Das Matarese-Mosaik

als mir den kleinen Wunsch zu erfüllen.«
    Jetzt lachte Leslie laut auf, laut genug, um den Wachmann zu ihnen hinüberblicken zu lassen. »Agent Pryce«, sagte sie, »oder vielleicht sogar Special Agent Pryce, meinen Sie, wir könnten das Band ein wenig zurücklaufen lassen und noch einmal von vorn anfangen?«
    »Das halte ich sogar für eine prima Idee, Colonel Montrose. Unser Band ist gelöscht, und ich schlage vor, wir fangen noch
einmal an, am besten, indem wir in einem erstklassigen Restaurant miteinander zu Abend essen, um die gute Nachricht zu feiern. Und da ich mit meinen Spesen recht großzügig umgehe, lade ich Sie ein.«
    »Und ich soll Ihnen nicht trauen?«
    »Keinen Augenblick. Das kommt mit auf das Band.«

20
    F rank Shields instruierte seine Sekretärin, die jetzt seit neunzehn Jahren für ihn tätig war, daß er die nächsten zwei Tage »nicht am Platz« sei und niemand erfahren dürfe, wo er sich befand. Das schloß sämtliche Angehörigen der Agency ein, ohne Rücksicht auf ihren Rang.
    »Falls es irgendwelche Krisen gibt, benutze ich die Denver-Verbindung«, hatte die Frau darauf geantwortet, für die das gelegentliche Verschwinden ihres Vorgesetzten zu einem Teil ihrer Alltagsroutine geworden war. Anschließend versprach sie, Mrs. Shields anzurufen und sie über die Abwesenheit ihres Mannes zu informieren und ein Flugzeug anzufordern, das den Deputy Director nach Montreal bringen sollte. Sie würde dafür sorgen, daß die Anforderung als streng geheim eingestuft und nach dem Start der Maschine nach Cherokee wieder zurückgezogen und der Pilot angewiesen wurde, nach Andrews zurückzukehren.
    »Sie haben wie üblich nichts vergessen, Margaret«, hatte Frank Shields sie gelobt. »Sie sollten vielleicht noch zusätzlich die Denver-Verbindung überprüfen.«
    »Das habe ich bereits getan, Sir. Keine Probleme. Ich rufe Colorado an, und Ihr Pager reagiert, wobei der Anruf selbst in Denver endet.«
    »Ich denke, ich werde vorschlagen, daß man Sie zum Direktor ernennt.«
    »Sie könnten den Job jederzeit haben, Sie brauchten es nur zu sagen.«
    »Ich will ihn nicht, und in organisatorischer Hinsicht sind Sie besser qualifiziert. Und Maggie, sagen Sie Alice, es täte mir wirklich leid, daß ich heute weg muß. Die Kinder kommen heute oder morgen mit sämtlichen Enkeln zum Abendessen; sie wird ziemlich ärgerlich sein.«
    »Das ist erst gegen Ende der Woche«, verbesserte ihn die Sekretärin. »Bis dahin sind Sie vielleicht schon wieder zurück.«
    »Woher wissen Sie das?«
    »Alice hat angerufen und mich gebeten, in Ihrem Terminkalender nachzusehen. Sie sollten mich wirklich nicht blamieren, und deshalb hoffe ich, daß Sie bis dahin zurück sind.«
    »Ich werde mich bemühen.«
    »Ja, bitte.«
    »Ich glaube, daß ist so etwas wie ein Befehl.«
    Dann verdoppelte Shields seine Anstrengungen, Mutter und Sohn Montrose zusammenzubringen, wobei er auf oberstem Sicherheitsniveau mit Geoffrey Waters, MI5 und MI6 zusammenarbeitete. Sie gelangten gemeinsam zu dem Schluß, daß die einfachste und vermutlich auch nächstliegende Transportweise auch die sicherste wäre. Die Ticonderoga war zwischen Bandar-e Charak und Al-Wakrah auf Patrouille im Persischen Golf eingesetzt. Beim Start der Maschinen zu ihren Aufklärungsflügen würde sich ein randvoll aufgetankter Jet aus der Formation lösen und Kurs auf einen Stützpunkt der Royal Air Force im Distrikt Loch Torridon in Schottland nehmen. Als Pilot war Lieutenant Luther Considine eingeteilt. Sein Passagier war James Montrose junior.
    Die einzige Reaktion des begeisterten Jamie war: »Hey, das ist Spitze! Bloß, daß dieser Biologieknilch an Mum schreiben mußte! So ein Mist!«
    Das Zusammentreffen würde in einem kleinen Dorf zwölf Meilen nördlich von Edinburgh stattfinden. Geoffrey Waters veranlaßte persönlich, daß drei bewaffnete Mitarbeiter des MI5 die amerikanische Maschine bei der Landung erwarteten und den Piloten und Jamie zu dem Landgasthof in dem Vorort von Edinburgh brachten. MI5 mietete den ganzen Gasthof mit der strengen Auflage, daß beginnend mit dem Eintreffen von Miss Joan Brooks und ihrem Bruder John – Leslie Montrose und Cameron Pryce – dort für einen Zeitraum von achtundvierzig Stunden keine Einheimischen oder Touristen wohnen dürften.
    Waters blieb in London und hielt mit Frank Shields und Brandon Scofield Verbindung und diskutierte mit ihnen das neue Material, das Beowulf Agate aufgetan hatte.
    Für Cameron Pryce gab es noch einen