Das Rad der Zeit 10. Das Original: Zwielichtige Pfade (German Edition)

den Teppich gefallen, so wenig achtete sie auf ihre Umgebung. Aber das bremste sie nicht. »Und Ihr könnt sicher sein, dass Gareth keine Andeutung gemacht hat«, fuhr sie fort, während sie sich wieder aufsetzte. »Nicht, dass seine Soldaten zu diesem Zeitpunkt so dumm wären, in die Stadt überzulaufen, aber er weiß, wann er den Mund halten muss. Er hat nun einmal den Ruf, dann anzugreifen, wenn das eigentlich unmöglich ist. Er hat das Unmögliche oft genug vollbracht, dass es die Leute von ihm erwarten. Das ist alles.«
    Egwene verbarg ein Lächeln, hielt das Papier, auf dem Lord Gareth erwähnt wurde, an die Flamme und sah zu, wie es sich zusammenrollte und schwarz wurde. Noch vor wenigen Monaten hätte Siuan eine giftige Bemerkung für den Mann übriggehabt statt ein Lob. Er wäre der »verfluchte Gareth Bryne« gewesen, nicht Gareth. Sie konnte es unmöglich vermissen, seine Wäsche zu richten und ihm die Stiefel zu polieren, aber bei den seltenen Gelegenheiten, an denen er ins Lager kam, hatte Egwene gesehen, wie sie ihn anschaute. Ihn anstarrte und dann weglief, wenn er auch nur in ihre Richtung sah. Siuan! Die weglief! Siuan war mehr als zwanzig Jahre lang Aes Sedai gewesen und Amyrlin für zehn, aber sie konnte genauso wenig mit dem Gefühl des Verliebtseins umgehen, wie eine Ente ein Schaf scheren konnte.
    Egwene zerrieb die Asche und staubte sich die Hände ab, dabei verblasste ihr Lächeln. Sie hatte kein Recht, über Siuan zu urteilen. Auch sie war verliebt, aber sie wusste weder, wo Gawyn war, noch was sie hätte tun sollen, falls sie es erfuhr. Er hatte seine Pflichten Andor gegenüber, und sie der Burg. Und der einzige Weg, diesen Abgrund zu überbrücken, sich mit ihm zu verbinden, konnte zu seinem Tod führen. Besser, ihn gehen zu lassen, ihn gänzlich zu vergessen. Das war so leicht, wie ihren Namen zu vergessen. Und sie würde mit ihm den Behüterbund eingehen. Das wusste sie. Natürlich konnte sie sich nicht mit dem Mann verbinden, ohne zu wissen, wo er war, ohne ihn in den Händen zu halten, also schloss sich der Kreis. Männer waren … eine Plage!
    Sie hielt inne, um die Finger gegen die Schläfen zu drücken – das minderte den Schmerz nicht einmal annähernd –, und verbannte Gawyn aus ihren Gedanken. Soweit das möglich war. Vielleicht war das ein Vorgeschmack darauf, wie es sein würde, einen Behüter zu haben; es war immer etwas von Gawyn in ihrem Hinterkopf. Und es drängte sich immer zu den unpassendsten Zeiten in ihr Bewusstsein. Sie konzentrierte sich auf ihre Arbeit und nahm das nächste Blatt.
    Soweit es Augen-und-Ohren anging, war ein großer Teil der Welt verschwunden. Aus den von den Seanchanern besetzten Ländern kamen wenig Neuigkeiten, und die bestanden entweder aus blumigen Beschreibungen der seanchanischen Tiere, die als Beweise dienen sollten, dass sie sich Schattengezücht hielten oder aus furchtbaren Geschichten von Frauen, die getestet wurden, ob sie als Damane an die Leine gelegt werden sollten, und deprimierenden Geschichten über … Akzeptanz. Wie es den Anschein hatte, waren die Seanchaner keine schlimmeren Herrscher als andere und besser als manche – solange man keine Frau war, die die Macht lenken konnte –, und zu viele Menschen schienen jeden Gedanken an Widerstand aufgegeben zu haben, sobald sich herausgestellt hatte, dass die Seanchaner sie ihr gewohntes Leben führen lassen würden. Arad Doman war fast genauso schlimm und produzierte nichts als Gerüchte, was die Schwestern, die die Berichte verfassten, auch zugaben, aber sie schickten sie trotzdem, um zu zeigen, in welchem Zustand sich das Land befand. König Alsalam war tot. Nein, er hatte angefangen, die Macht zu lenken und war wahnsinnig geworden. Rodel Ituralde, der Große Hauptmann, war auch tot, oder er hatte den Thron usurpiert oder führte ein Invasionsheer nach Saldaea. Sämtliche Mitglieder des Kaufmannsrats waren ebenfalls tot oder aus dem Land geflohen oder hatten einen Bürgerkrieg um den Thronfolger angefangen. Davon konnte alles stimmen. Oder auch nichts. Die Ajahs waren daran gewöhnt, alles zu sehen, aber jetzt war ein Drittel der Welt in dichten Nebel gehüllt, in dem sich nur winzige Lücken zeigten. Und falls es klarere Einblicke gab, hatte sich keine Ajah dazu herabgelassen, diese Informationen weiterzugeben.
    Ein weiteres Problem bestand darin, dass jede Ajah andere Dinge für wichtig hielt und so gut wie alles andere ignorierte. Beispielsweise waren die Grünen besonders