatte. In dem Lagerraum befanden sich an die fünfzig der großen,
schweren Stahlflaschen, und Trautman schätzte, daß
sie mindestens die Hälfte davon brauchen würden,
um die NAUTILUS wieder vom Meeresboden zu heben. Allein