Das Matarese-Mosaik

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Autoren: Robert Ludlum

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dem er häufig kurzfristigen Zugang benötigt, das er sich aber nicht traut, einem Computer anzuvertrauen.«
    »Weil Computer Dinge sehr dauerhaft speichern können«, sagte Shields und griff nach einigen der Fotos. »Selbst Dinge, die gelöscht worden sind, können Fachleute wieder sichtbar machen.«
    »Genau das habe ich mir auch gedacht«, sagte Scofield. »Papiere kann man verbrennen, aber nicht eine Festplatte.«
    »Das ist nicht Mathematik oder Physik«, fuhr Shields fort, »das sind chemische Formeln, und das entspricht auch McDowells Akte.«

    »Das müssen Sie näher erklären, Squinty.«
    »Alistair McDowell ist Chemie-Ingenieur, er hat am MIT studiert und war dort immer an der Spitze seiner Klasse, bis er schließlich promoviert hat. Seine Leistungen im Labor waren brillant, und Atlantic Crown hat ihn praktisch aus dem Hörsaal engagiert und ihm versprochen, sämtliche Forschungen zu finanzieren, die er durchführen wollte.«
    »Ein ziemlich großer Sprung aus dem Labor an die Spitze eines Lebensmittelkonzerns, nicht wahr, Frank?« fragte Antonia.
    »Sicher, aber für seinen schnellen Aufstieg gab es verdammt gute Gründe. Der Mann war nicht nur klug, sondern hatte auch Organisationstalent. Da ihm fast unbeschränkte Mittel zur Verfügung standen, reorganisierte er sämtliche Entwicklungsabteilungen – er muß in den Labors wie ein Diktator regiert haben -, bis sie mehr Gewinn abwarfen als je zuvor. Damit qualifizierte er sich unübersehbar für das oberste Management.«
    »In diesen Buchstaben und Zahlengruppen stecken Informationen, Squinty, das spüre ich, das weiß ich.«
    »Ich denke, Sie haben recht, Brandon. Ich werde alles an unsere Chemiker schicken und bin gespannt, was sie finden.«
    »Es muß doch Variationen in den Codes geben, die zu Namen, Organisationen, Ländern führen…«
    »Wenn das nicht der Fall ist«, sagte Shields, ohne eine Miene zu verziehen, »dann handelt es sich um die neuesten Produkte oder ganz spezielle Konfitüren. Aber für den Augenblick neige ich eher dazu, Ihnen recht zu geben.«
    »Was ist mit diesen Bildern?« fragte Antonia und wies auf sieben Fotos, auf denen technisches Gerät abgebildet war.
    »Bei vier davon handelt es sich um ein Dechiffriergerät, das als Musikbox getarnt war, die drei anderen zeigen den Computer. Ich dachte, wir könnten vielleicht die Hersteller ausfindig machen und dort weitermachen.«
    »Ich kann Ihnen jetzt schon sagen, daß der Computer von Electro-Serve stammt, die mit uns ein geheimes Abkommen haben. Wenn der Computer dem unseren ähnlich ist, dann hat die Firma ihren Vertrag mit uns verletzt. Das könnte Electro Millionen kosten.«

    »Vor Gericht, Squinty. Aber Sie wissen verdammt gut, daß unsere Leute nicht vor Gericht gehen können.«
    »Da ist was dran«, sagte Shields bedrückt. »Das wissen Sie besser als die meisten von uns. Was machen wir also?«
    »Auf die schmutzige Tour, Mr. Deputy Director«, sagte Beowulf Agate. »Keine Anhörungen, keine Gerichte, keine Störungen aus dem Kongreß oder dem Senat. Die schmutzige Tour, mit allen Schikanen. Wir beschaffen uns die Namen, die Regionen, die Firmen. Wir finden heraus, wo der Kopf dieser Medusa ist, aus dem all dieses Schlangengezücht wächst. Und dann schneiden wir ihnen die Köpfe ab, einem nach dem anderen.«
    »Das ist aber sehr abstrakt, Brandon.«
    »Nein, das ist es nicht, Frank. Wir haben es mit Menschen zu tun. So, wie wir es auch vor fünfundzwanzig Jahren mit Menschen zu tun hatten. Taleniekov und ich haben sie damals zerschlagen, und Pryce und ich werden sie heute zerschlagen. Also, machen Sie sich an die Arbeit, und sorgen Sie dafür, daß wir jede mögliche Unterstützung bekommen.«
    »Sie werden nichts ohne unsere Billigung tun, das wollen wir von Anfang an klarstellen.«
    »So lautet unsere Vereinbarung nicht, Frank. Vergessen Sie nicht, Sie sind zu mir gekommen. Ich bin nicht vor Ihrer Tür aufgetaucht. Sie haben doch gesagt, sie wollten glaubwürdig lügen können – glauben Sie mir, dafür werde ich sorgen, und zwar nicht zu knapp.«
    Das sichere rote Telefon klingelte; es stand auf einem Tisch ganz nahe bei Shields. Er hob ab. »Ja?« sagte er und hörte dann zu. Eine halbe Minute später sagte er knapp »Danke«, legte auf und sah Scofield an. »Ich glaube, Sie haben zwei Schlangenköpfe weniger, die Sie abschlagen müssen. Alistair McDowell und Spiro Karastos sind gestern abend, als sie gemeinsam mit dem Auto nach Hause fuhren, bei einem Unfall ums