Das Pete Buch 36 - Wo gibts denn sowas

ist.
    „Schließlich hast du ja wohl in der Schule zählen gelernt — oder etwa nicht? Also — leg los! Einundzwanzig, zweiundzwanzig, dreiundzwanzig — wenn du bei achtzig angekommen bist, ist die erste Minute um. Fünfzehnmal bis achtzig gezählt — oder reicht dein Hühnerverstand nicht so weit, he?"
    Gehorsam begann Jimmy loszulegen. „Einundzwanzig — zweiundzwanzig — dreiundzwanzig —"
    „Braves Kind!" lobte Zwiesel; dann kam ihm ein Gedanke. Er griff ein Hölzchen auf, das auf der Erde lag, und steckte es Jimmy ins Genick. Der Schlacks begann erneut zu zittern und angstvoll zu brabbeln.
    „Nicht schießen! Ihr werdet mich doch nicht zum toten Mann machen wollen?"
    Zwiesel lachte verächtlich auf. „Yea, du hast es eben mit Männern zu tun, die vor nichts zurückschrecken! Kommt mir gar nicht darauf an, abzudrücken, falls du nicht gehorchen kannst! Wag's also auf keinen Fall, Knäblein!"
    Folgsam zählte Jimmy weiter. „Vierundzwanzig — fünfundzwanzig — sechsundzwanzig —"
    „Wehe, wenn du dich verzählst! Jedesmal, wenn's daneben geht, fängst du wieder von vorn an, verstanden? Wir verlangen Genauigkeit — Ordnung ist nun mal das halbe Leben!"
    Damit entfernten sie sich, um sich an der Jagd nach Pete zu beteiligen. Der sprang immer noch zwischen den Felsen umher, ging da und dort auch mal in Deckung, um an völlig unmöglichen Stellen wieder aufzutauchen, die Meute der Verfolger dicht auf den Fersen. Dabei näherte er sich seinem Pferd immer mehr. Black King wußte, worauf es ankam; er hielt an einer Stelle, von der aus er sofort im Karacho lospreschen konnte, wenn sein Herr erst einmal im Sattel saß. —
    „Mensch, Mann!" Regenwurm sprang aufgeregt von einem Bein aufs andere; es sah aus, als tanze er auf einer heißen Herdplatte und habe Angst, sich die Füße zu verbrennen. „Drauf und dran! Legt los wie Oskar! Gebt's ihnen nach Maß! Verplättet sie, bis sie nicht mehr wissen, was oben und unten ist! Wäre doch gelacht, wenn wir nicht — !"
    „Still!" Johnny Wilde unterbrach ihn; er hatte einen besseren Gedanken. „Sie kriegen Pete sowieso nicht — gegen den ist nun mal kein Kraut gewachsen! Er arbeitet sich langsam, aber sicher an seinen Gaul heran — und sobald er im Sattel sitzt, werden sie hinter ihm hertoben wie die Wilden. Laßt sie's ruhig tun! Wir toben dann hinter ihnen her! Und in ihrer Besessenheit werden sie es gar nicht merken. Was folgt, ist Angst, Verzweiflung und Grabesschweigen. Bei ihnen — aber bei uns wird eitel Wonne herrschen!"
    Regenwurm hielt in seinem verrückten Tanz inne, nickte Johnny begeistert zu und gab den übrigen ein zustimmendes Zeichen. „Prima Plan — wird gemacht! In spätestens einer Stunde ist die Schlacht gewonnen!"
    Pete befand sich ungefähr zweihundert Meter von seinem Pferd entfernt, als Josh plötzlich wie wild losschrie. „Wenn er am Gaul ist, geht er uns durch die Lappen! Zwei Mann hetzten weiter hinter ihm her — Zwiesel und Zwasel!" Er nannte die beiden, weil sie gerade in seiner Nähe auftauchten. „Die andern fegen zur Höhle und holen unsere Gäule heraus! Wir verfolgen ihn und geben nicht eher auf, bis wir ihn haben! Mit 'ner Geisel in den Händen können wir dann unsere Bedingungen stellen." Mit einemmal unterbrach er sich verwundert. „Was ist denn das?"
    Von der Stelle her, an der Jimmy lag, erscholl es laut und vernehmbar: „Sechsundsiebzig — siebenundsiebzig

    -— achtundsiebzig — no, dreiundachtzig — zweiundneunzig — By gosh, ich muß noch mal von vorn anfangen! Einundzwanzig — zweiundzwanzig — dreiundzwanzig —"
    Zwiesel lachte. „Was das ist? Yea, das merkst du doch, wenn du dir's anhörst: ein armer Irrer!"
    Zwasel lachte noch lauter. „Ein lebendes Uhrwerk, mein Lieber! Kannst es dir hinterher mal ansehen, wenn wir diesen Pete geschnappt haben. Bin neugierig, wie weit er bis dahin gekommen sein wird."
    Die anderen Jungen rannten zur Pferdehöhle, während Zwiesel und Zwasel sich weiterhin hinter Pete hermachten. Sie machten dabei ein wüstes Geschrei. Natürlich wußten sie, daß sie ihn nicht bekommen würden; aber daran lag ihnen nichts; sie wollten ihn nur zu verstehen geben, daß man immer noch hinter ihm her war. Auf diese Weise gedachten sie ihn von den andern Jungen abzulenken.
    Regenwurm in seinem Versteck — er und die Seinen hielten hinter einer Strauchgruppe, die Zügel ihrer Gäule in den Händen, um sich jederzeit in die Sättel werfen zu können, sobald das nötig werden