Das Menue

ihnen abschließen oder was weiß ich. Für ihn ist das cool. Und es ist ja wohl nicht unser Problem, oder?«
    »Falsch«, widersprach Rex. »Ganz falsch. Hast du auch die offensichtliche Möglichkeit bedacht?« Elvis schüttelte den Kopf. Hatte er nicht. »Dass Crawford uns die ganze Zeit über belogen hat? Dass er von Anfang an über Projekt Wormwood informiert war? Dass er persönlich es finanziert und sogar ins Leben gerufen hat?«
    »Hm, wenn man die Sache aus diesem Blickwinkel betrachtet…«
    »Wir hätten Wormwood doch bestimmt auch zu einem anderen Zeitpunkt erwischen können, ohne gleichzeitig alle anderen Staatsoberhäupter auszuschalten?«
    »Hm, wenn man die Sache aus diesem Blickwinkel betrachtet…«
    »Tschuldigung, Chef?«
    »Hey, Barry, was ist denn los?«
    »Wenn ich kurz unterbrechen dürfte?«
    »Tu das, mein grüner Freund. Was auch immer das ist.«
    »Elvis und ich sind übereinstimmend der Meinung, dass unsere Mission darin besteht, Wormwood zu vernichten. Nichts mehr und nichts weniger. Anschließend muss die Geschichte wieder ihren eigenen Lauf finden.«
    »Ich weiß, was du damit sagen willst, aber…«
    »Wir dürfen nicht weiter eingreifen, Chef. Nach dieser Sache liegt alles im Schoß der Götter. Wir dürfen nicht mehr als unser Teil tun.«
    »Und meins?«
    »Wir denken beide, dass Wormwoods Macht über dich gebrochen wird, wenn er bekommt, was auf ihn zukommt. Dass er dich dann nicht mehr in dieser Zeit festhalten kann. Du wirst in die Zukunft zurückkehren, und alles wird sich beruhigen. Er ist unbewacht dort drin, und wenn es uns gelingt, ihn zu überraschen – zap.«
    Rex nickte. »Richtig«, sagte er. »Zap.« Aber natürlich sollte er sich irren.
     
    »Gentlemen… und Lady selbstverständlich«, sagte Präsident Wayne L. Wormwood. »Wir alle wissen, warum wir hergekommen sind. Wir haben uns hier versammelt, um dieses Stück Papier zu unterzeichnen, das ich in meiner linken Hand halte. Sie alle wissen, was dort steht. Es ist extrem einfach. Jeder von Ihnen besitzt eine Kopie. Möchte noch irgendjemand etwas sagen, bevor wir alle eine Ader öffnen?«
    »Was öffnen?«
    Die Stimmen kamen von überall im Zimmer, doch am lautesten war der weibliche Premierminister von London England.
    »Eine Ader öffnen, Ma’am. Dieser Vertrag muss selbstverständlich mit Blut unterzeichnet werden.«
    Stimmengemurmel wurde laut, als die elf Staatsoberhäupter sich über den Tisch hinweg echauffierten.
    Sie zeigten extremen Zweifel, eine große Portion Entrüstung, einen Anflug von Entsetzen, ein misstrauisches Grinsen, eine Spur von Besorgnis, ein wenig Zögern und Bestürzung.
    »Lecken Sie mich am Arsch«, sagte Larry Minogue.
    Wormwood hob beschwichtigend die Hände, als entrüstete Schreie zur Norm wurden. »Vor Ihnen liegen chirurgische Skalpells, steril und in einer Kunststoffhülle versiegelt. Sie werden nichts spüren außer einem winzigen Piekser.«
    »Sie haben den Verstand verloren«, widersprach Mr. Minogue. »Ich bin raus, darauf können Sie sich verlassen, Kumpel.«
    »Sie alle kennen mich«, gurrte Wayne L. Wormwood. »Sie kennen meine Politik. Ich bringe dieses Land wieder auf die Beine. Ich habe alles persönlich in die Hände genommen. Sie kennen meine Philosophie. Wenn es nicht auf der Verpackung eines Schokoriegels ausgerechnet werden kann, dann ist es zu kompliziert. Wir alle werden einen Treueeid {13} schwören. Wir werden ihn mit unserem Blut unterzeichnen und anschließend gemeinsam die Probleme unserer Welt regeln. Ist das einfach oder ist das einfach?«
    »Ich hab einen Kuli dabei, den alle gerne mitbenutzen können!«, meldete sich Kurosawa Koshibo zu Wort. »Eigentlich ist es viel mehr als ein gewöhnlicher Kuli. Es ist der Koshibo 2000 Ultra-Pen. Er arbeitet nach dem Prinzip der negativen Lichttransferenz, wird durch Sonnenenergie betrieben und geht niemals zur Neige. Ich habe Testexemplare bei mir, falls Sie alle diese Neuigkeit ausprobieren möchten. Meine Gesellschaft plant, den Stift…«
    »Haben wir bereits!«, schnaubte Wormwood. »Die Crawford Corporation stellt eine preisgünstigere und effizientere Version her. Ich leihe Ihnen gerne bei Gelegenheit meinen Stift aus. Aber heute will ich Blut sehen. Ihr Blut.« Wormwood öffnete seinen Aktenkoffer, den er vor sich auf dem Tisch liegen hatte. Der Computer im Innern erwachte zum Leben. Elf Abbilder von Wormwoods Gesicht erschienen auf dem kleinen Schirm. Sie alle blickten begierig drein. »Wir werden das hier