Das Manoever

Security-Mann. »Es sind nur ein paar Fragen, wahrscheinlich handelt es sich um ein Missverständnis.«
    James überlegte blitzschnell. Wenn sie ihn mit dem Laptop im Büro festhielten und die Cops riefen, war er erledigt. Mit etwas Glück würde ihm CHERUB zwar den Hals retten, um unangenehme Fragen wegen der Überwachungssoftware zu vermeiden, und er konnte nach England zurückfliegen, wo ihn Zara vom Campus werfen würde. Aber wenn er Pech hatte, würde CHERUB ihn hier verrotten lassen, als warnendes Beispiel für alle anderen Cherubs, ihre Ausbildung niemals zu kriminellen Zwecken einzusetzen.
    Da ihm keine der beiden Möglichkeiten gefiel, ging James zum Angriff über. Der größere der beiden Männer hinter ihm griff nach seinem Arm, doch James warf sich nach hinten und traf ihn mit dem Ellbogen ins Gesicht. Noch während der Mann stürzte, rannte James zu den Förderbändern hinüber.

    Die langen, ansteigenden Bänder erinnerten ihn an die Förderbänder auf Flughäfen, nur dass diese hier zu beiden Seiten von Plasmabildschirmen gesäumt waren, auf denen die Vergnügungen des Vancouver-Casinos angepriesen wurden; außerdem begrüßte eine geschmeidige Stimme die Neuankömmlinge und forderte diejenigen, die das Haus verließen, dazu auf, bald wiederzukommen.
    Â»Weg da!«, schrie James und eine Mutter riss ihren Achtjährigen aus dem Weg.
    Zwei der Security-Männer waren keine zehn Meter hinter ihm, doch der dritte und größte lag immer noch am Boden und sah Sterne. James hätte seinen beiden nicht mehr ganz jungen Verfolgern leicht davonrennen können, wenn nicht ständig Leute im Weg gewesen wären, die er zur Seite schubsen oder anschreien musste, sodass die Männer stetig aufholten.
    Nach ungefähr der Hälfte der Strecke mündete das Förderband in eine Brücke mit Glasbrüstung, die außerhalb des Casino-Gebäudes in etwa zehn Meter Höhe über Hecken und Blumenbeete führte. Immerhin konnte James jetzt ein gutes Stück rennen, bis sich vor ihm zwei kräftige Männer auf sein Rufen hin umdrehten und ihre Gesichter ihm verrieten, dass sie ihm auf keinen Fall Platz machen würden.
    Die Security-Leute waren jetzt keine fünf Meter mehr hinter ihm und James wusste, dass sie ihn erwischen würden, noch bevor er die beiden Männer niederschlagen und weiterlaufen konnte.

    Er sah nach unten und überlegte, ob er einfach hinunterspringen sollte, doch der Park war mit Betonsteinen eingefasst und stand voller Scheinwerfer, die die Fassade des Casinos in der Dunkelheit anstrahlten.
    Ein paar Sekunden bevor er zwischen den Männern in der Falle saß, hechtete James auf die Brüstung und über eine zwei Meter breite Lücke auf das andere Förderband, das die Leute in die Gegenrichtung mitnahm.
    Er schlug mit dem Kopf auf die geriffelte Metallfläche des Förderbandes auf und der Laptop fiel krachend aus dem Rucksack, dessen Reißverschluss er nicht ganz zugezogen hatte. Er packte ihn schnell und rannte gegen die Laufrichtung des Bandes durch die Menge. Nach fünfzig Metern hatte er trotz allem einen Vorsprung auf die Sicherheitsleute gewonnen, bis er plötzlich auf eine große Gruppe älterer Damen stieß.
    Jede Menge Schimpfworte und ein kräftiger Hieb von einem Gehstock prasselten auf ihn ein, als er sich zwischen den Hintern hindurchkämpfte, die ihm teilweise so breit erschienen wie das Förderband. Als er endlich an den alten Mädchen vorbei war, lagen die restlichen zwanzig Meter des Förderbandes leer vor ihm. Doch seine Freude war nur von kurzer Dauer, als er zwei junge und ziemlich fit aussehende Security-Leute am Ende entdeckte.
    Die beiden, die hinter ihm her waren, liefen parallel
zu ihm auf dem anderen Band. James überlegte, ob er umdrehen sollte, doch im gleichen Moment wurde ihm klar, dass er auch in der anderen Richtung mit Security-Empfang rechnen konnte. Er hatte nur eine einzige Chance.
    Mit einem kurzen Blick nach unten ging er sicher, dass er nicht auf einer Zaunspitze, einem Scheinwerfer oder scharfkantigen Betonsteinen landen würde, dann schwang er sich über die Glasbrüstung des Förderbandes und ließ sich zehn Meter tief in den Park fallen. Er landete im Stockdunkeln, Äste knackten und er spürte einen scharfen Schmerz, als ein Bambusrohr seinen Rücken zerkratzte.
    Er rappelte sich auf und erkannte zu