Das Reigate-Rätsel

waren.«
    »Woher wissen Sie das?«
    »Ich habe die Spuren gesehen. Entschuldigen Sie mich bitte einen Augenblick, gleich werde ich Ihnen weitere Informationen geben. «
    Er ging zur Tür herüber und untersuchte auf seine methodische Weise das Schloß. Dann zog er den Schlüssel heraus, der auf der Innenseite steckte, und untersuchte auch diesen. Das Bett, der Teppich, der Sessel, der Kamin und selbstverständlich die Leiche wurden einer gründlichen Untersuchung unterzogen. Schließlich war er zufrieden. Mit Hilfe des Inspektors schnitt er das scheußliche Objekt ab und legte es respektvoll unter ein Bettlaken. »Was ist das für eine Kordel?« fragte er.
    »Hiervon abgeschnitten«, sagte Trevelyan und zog ein großes Knäuel unter dem Bett hervor. »Er hatte eine wahnsinnige Angst vor Feuer und hatte diese Kordelknäuel immer unter dem Bett, so daß er aus dem Fenster fliehen konnte, falls das Treppenhaus einmal in Flammen stehen sollte.«
    »Das muß ihnen einige Sorge erspart haben«, sagte Holmes gedankenvoll. »Ja, so ist es, die einfachen Tatsachen sind alle ganz klar. Es sollte mich doch überraschen, wenn wir bis zum Mittag nicht auch den Gr und für diesen Mord angeben könnten. Diese Fotografie von Blessington, die über dem Kamin dort steht, die würde ich gerne mitnehmen. Sie wird mir bei meinen Nachforschungen behilflich sein.«
    »Aber Sie haben uns überhaupt noch nichts erzählt! « sagte der Doktor.
    »Oh, die einzelnen Sequenzen sind völlig eindeutig«, sagte Holmes. »Drei Männer sind in die Geschichte verwickelt, ein junger Mann, ein älterer und ein dritter, auf den ich keinen Hinweis habe. Die ersten beiden, das brauche ich wohl kaum zu erwähnen, sind die zwei Herren, die Ihnen die Maskerade von dem russischen Edelmann und dessen Sohn aufgeführt haben. Diese können wir gut beschreiben. Sie wurden von einem Mitwisser, der im Hause wohnen mußte, zur Tür hereingelassen. Ich möchte hier keine guten Ratschläge verteilen, Inspektor, aber es ist sicherlich kein Fehler, den Pagen zu verhaften, denn er ist erst neu im Dienst des Doktors.«
    »Der Bengel ist fort«, sagte der Doktor. »Das Hausmädchen und die Köchin haben gerade nach ihm gesucht.«
    Holmes zuckte mit der Schulter.
    »Sein Teil an diesem Drama war unwichtig«, sagte er. »Jedenfalls sind die Männer der Reihe nach auf Zehenspitzen die Treppe hochgestiegen, der ältere Mann zuerst, dann der jüngere und der Unbekannte hinterdrein.«
    »Mein lieber Holmes!« rie f ich bewundernd aus.
    »Oh, diese Fußspuren auseinander zu halten ist nicht schwer, Schließlich kennen wir sie ja von gestern Abend her. Sie gingen in Mr. Blessingtons Zimmer und fanden selbstverständlich die Tür verschlossen. Mit Hilfe eines Stückchen Drahtes gelangten sie trotzdem ins Zimmer. Sogar ohne Linse können Sie die Kratzer im Lack sehen, die der Draht hinterlassen hat. Nachdem sie ins Zimmer gedrungen waren, war es sicherlich die erste Tat, den Mann zu knebeln. Möglicherweise hat er fest geschlafe n. Oder aber er war vor Angst und Schrecken so gelähmt, daß er nicht schreien konnte. Diese Wände sind ziemlich dick. Vielleicht hat er sogar einen Schrei ausgestoßen. Jedenfalls konnte niemand ihn hören. Nachdem sie ihn gefesselt haben, haben sie eine Konferenz gehalten, vielleicht gar in der Art einer Gerichtsverhandlung. Diese Verhandlung muß ziemlich lange gedauert haben, denn inzwischen wurden ja zwei Zigarren geraucht. Der ältere Mann hat hier in diesem Korbsessel gesessen, und er hat auch den Zigarrenhalter benutzt.
    Der jüngere Mann hat dort drüben gesessen, um die Kommode herum liegt noch Zigarrenasche von ihm verstreut. Der dritte Mensch ist auf und ab gegangen. Blessington in all seiner Angst und Aufregung hat sicherlich in seinem Bett gesessen, aber so ganz sicher bin ich mir nicht.
    Na ja, der ganze Akt endete damit, daß sie Blessington nahmen und ihn aufhängten. Vermutlich war die Sache vorher arrangiert. Sicherlich haben sie sich auch einen Block oder etwas Ähnliches mitgebracht, der einem Galgen ähnlich sah. Der Schraubenzieher und die Schrauben zeugen davon, daß sie hier etwas dergleichen aufgebaut hatten. Als sie jedoch den Haken sahen, an dem die Lampe hing, war ihnen klar, daß sie sich die Mühe sparen konnten. Schließlich, als die Arbeit getan war, gingen sie fort, und die Türen hinter ihnen wurden von ihrem Komplizen geschlossen und verriegelt.«
    Wir hatten dieser Nachkonstruktion von dem, was in der Nacht geschehen