Das Patent

Poole fragte sich, was in seinem Schädel vor sich g in g.
    Keine Stunde zuvor war die Sicherheitsabteilung ein Ort hektischer Aktivitäten gewesen. Mindestens ein Dutzend Wachmänner waren hier hin und her geeilt: Sie hatten Unfallmeldungen verarbeitet, Anrufe entgegengenommen und äußerst neugierig auf den ungewohnten Anblick des Insassen ihrer Knastzelle reagiert. Doch nun, als Poole die Tür aufmachte und Barksdale durch den hellen, in fröhlichen Farben leuchtenden Vorraum geleitete, bot sich ihm ein überraschender Anblick: Der Laden war fast leer. Nur drei Mann waren zu sehen. Sie befanden sich hinter dem Empfangstresen und redeten durcheinander: Zwei Mann telefonierten, der dritte sprach in ein Funkgerät.
    Poole schob eine Hand zwischen die Knöpfe seiner Kordjacke, legte die andere auf Barksdales Ellbogen und schob den Engländer mit einem festen Griff zum Empfangstresen.
    Je schneller er handelte, umso besser. Einen der Uniformierten kannte er noch von seinem früheren Besuch: Es war ein junger Bursche mit schwarzem Haar, blassgrauen Augen und den Spuren einer schlimmen Akne. Offenbar erkannte der Mann auch ihn wieder - Poole sah es an seinem Blick und an der Art, wie er den Telefonhörer auflegte, als er näher kam. Auf der linken Brusttasche des Wachmannes war ein bronzenes Rechteck mit der Aufschrift »Lindbergh« befestigt. Lindbergh machte den Mund auf, um etwas zu sagen.
    »Wo ist Allocco?«, fiel Poole ihm ins Wort.
    »In Callisto«, erwiderte Lindbergh. Er schaute Poole an, dann Barksdale, dann wieder Poole. »Am Unfallort.«
    »Am Unfallort?«
    Der Wachmann nickte. »Eine der Weltraumhafenattraktionen, >Station Omega<.«
    »Was ist da passiert?«
    »Ich kenn die Einzelheiten nicht. Irgendeine Fehlfunktion.«
    »Heiliger Bimbam!« Poole dachte an seine Kusine Sonya Klemm, ihren Ehemann Martin und ihre drei Rotzlöffel. Er hatte sie am Weltraumhafen verlassen und gedrängt, alle Fahrgeschäfte auszuprobieren. Die Wahrscheinlichkeit war zwar gering, sehr gering... aber er musste die Frage trotzdem stellen. »Hats Verletzte gegeben?«
    »Soweit ich weiß... einen ganzen Haufen. Da oben ist die Hölle los.«
    Poole drehte sich zu Barksdale um. »Haben Sie das gehört, Sie Lump?« Er zerrte brutal an Barksdales Ellbogen. »Was wissen Sie darüber?«
    Barksdale war deutlich erblasst. Er gab keine Antwort, machte nicht mal eine Geste. Es schien, als habe er sich innerlich längst verabschiedet.
    Poole wandte sich wieder an Lindbergh. »Ich muss Allocco sprechen.«
    Der Wachmann stierte ihn an, gab aber keine Antwort.
    »Ich habe gesagt, ich muss Allocco sprechen.«
    Diesmal wandte Lindbergh sich an den Wachmann am Funkgerät. »He! Mit wem redest du gerade?«
    »Mit Tannenbaum.«
    »Sag ihm, er soll mal Mr. Allocco holen.«
    Der Wachmann sprach in sein Funkgerät, dann reichte er es Lindbergh. »Beeilen Sie sich!«, sagte Lindbergh, als er es an Poole weitergab. »Die haben da oben allerhand zu tun.«
    Poole nahm das Funkgerät entgegen.
    »Gott, was ist denn jetzt schon wieder?«, hörte er Allocco dröhnen. Im Hintergrund waren allerlei Geräusche zu hören: Rufe, Schluchzen, zusammenhangloses Geschrei. »Reiß dich zusammen! Reiß dich zusammen!«, rief jemand.
    »Mr. Allocco, hier ist Poole. Angus Poole. Sie erinnern sich?«
    »Yeah. Ich hab jetzt keine Zeit, Poole.«
    »Was ist passiert? Was ist schief gegangen?«
    Erneuter Lärm überlagerte Alloccos erste Worte. ». weiß ich noch nicht. Hier oben siehts aus wie in ´nem Schlachthaus.«
    »Wie was? Soll das heißen, es hat Tote gegeben? Wie viele?«
    »Wir zählen sie noch. Die Mediziner sind gerade erst eingetroffen.«
    »Hören Sie, es besteht die Möglichkeit, dass meine Verwandten dabei sind. Eine Frau mit einem Magierhut, ein Mann in einem grünen T-Shirt, drei Jungs.«
    »Dafür hab ich jetzt keine Zeit«, fiel Allocco ihm ins Wort.
    Seine tiefe Stimme klang wütend. Poole vernahm ein dumpfes Seufzen. »Hören Sie, ich hab niemanden gesehen, der so aussieht, okay? Wenn ich sie sehe, lasse ich es Sie wissen.
    Haben Sie deswegen angerufen?«
    »Nein. Eigentlich nicht.« Poole zögerte und überlegte. »Ich weiß nicht, wie ich es Ihnen beibringen soll, aber ich hab Fred Barksdale hier, und.«
    »Darüber weiß ich schon Bescheid.«
    Poole hielt inne. Er war überrascht. »Sie wissen es?«
    »Yeah. Andrew Warne hat mich vor ein paar Minuten angefunkt, als ich hierher unterwegs war. Er hat mir alles erzählt.«
    »Und?«
    »Es klingt völlig