Das Patent

vorbei. In den Raum kehrte wieder Stille ein. Pulverdampf stieg zur Decke empor. Terri, die sich nicht mal Luft zu holen traute, schaute zu, als der Fremde die rauchende Waffe senkte und das Blutbad begutachtete. Mit raschen, professionellen Bewegungen schob er die Maschinenpistole in die Sporttasche zurück. Dann spähte er wie kurz zuvor Terri in den Gang hinaus.
    Der Rollstuhl neben Terri quietschte erneut. Georgia stieß einen entsetzten Schluchzer aus.
    Terris Hand bedeckte schnell den Mund des Mädchens. Der Fremde drehte sich um. Sein Blick wanderte über die Konturen des Raumes. In dem spärlichen Licht leuchteten seine Augen wie die einer Katze.
    Das Seufzen entweichender Luft und das Klirren von Metall waren zu hören, als einer der Wachmänner noch einmal zuckte und inmitten der verstreuten Patronenhülsen zusammensackte.
    Plötzlich war das heisere Knistern eines Störgeräuschs im Raum zu hören. Der Fremde schloss die Tür, griff in die Sporttasche und entnahm ihr ein Funkgerät.
    »Hardball«, meldete er sich.
    »Hier ist Prime Factor«, sagte eine verzerrte Stimme. »Position?«
    »Medizinisches Zentrum.«
    »Lagezustand?«
    »Das Mädchen ist weg.«
    »Wohin?«
    »Unbekannt.«
    Schweigen.
    »Wir können nicht mehr Zeit aufwenden«, sagte die Stimme aus dem Funkgerät. »Es gibt Probleme mit Schneewittchen.
    Ich brauche Sie wieder am Sammelpunkt. Sofort. Verstanden?«
    »Verstanden.« Das Funkgerät wurde ausgeschaltet.
    Der Fremde wich von der Tür zurück und schob die Leichen mit der Stiefelspitze unter den Tisch. Dann griff er in eins der Wandregale und warf einen Stapel Handtücher auf den Boden, um die größer werdenden Blutlachen unter einem nachlässig verteilten Stoffhaufen zu verbergen. Während Terri ihm zuschaute und Georgia weiterhin an sich drückte, schälte sich der Mann im kargen Licht aus seinem Overall, und die silbern-platinfarbene Kombination eines Callisto-Raumfährenpiloten kam zum Vorschein. Sie passte perfekt zu seiner Sporttasche. Er warf den Overall einfach auf den Handtuchhaufen.
    Schließlich schaute er sich noch einmal um, hob die Tasche hoch und schwang sie mit halb offenem Reißverschluss über seine Schulter. Er öffnete die Tür und ging in den Korridor hinaus.
    Ein leises Klicken ertönte, als er die Tür schloss. Eine Weile war alles still. Dann wurden mit einem dezenten, wälzenden Geräusch Kleider durch die Wäscheröhre geschoben und bewegten sich rollend und purzelnd in Richtung Reinigung. Dann folgte das Zischen komprimierter Luft. Schließlich erstarb auch dieses Geräusch. Terris Glieder fingen zuerst leicht, dann wild an zu zittern. Georgia, die sie noch immer im Arm hielt, gab keinen Laut von sich. Sie weinte auch nicht. Sie klammerte sich einfach nur an Terri, und zwar so fest, als hätte sie nicht vor, sie je wieder loszulassen.
     
    16:03 Uhr
    Als der Haupteingang der Sicherheitsabteilung in Pooles Blickfeld kam, blieb er abrupt stehen. Fred Barksdale, der vor ihm her ging, brauchte eine Weile, bis er es bemerkte. Dann hielt auch er an.
    »Hören Sie zu!« Poole trat hinter ihn und sprach leise in sein Ohr. »Wir verhalten uns schön brav. Sie machen den Mund erst auf, wenn ich es sage. Keine schrägen Tricks! Wenn es sein muss, verpass ich Ihnen eine Kugel und scheiß auf den bürokratischen Teil.«
    Falls Barksdale ihn verstanden hatte, ließ er es sich nicht anmerken. Er ging weiter. Poole schloss sich ihm wortlos an.
    Bis jetzt war alles glatt gelaufen. Die kurze Androhung von Gewalt und der Anblick des Schießeisens hatten gereicht.
    Poole war die Auswirkung solchen Vorgehens nicht unbekannt. Es funktionierte speziell bei Menschen, die sich mit Dingen beschäftigten, die ihren Horizont überstiegen. Junge Rebellensoldaten - mit automatischen Waffen nicht vertraut und bei der Vorstellung an einen Zweikampf vor Furcht paralysiert - wirkten manchmal geradezu erleichtert, wenn man sie gefangen nahm. Barksdale hatte ebenso reagiert und sich ohne Gegenwehr ergeben. Jedenfalls hatte er diesen Eindruck erweckt. Doch der schwierigste Teil lag noch vor Poole: Er musste Allocco und seine Gesellen überzeugen, dass Frederick Barksdale, der Herrscher über sämtliche Utopia-Systeme, mit dem Feind im Bunde war. Wenn Barksdale wollte, konnte er ihm dies ordentlich vermasseln, und dann stand seine Aussage gegen die eines rabiaten Gastes. Poole musterte Barksdales blonden Hinterkopf und runzelte die Stirn. Der Mann schritt resolut und teilnahmslos vor ihm her.