Das Reich des Lichts

Schatten von ihm. „Gib dir deine Würde zurück!“
    „Ich kann nicht! Ich muss alle töten, die nicht wollen, dass ich die Geheimformel bekomme! Ich muss trinken, um in dieser Hölle zu überleben! Es gibt kein Zurück! Ich werde mich selbst zerstören, um Euch zu zeigen, wie sehr ich es bereue, Euch getötet zu haben!“
    „Was geschehen ist, ist geschehen!“
    „Aber man kann es korrigieren! Man kann es wiedergutmachen! Man kann …“
    „Man kann die Zeit nicht zurückdrehen. Und man kann das Geschehene nicht ungeschehen machen“, sagte der Schatten, bevor er sich wieder in Luft auflöste. „Denk an das, was ich dir gesagt habe … Vergiss es nicht …“
    Frómodi blieb allein zurück, untröstlich. Er starrte auf die Stelle, an der er den Schatten gesehen hatte, der jetzt wieder verschwunden war.
    Der König trat mit aller Wucht in die Pfütze, sodass der Wein gegen die Zinnen spritzte.
    ***
    A LS D EMÓNICIA SAH, dass sich die Tür ihrer Zelle öffnete, zeichnete sich auf ihrem Gesicht ein zufriedenes Lächeln ab. Noch bevor sie ihre Retter erkannte, wusste sie, um wen es sich handelte.
    „Wir sind gekommen, um Euch zu befreien, Herrin“, sagte Alexander und fiel vor ihr auf die Knie. „Ihr seid frei!“
    „Danke, Alexander“, antwortete die Große Finstere Zauberin. „Du hast meine Erwartungen nicht enttäuscht, mein Ritter.“
    Tránsito betrat die Zelle. Er war sehr aufgeregt und schwitzte am ganzen Körper.
    „Wir müssen uns beeilen!“, drängte er. „Die Wärter kommen!“
    Alexander richtete sich auf und ließ Demónicia vorbei. Die zehn demoniquianischen Soldaten, die ihnen Geleitschutz gaben, schalteten ihre Feinde aus und hinterließen eine blutige Spur.
    „Wohin bringt ihr mich?“, fragte Demónicia.
    „In das ehemalige Schloss von Königin Émedi“, antwortete Alexander. „Dort seid Ihr in Sicherheit. Unsere Männer sind wieder zu Kräften gekommen. Sie werden Euch bewachen.“
    „Das ist eine gute Idee“, stimmte Demónicia zu. „Wir werden uns erholen und unsere Macht wiedererlangen.“
    ***
    N ACHDEM A RTURO UND seine Freunde tief und fest geschlafen hatten, standen sie früh auf, um so schnell wie möglich ihren Weg fortzusetzen. Vorher jedoch wollten sie ein kräftigendes Frühstück zu sich nehmen.
    „Habt Ihr gut geschlafen?“, fragte Herminio, der Gastwirt. „Wollt Ihr wirklich nicht länger bei uns bleiben? In diesem Dorf gibt es hervorragende Möglichkeiten für verwegene Leute wie Euch.“
    „Wir müssen weiter“, antwortete Crispín. „Aber vielen Dank für das Angebot.“
    „Dann gute Reise! Wenn Ihr wieder einmal in diese Gegend kommt, vergesst nicht die gute Bewirtung, die Ihr hier erfahren habt. Und empfehlt unser Haus Euren Freunden, auch die werden uns willkommen sein.“
    „Bestellt Eurer schönen Tochter Amarae einen Gruß von mir und vielen Dank“, sagte Crispín. „Sie war sehr nett zu uns.“
    „Das könnt Ihr selbst tun“, erwiderte Herminio. „Da kommt sie gerade.“
    „Amarae, wir möchten dir für deine Freundlichkeit danken“, sagte Amedia, der Crispíns Interesse an dem Mädchen nicht entgangen war.
    „Ja … vielen Dank für alles“, stammelte der Knappe errötend.
    „Oh, ich habe nur meine Arbeit getan“, antwortete das Mädchen und schlug die Augen nieder. „Ich hoffe, Euch bald wieder hier begrüßen zu können. Das Gasthaus meines Vaters steht Euch jederzeit offen.“
    „Wenn wir wieder einmal durch diese Gegend kommen, schauen wir ganz bestimmt bei euch herein“, versicherte Crispín. „Wir werden eure Gastfreundschaft nicht vergessen.“
    „Ich wünsche Euch eine gute Reise“, erwiderte das Mädchen. „Und viel Glück!“
    „Ich würde dir gern etwas schenken“, murmelte Crispín verlegen und hielt ihr sein Holzschwert hin. „Ich habe es selbst geschnitzt. Es steht für meinen größten Traum. Bewahre es gut auf, bis ich zurückkomme. Bei dir ist es sicher.“
    Amarae verbarg das Schwert rasch unter der Schürze, damit ihre Eltern es nicht sahen.
    „Ich werde es wie einen Schatz hüten“, flüsterte sie. „Bei Eurer Rückkehr werde ich es Euch zurückgeben.“
    Während sie sich noch verabschiedeten, kümmerte sich Herminio um die Pferde und half Dédalus, das Gepäck aufzuladen und die Tiere zusammenzutreiben. Von Weitem beobachtete er, wie Crispín seine Tochter mit leuchtenden Augen ansah; doch er sagte nichts.
    Die Pferde waren gesattelt, und die Freunde wollten gerade aufbrechen, als jemand aus dem